PREMIERS ACTES ADMINISTRATIFS

propres, de ne les inquiéter enfin sous aucun prétexte \ La congrégation de Sainte-Marthe, fondée en 1400 par la reine Marguerite, pour s'occuper d'œuvres charitables, tint à honneur de le compter dans son sein avec tous les membres de sa famille qui l'avaient accompagné : il se fit inscrire, ainsi que la reine Isabelle, son fils Jean, duc de Calabre, et Marie de Bourbon, femme de ce dernier, sur le magnifique livre où étaient enregistrés, avec leurs armes, leurs portraits et la date de leur admission, les associés illustres, et nous devons à cette circonstance une des plus belles miniatures contemporaines où son image se trouve reproduite '.

Il rendit, vers le même temps, divers actes relatifs au commerce napolitain, à l'administration des douanes et des gabelles, hes produits de celles-ci étaient d* habitude affermés par l'État. Il en profita pour donner satisfaction à ses plus

' Arch. de Naples, Coventi soppressi, reg. 74 (pièces justificatÎTes, n* 16).

' Le registre de la confrérie de Sainte-Marthe, conservé parmi les Codiees des archives de Naples (no&8), est un précieux manuscrit de 72 feuillets, contenant les noms de soixante ftiembres inscrits au fur et à mesure depuis l'an 1400 jusqu'à Tan 1600. On voit en tète une grande figure de sainte Marthe, admirablement peinte, et le titre suivant : « tncipit féliciter catalogus illustriorum sodalium cUlegii disciplinatorum Sanctte Martlue^ à Margaritd regind fundati anno MCCGC, octava indictionis, » Charles III et sa femme Marguerite, la fondatrice, ouvrent la série des associés, qui contient une quantité de princes et de nobles napolitains ; chacun d*eux occupe une page, ornée de son portrait, de ses titres, de ses armoiries, de la date de son entrée, avec de riches encadrements. René, inscrit au f* 11, est représenté assis, la figure jeune et imberbe, la couronne sur la tête, le sceptre dans une main et le gloI)edans l'autre, vêtu d'une robe violette et d'un manteau rouge, le tout sur un fond d'or; son écusson, aux armes de Sicile, de Jérusalem, de Hongrie, d'Anjou, de Lorraine et de Bar, est supporté par deux anges à ^noux. Cette miniature a environ 8 centimètres sur 6. Au dessous on lit : « Rex Renatus primas intravii domum Sancte Marthe aatto M CCCC XXXTIII, secunde indictionis. » Isabelle {{^ 12) a de même la couronne, le globe et le sceptre ; elle est assise et habillée de blanc, sur un fond bleu. Jean d'Anjou (fo 13) porte un costume vert et rouge, sur fond bleu. Marie de Bourbon (f» 14) est vêtue d'une rolie de drap d'or, et tient dans ses bras un petit chien ressemblant à un lapin; elle est assise et a sur la tète un cercle d'or, ainsi que son mari. Leurs armes et leurs portraits sont disposés comme ceux de René. Les dernières miniatures du Tolume, exécutées au seizième siècle, ont moins de valeur, et quelques-unes sont d'un caractère égrillard.

i70 PREMIERS ACTES ADMINISTRATIFS. [1438]

fidèles sujets et pour s'assurer leur dévouement en les pourvoyant de charges lucratives. Certains monastères même possédaient la perception des gabelles : l'adhésion des corporations était encore plus précieuse que celle des particuliers les plus influents ; c'est pourquoi les frères Mineurs de Saint-Laurent, à Naples, virent confirmer les droits analogues dont ils jouissaient à Gapri, à Pouzzoles et dans une partie de la capitale*. L'office de receveur des poids et mesures des comptoii*s et de la douane de Salerne, celui de mesureur du sel dans la même ville, furent donnés à Mathieu Guarna, conseiller d'Isabelle et de son mari, qui en avait été investi provisoirement par les régents du royaume, puis par Gaspard Goppula, chevalier, et Jean Bouju, archidiacre de Montfort, délégué de la reine à Salerne'. Louis d'Ârczano, dit messer Odo^ qui avait gardé et gardait encore de jour et de nuit la place de Pouzzoles pour le roi de Sicile, reçut le don des l'edevances prélevées sur le fondic et Y ancrage du même lieu*. Des domaines privés, confisqués sur les adhérents d'Alphonse d'Aragon , servirent également à récompenser plusieurs Siciliens fidèles \ René , qui avait peu d'argent , cherchait ainsi à satisfaire sa générosité naturelle et l'avidité de ses sujets.

