X.OUIS I

laisser lepaïs, et laissent de fait les maisons, vignes et héritages de leurs pères, parents et prouchains cheoir et aller en ruyne et en fresche, pour ce qu'ils n'osent soy faire leurs hoirs et que aussi ils ne pevent trouver ne recouvrer les lettres de quictance ne descharges..., perdues et arses, et leurs tesmoings mors, par le fait des guerres et demortalitez*.» En même temps il remettait aux capitaines et gens d'armes qui l'avaient servi les sommes qu'il avait dû leur avancer sur leurs gages. Mais les énormes besoins de l'État et ses propres affaires, outre l'amour du luxe, général à cette époque, devaient bientôt l'obliger à des rigueurs tout opposées. On trouve encore des traces de son administration dans la création de la Chambre des comptes d'Angers, dans la réglementation de la poissonnerie de cette ville et des divers métiers de celle du Mans. Il fit réparer les châteaux et forteresses de l'Anjou, exposés aux attaques de l'ennemi, entre autres celui de sa capitale, et le Roi lui céda pour cet objet le produit des francs-iiefs et nouveaux acquêts de ses terres ^

• A l'avènement de Charles VI, Louis I fut choisi pour régent de préférence aux ducs de Bourbon et de Bourgogne. Déjà, entre ce dernier et lui, se manifestaient les symptômes d'une ]'ivalité qui allait s'accuser et se perpétuer chez leurs enfants. Phihppe avait toujours été le préféré de son père depuis la bataille de Poitiers ou même avant ; à de grandes qualités il joignait une vaste ambition et une sourde jalousie contre son frère. Le public ne l'ignorait pas; on parlait alors de prophéties qui annonçaient la destruction de la maison de Bourgogne par un héritier du sang d'Anjou. Les efforts de Philippe et des autres princes qui composaient le conseil royal ne tendirent qu'à éloigner le régent : ils réussirent, grâce à l'événement qui fonda en réalité la puissance des ducs d'Anjou et fixa fatalement les destinées de leur famille.

1 Acte daté de Saumur, le 20 juin 137G. Arch. nat., P 13342, no 7, fo 37 v°.

2 Arch. nat., P 1334S 7; 1344, n» 5G3 ; JJ 116, no 99. V. aussi les comptes de la trésorerie de Louis I {Ilnd., KK 242), où se trouvent consignées des dépenses pour la restauration du château d'Angers, pour des objets d'art, d'orfèvrerie, etc.

Jeanne, reine de Sicile (c'est-à-dire du royaume de Naples) et comtesse de Provence, descendante de Charles 1", frère de saint Louis, serrée de près par des compétiteurs redoutables, venait de se jeter dans les bras de la maison de France en adoptant Louis I, frère du Roi et son parent, pour fils et successeur. On a souvent attribué cette résolution à l'inQuence du pape d'Avignon, Clément VII, l'ami dévoué du duc d'Anjou, et aux menées ambitieuses de ce prince lui-même. Il est certain que Clément espérait trouver en lui un appui pour sa propre cause en Italie, qu'il lui promit de l'indemniser de ses frais et qu'il révoqua certaines restrictions apportées par les papes à l'investiture du royaume de Sicile, afin de permettre à Jeanne d'en disposer librement en faveur de son candidat*. Mais il faut voir aussi dans cet acte important un résultat de la politique de la cour de France et l'accomplissement d'un désir longtemps nourri par le sage, par l'habile Charles V. Ce roi, qui comprenait tout le prix de la prépondérance française en Italie, avait d'abord essayé, en traitant le mariage de son lils cadet avec Catherine, fille de Louis de Hongrie, de revendiquer les droits de ce dernier au trône de Naples. Tous deux s'étaient promis de négocier de concert auprès de la reine Jeanne pour obtenir sa succession ; ils devaient insister, au besoin menacer ^ : le roi de Hongrie alla même plus loin. Ensuite Charles V avait fait faire une enquête, d'où il semblait résulter que le testament de Robert, prédécesseur de Jeanne, donnait, pour le cas où celle-ci mourrait sans enfants mâles, le royaume de Sicile à Louis de Hongrie, mais le comté de Provence au roi de France ; que la chose était de notoriété publique dans le pays ; qu'elle avait été annoncée en chaire à Avignon par le cardinal de Comminges ; que la clause du testament avait même été portée au roi Philippe de Valois, qui, jugeant l'éventualité éloignée, n'y avait pas attaché une

