PREFACE. XI

nements accomplis sous le règrie de ce prince (ms. italien 42) : les mémoires du savant Domenico Delello, citoyen de Gaëte, écrits en 1481 par un Vénitien auquel il avait raconté lui-même ses souvenirs, offrent toute Tauthenticité désirable; ils nous révèlent, entre autres détails curieux, comment lo roi d'Arag-on fut amené à tenter la surprise qui le rendit maître de Naples en 1442. Milan et Gênes, qui furent mêlées si intimement aux affaires de la maison d'Anjou, me réservaient un dernier butin, et non le moins utile. La première de ces deux cités, plus heureuse que * Venise, a conservé les plus anciens monuments de sa diplomatie : dans les instructions et les relations de ses ambassadeurs, ainsi que dans la correspondance des Visconti et des Sforza, j*ai puisé autant de matériaux que le permettait le désordre de ces fonds. Les archives de Gênes, dont le classement est encore moins avancé, contiennent trois séries qui n'ont pas été moins fécondes pour moi : les délibérations, les traités politiques, les lettres des dogmes. On trouvera le compte-rendu détaillé de toutes ces recherches dans un rapport spécial que j'ai adressé, en 1873, au ministre de l'Instruction publique *.

Les pièces officielles forment donc la substance de cet ouvragée. Je n'ai invoqué que subsidiairement le secours des chroniqueurs, estimant que leurs appréciations, surtout dans les moments de trouble et de discorde, où chacun d'eux est emporté par sa passion ou son intérêt, ont moins de poids que le témoig'nag'e

* Journal officiel ^ n^"dii 31 octobre et du 1*' novembre 1873. Archives des rnssions scientifiques, 3* série, tome II, p. 315-356.

XII prp:face.

des aclcs. Cependant j'ai mis à profit, outre les annales particulières dont je viens de parler, toutes celles que Muratori a réunies dans son g^rand recueil des Scriptores rerum italicarum. Je ne pouvais nég-lig^er non plus, pour les événements se rattachant à l'histoire intérieure de la France, des auteurs tels que Monstrelet, Basin, Commines, Chastelain, etc. Bourdig'né, le chroniqueur de TAnjou et Tapolog^iste déclaré de ses princes, m'a inspiré plus de défiance : le caractère lég'cndaire de ses récits, Tépoque plus récente de leur composition leurôlent beaucoup d'autorité. Les œuvres modernes auxquelles j'ai dû re-* courir sont principalement Y Histoire de Lorraine de dom Calmet, les Annales d Italie de Muratori, V Histoire de Provence de Papon, V Histoire de Louis XI, de Duclos, et, parmi les livres contemporains, V Histoire de Charles V//deM. Vallet, une autre Histoire de Louis XI que M. Urbain Leg'eay a fait récemment paraître, ï Histoire de Charles VIH, par M. de Cherrier, la collection des Documents inédits $ur l'histoire de France {Néyociatiofis de la France avec la Toscane^ par M. Desjardins; Mélanges, par M. Ghampollion), etc. Pour tous ceux de ces ouvragées qui ont eu plusieurs éditions, j'ai cité, en g'énéral, la dernière, et, pour les chroniques j'ai suivi de préférence les excellents textes publiés par la Société de l'histoire de France. Renouvelée à l'aide d'éléments si nombreux et si variés, l'histoire du roi Kené prend des proportions plus larg'cs et devient, pour ainsi dire, celle de son siècle. De 1409 à 1480, il n'est presque pas de question politique où il n'ait été mêlé, lui ou sa famille.