Quelques-uns, cependant, s'attachèrent à sa fortune avec un rare désintéressement, et le secondèrent avec autant de zèle (jue ses ofliciei-s français ou provençaux. 11 faut citer en tête le brave Jean Cossa, qui avait déjà pris part aux campagnes

• m CaM/mm /»/*'^«* mnrh ciritatis mastre Neapoiis, imemèrwm yti^ue gaheîle Bi^ttiJetHurii ririimiù fjusJrm. » Lettres patentes du 2S juin 1448 (Airb. de Kaples, Coitut, jccyyir., reg. 7 S). Cet acte fait nentioD de prÎTiléges accordés anlérieiirenent par la reine Isabelle à la ville de Naples et aux dîi-huit de la balie, priti- Ifftes qui ue se retrouvent plus.

2 Acte du 30 juillet I43S (Arrh. de Naples, 'thid,\

' FutHiici H miKw^iL Acte du 36 juUlet 14SS (/^W.).

* iVonations au monastère de San>Martino des biens de Marguerite Mazia, sai>is pour came de rêbelUon ; à Rubim de Genex, fmiilier d« roi, des propriétés dr Nicola> l>Mr«aro, rebelle, sisrs dans la ville et W district de Tropcn; etc. (Arcli. de NapleA, iM^.

[14381 CAMPAGNE DEÎS ABRUZZES. 171

de Louis II et de Louis III en Italie, et que nous verrons s'expatrier pour suivre leur successeur en Provence. A cette époque, il subvenait à une partie de la dépense de la famille royale au Castel-Gapuano, sans vouloir accepter aucuns gages \ Mais la reconnaissance de son maître se manifestera plus tard avec d'autant plus d'éclat, qu'il en aura contenu plus longtemps l'expression. Pour le moment, les bienfaits du prince étaient forcément restreints. Aussi, du jour où sa pauvreté fut reconnue , son prestige baissa et la faveur publique commença à l'abandonner, parce que^ comme l'avoue ingénûmentun Napolitain, « chacun s'empresse de fuir l'indigence'. » Il ne voulut cependant pas laisser sans rémunération immédiate les services les plus signalés, les plus méritoires qu'il eût reçus dans son royaume, ceux de la vertueuse et forte compagne qui avait sauvé sa couronne par une résistance de tous les instants. Par lettres du 5 août 1438, il donna à la reine Isabelle personnellement^ en considération de son affection et des peines qu'elle s'était imposées, le duché de Melphe (Amalfi), avec les villes de Sorrente, Massa, Castellamare, et toutes les autres seigneuries qui en dépendaient. Une seule condition fut mise à cette donation : c'est que le château de Castellamare, lorsqu'il serait réduit à l'obéissance du roi, serait remis, sous la réserve de la souveraineté, au chevalier Carracciolo, en dédommagement des sommes qu'il avait avancées pour aider à son recouvrement \ Avec cette charmante délicatesse qui se révèle dans plusieurs de ses actes, René avait choisi, pour en faire l'apanage de son épouse, le coin le plus délicieux de ses États, le paradis terrestre de l'Italie.

Dès le mois d'août, la guerre le réclama. Le roi d'Aragon avait rassemblé toutes ses forces et combiné une attaque décisive. Abandonnant pour l'instant la région de la capitale, il

' Remontrances de Jean Cossa au duc de Lorraine, en 1477 (Bibl. nat., nu.

^ m. Scuoprendose pol lapovertà sua, perdib la reputatione, et ogn'umo cambio pens'iero, prrc/iè la povcrtà è /agita da tutti. » Journal de Naples, ibit/,, 1 108.

' Arrli. naf., KK 1126, f» .W.S y\