' Atcli. nat., J 512, u» 30.

2 Tiailé de mariage de Louis de France et de Catherine de Hongrie, en 1375 (Arch. nat., J 458.)

SUCCESSION DE NAPLES

grande importance \ Si Robert n'avait pas voulu tout à fait cela, il avait du moins légué conditionnellement la main de la princesse Marie, héritière substituée à la princesse Jeanne, soit au fils aîné de Jean, duc de Normandie, soit à son fils cadet, c'est-à-dire à Louis I en personne l L'adoption obtenue de Jeanne faisait triompher les prétentions du duc et la politique du Roi par un moyen différent, mais bien plus efficace ^ encore. Autorisée par une bulle du 31 janvier 1380, elle fut signée le 29 juin de la même année, et confirmée depuis par Clément VII et d'autres pontifes \ Elle portait que Louis, duc d'Anjou, frère du roi de France, déclaré fils légitime de la reine, et après lui ses enfants, ordine geniturse servato, succéderaient aux rois de Sicile, comtes de Provence, de Forcalquier et de Piémont, dans toutes leurs terres et seigneuries, en vue de l'intérêt du royaume et du bien de l'Église, divisée par le schisme. Louis devait prendre le titre de duc de Galabre, attribué à l'héritier du trône; mais, par un acte ultérieur, il fut autorisé à se faire couronner comme roi de Sicile, à condition que Jeanne garderait sa qualité de reine et que tous deux gouverneraient en commun*.

Deux ans après, Jeanne mourait étranglée par Charles de Duras, et Louis, malgré la compétition de celui-ci, se trouvait roi de fait. Sa dynastie inaugurait en Italie une domination intermittente, traversée par des contestations et des luttes continuelles, mais acceptée et reconnue plus d'une fois par les populations et par les papes légitimes ; elle s'implantait en Provence, malgré quelques résistances partielles, d'une façon définitive, qui permettait d'entrevoir dans l'avenir la réunion de ce pays à la France. Elle possédait désormais, outre son apanage, un domaine propre et indépendant; elle devenait une maison souveraine , avec laquelle il fallait compter. Mais la

' Arch. nat., J 291, n° 13.

^ Papon, Hisl. de Provence, III, 146.

' Arch. nat., J 376, ii»» 4, 5; J 512, ii"' 30, 31, 32, elc.

' Ihld., J512, n° 34.

SUCCESSION DE NAPLES

pensée de Charles V, qui était celle de saint Louis, n'en paraissait pas moins réalisée.

En adoptant le duc d'Anjou, Jeanne lui avait demandé un secours immédiat. Renouvelant ses instances auprès de Clément VII et des cardinaux , et faisant valoir les dommages qu'elle souffrait pour leur cause, elle les avait suppliés de faire accélérer le départ de son fils\ Les princes, comme on Ta vu, étaient loin de le retarder. Louis réunit une armée imposante et des sommes énormes ; mais il perdit du temps à s'assurer la possession du comté de Provence, dont il était assez disposé à se contenter, dit-on. Les instances du pape le déterminèrent à se mettre en marche pour l'Italie, à la tête de son armée, le 13 juin 1382 : il était déjà trop tard; le meurtre de Jeanne était consommé. Sur sa route, le nouveau roi de Sicile s'était ménagé le concours effectif du duc de Savoie et du seigneur de Milan. Malgré le contingent qu'ils lui fournirent, il passa deux ans à guerroyer, pour ainsi dire, dans le vide, contre un ennemi qui évitait sans cesse la rencontre. Charles de Duras comptait sur la famine et l'épuisement de son adversaire, engagé au milieu d'une contrée des plus difficiles. Il ne se trompait pas : trahi par Pierre de Craon, qu'il avait envoyé en France demander de l'argent à la duchesse et qui, ayant reçu cent mille ducats, se les appropria ou les dépensa en route % Louis consuma toutes ses ressources, vendit jusqu'à ses vêtements, perdit ses soldats un à un. 11 mourut lui-même un des derniers, navré de douleur, à Biseglia, près de Bari,. le 21 septembre 1384 ^ On ne rapporta que son

' Ai ch. liai., J 1043, ii» 4.

Ce fait, répété par plusieurs liistoritMis, a été révoqué on doulc par Dégly et d'après lui par VJrt de vérifier les dates (XVIII, 339). Leurs objections portent cependant sur les circonstances plutôt que sur le fond, et il paraît certain que le parlement rendit, en 1395, un arrêt contre Pierre de Craon, par suite duquel celui-ci délaissa aux ducs d'Anjou la terre de la Ferté-Bernard en hypothèque des cent mille ducats levés par lui. (Arch. nat., P 1380% n« 3233.)

3 L'Àrt de vérifier les dates place cette mort dans la nuit du 10 au 11 octobre (XVIII, 339). D'autres la mettent au 20, au 22, au 30 septembre, ou même au 9 septembre de raniu'e suivante, et l'attribuent à des causes différentes. Je m'en

SUCCESSION DE NAPLES

corps à Angers, où sa veuve le fit ensevelir dans l'église de Saint-Maurice et fonda pour lui un anniversaire avec une messe quotidienne \

On a souvent accusé Louis I d'avoir, en vue de cette malheureuse expédition, appauvri l'épargne royale, accaparé le trésor de Melun, aliéné et dispersé les joyaux de la couronne de France. Il commit certainement, pour atteindre son but, des exactions condamnables ; mais le dernier de ces reproches lui doit être épargné, si Ton s'en rapporte à un document aussi curieux qu'authentique, contenant la nomenclature de toutes les pièces d'orfèvrerie dont le produit fut employé à l'équipement de son armée. Cet inventaire dit formellement que le Roi lui avait prêté, pour aider au succès de sa conquête, une grande quantité de vaisselle d'or et d'argent, dont une bonne partie avait été déjà restituée en nature, et dont il restait h rendre, à la date du 6 mars 1385, quatre-vingt-quatorze marcs, deux onces et onze esterhns d'or, plus mille soixante-quinze marcs, sept onces et onze esterlins d'argent. Ce reste, la reine de Sicile s'engageait à le réintégrer ou à en verser la valeur dans le trésor royal, lorsqu'elle en serait requise ^ Ainsi son mari ne s'était rien approprié, et n'avait même pas utilisé la totalité du prêt. Il déclare, d'ailleurs, dans son testament, que le pape Clément lui avait promis de lui rembourser, en cas d'insuccès, tout ce qu'il aurait dépensé de son avoir personnel pour son expédition, et que, en ayant bien mis pour quatre cent mille francs (chiffre énorme pour l'époque), il charge son héritier de réclamer, s'il y a lieu, cette somme au pontife \

liens à la date marquée sur les calendriers de la famille d'Anjou (ÎJibl. nat., mss. lat. 1156% 17332, et ms. Dupuy 651, f° 55).

' Louis XI confirma plus tard cette fondation. (Arch. nat., P 1334", f" 58.)

- Arcli. nat., J 375, n» 6. Extraits des comptes et mémoriaux du roi René, no 535.

' « Item, comme nostrc saint père le pape Clément septiesme nous ait promis que ce que nous mettrons au fait de nostre emprise il nous rendroit ou cas que nous ne la pourrions accomplir, nous voulons que, ou cas dessusdit, luy soient pour ce demandez quatre cens mille frans, que nous avons bien rais du nostre pour

SUCCESSION DE MAJORQUE

Indépendamment du trône contesté de Naples, Louis I avait fait l'acquisition, peu connue, d'une autre succession royale, qui devait doui3ler ses domaines. Jacques, dernier roi de Majorque, venait d'être vaincu et chassé par Pierre d'Aragon. Mais la force ne détruisait pas le droit. Isabelle, marquise de Montferrat, fille du premier et son unique héritière par suite du testament écrit en sa faveur par son frère \ se trouvant impuissante à faire valoir ses légitimes prétentions, céda au duc d'Anjou, par un acte en règle, daté du 30 août 1375, tous les États de son père, y compris le Roussillon ; elle se réservait seulement pour sa vie le château et la ville de Lavaur : les conditions étaient le payement de cent vingt mille francs d'or, et, chose plus difficile, la conquête de ces pays. Par un deuxième contrat, de l'année suivante, elle lui abandonnait la moitié par indivis du comte de Gerdagne, des principautés d'Achaïe et de Morée, du duché de Clarence. et de tout ce qui pouvait lui revenir en Roumanie et en Italie, moyennant vingt mille francs d'or , plus une rente viagère de sept mille francs. En 1383, Jacques, fils de François de Baux et de Marguerite de. Tarente, qui s'intitulait empereur de Gonstantinople, prince d'Achaïe et de Tarente, lui légua aussi, pour en jouir après lui, son prétendu empire et ses principautés, à titre de proche parent de sa mère, de qui ils provenaient Slais tout cela était également à recouvrer. En réalisant ces magnifiques héritages, Louis pouvait étendre sa puissance depuis l'Espagne jusqu'à la Grèce; la domination des Baléares, du Roussillon, de Montpellier, du Languedoc, qu'il gouvernait au nom du Roi et où il avait des terres, de la Provence, du Piémont, du royaume de Naples, faisait de lui le maître absolu de la Méditerranée. Le rêve était trop beau pour ne pas tenter son ambition. D'accord avec Charles V,

la dicte emprise. » (Arch. nat., P 1334 n" 33.) La condition posée par le pape était bien le succès de l'expédition et non son entreprise, pniscpie le roi de Sicile était alors depuis plus d'un au à combattre en Italie.

' Arch. nal., P 1354*, n" 814.

. 2 Arch. nat., P 1354', nos 843-851; P 1354 2, n^^ 8G5-872.

18 SUCCESSION DE MAJORQUE. 11384

il envoya plusieurs ambassades au roi de Castille, au roi de Portugal, à Hugues, juge d'Arborée, en Sardaigne, pour les déterminer à entreprendre avec lui une lutte commune contre l'Aragonais \ Le premier lui promit d'agir diplomatiquement et au besoin par les armes, si le roi de France prenait l'initiative. Le cardinal évêque de Tusculum, délégué du pape, travailla même à amener une transaction à ce sujet entre Pierre d'Aragon et le duc d'Anjou ^ Mais Louis ne paraît pas avoir poussé l'entreprise beaucoup plus loin. Son adoption par la reine de Sicile vint détourner ses efforts d'un autre côté. Il éprouva la vérité du vieux proverbe : Qui trop embrasse mal étrelnt; et il n'eut du royaume de Majorque autre chose que des archives ^ avec des droits qui n'étaient cependant pas sans valeur, car le roi d'Angleterre se les fit céder plus tard à titre de dot, en épousant Marguerite d'Anjou.

Heureusement pour ses héritiers, le duc Louis, — le grand duc, comme on rappelait au siècle suivant pour le distinguer de ses successeurs, — leur laissa en France des possessions plus assurées. Il avait ajouté à son apanage des biens propres constituant, avec celui-ci, un ensemble de domaines trèsétendu. Les uns rayonnaient autour de l'Anjou et du Maine, et arrondissaient ce vaste fief; les autres étaient disséminés, et donnaient à leur possesseur un pied dans des régions fort opposées. On ne doit pas compter le duché de Touraine, dont le Roi l'avait investi pour sa vie seulement et dont il jouit jusqu'à sa mort, malgré l'opposition de la Chambre des comptes

^ V. les instructions et les rapports de ses ambassadeurs dans le ms. fr. 3884 de la Bibl. nat., f»» 8, 30, G8.

- Bibl. nat., iùid. Arch. nat., P 1354', 846-850.

^ Ces archives, peu considérables, mais intéressantes, se sont conservées dans la Chambre des comptes d'Anjou. Elles comprennent des litres originaux sur Montpellier et Majorque, dont le plus ancien remonte à 1103. On y remarque aussi un mémoire juridique que Louis I fit rédiger pour justifier ses prétentions, contenant l'historique du royaume de Majorque et la copie d'un certain nombre de pièces à l'appui. Ce précieux volume a été ôté de sa place naturelle, aux Archives nationales, pour être classé dans la section dite historique ^ sous le titre inexact de Cartulaire de Majorque et sous la cote KK 1413.

^ Arch. nat., J 375, nO!' 2 et 3.

DOMAINES EN FRANCE

Mais Marie de Blois ou de Bretagne, fille du célèbre Charles de Blois, qu'il avait épousée dès 1360, et qui gouverna l'Anjou en son absence, avec Pierre d'Avoir pour lieutenant, lui avait apporté en dot plusieurs seigneuries importantes, et tous deux depuis en avaient acquis d'autres, également transmissibles à leurs enfants. On peut les grouper ainsi :

Dans l'Anjou et le Maine, mais en dehors du domaine primitif, la châtellenie de la Roche-au-Moine ou la Roche-au- Duc, achetée vingt mille francs d'or de Guillaume de Graon, vicomte de Ghâteaudun, sire de la Ferté-Bernard, en 1370 (revendue plus tard par la reine Yolande à Gharles, sire de la Tour ^) ; la seigneurie de Sablé et Précigné, cédée par Amaury, sire de Graon, qui s'en réserva l'usufruit, en 1371, et par Isabelle, son héritière, en 1376 (vendue ensuite par la reine Marie à Pierre de Graon, le 13 juin 1390, pour cinquante mille francs d'or, puis par celui-ci au duc de Bretagne, en 1392, pour le même prix, et enfin rachetée par Marie, en 1394, pour cinquante mille huit cents francs^); la terre de Brulon, acquise, en 1371, de Guillaume de Matefelon, chevalier, qui la tenait du sire de Graon, et sur le prix de laquelle douze cents francs d'or furent payés en 1380^; celle de Mayenne-la-Juhel, comprenant Ernée, Villaines et Pontmain, apportée par Marie de Bretagne K

Dans le Poitou, la seigneurie de Mirebeau, acquise d'Isabelle, comtesse de Roucy et dame de Mirebeau, moyennant dix-huit mille francs d'or, en 1379 ^ ; la seigneurie de Loudun, donnée au duc par Gharles V, le 4 février 1367, aux mêmes conditions que l'Anjou, pour le dédommager de celle de Ghamptoceaux, qu'il lui avait fait céder au duc de Bretagne en exécution d'un traité de paix conclu avec ce dernier ^ ; les

' Arch. nat., P 1334% u» 7, 2-8, et KK 11 IG, 6i2 v".

2 Arch. nat., P 1334% M., et P 1344, 58G-G02.

3 Arch. nat., P 1334% 'M., et P 1344, no GOG. * Arch. nat., P 1334'», n^s 54,55.

Arch. nal., P 1340, n» 478.

« Arch. nat., P 1340, n» 4G5. Le duc de Bretagne recéda Ghamptoceaux au duc

DOMAINES EN FRANCE

terres de Champigiiy-sur-Veude, de la Rajace et du Goudray, acquises de Jeanne, dame de Beauçay, femme de messire Charles d'Artois, en 1376 ^ ; les cbâtellenies de Talmont, Allonne, la Ghaize, les vicomtés de Gurzon et de Brandois, les terres de la Chaume, des Sables d'Olonne et de l'île de Ré, données par Isabelle d^Avaugour, vicomtesse de Thouars, à sa nièce Marie de Blols, avec clause de retour conditionnel à Henri de Bretagne^; le fief de Renoué, acheté cinq cents francs d'or à Guy on Mauvoisin^ en 1373 (transporté ensuite à l'abbaye de Fontevrault, en remboursement de neuf cents écus prêtés au duc par les religieuses en 1360

Dans rile-de-France et l'Orléanais, les comtés d'Etampes et deGien, avec les cbâtellenies d'Aubigny et de Dourdan, cédés, sauf l'usufruit, par le comte d'Etampes en 1381, en même temps qu'une rente de deux mille livres sur le trésor royal (ces deux comtés, ou du moins les droits à leur succession furent donné^ ultérieurement au duc de Berry en place de la principauté de Tarente, que Louis I lui avait promise et n'avait pu recouvrer ^ les terres de Ghailly et de Longjumeau, apportées par Marie de Blois ^ ; trois hôtels à Paris, à Bicêtre et à Cachan, le dernier provenant, comme on Ta vu, de Duguesclin, qui le tenait du duc de Berry (passé plus tard à Charles d'Anjou, comte du Maine^ qui possédait aussi les hôtels de la grande et petite Barbette ^ à Paris

En Normandie^ la chàtellenle de la Roche-Mabile et autres

d'Anjou en 1387, à la condition qu'il se chargerait d'une rente de deux mille livres tournois due par lui k Jeanne de Bretagne, comtesse de Ponthièvre. (Arcli. nat., P 1339, 438.)

' Arch. nat., P 1334^, n° 7.

2 Arch. nat., P 1341, no 53G.

3 Arch.^uat., P 1334% 7.

* Arch. nat., P 1345, n°^ 644-048.

^ Arch. nat., P 1334'% n"* 64, 55. Ces deux terres réunies appartenaient à la maison de P>lois ou de Bretagne depuis 1331 seulement. A cette date, Philippe de Valois les avait échangées avec le duc de Bretagne Jean 111 contre la ville de Saint- James de Bevron, que ce dernier tenait en don de Louis le Hulin. {Ibid., P 1345, no GiO.)

Arch. nat., P 1345, n°» G4 1-643 ; P 1334'% n° 33.

[1384] DOMAINES EN FRANCE. 21

terres en dépendant, que le Roi confisqua pour cause de rébellion sur Isabelle d'Avaugour et donna au duc en 1371 le fief de Bovilette et tout ce que possédait dans ce pays le duc et la duchesse de Bretagne, qui le donnèrent en dot à leur fille Marie l

Dans le nord, le comté de Guise, y compris Hirson, Oisy, Englancourt, apporté encore par cette princesse ^ ; le comté de Roucy, vendu au duc par Isabelle de Roucy en 1379, ainsi que le château de Rochefort et autres dépendances (biens revendiqués ensuite par l'oncle d'Isabelle^ Simon de Braine, à qui le parlement les adjugea*).

Dans le Languedoc, le comté de Lunel^ acquis en 1381 du comte d'Étampes, qui le tenait en don du roi Jean depuis 1361 (recédé à Isabelle, marquise de Montferrat, en 1382, à la place du revenu annuel que le duc devait lui servir, avec réversion, après la mort de cette princesse, à Jean^ duc de Berry, pour la même raison que les comtés de Gien et d'Étampes

Louis I avait acheté, en outre, de Jean de Bueil le péage de Tours, avec des maisons dans cette ville ; de Jean^ sire du Faige (appelé ailleurs sire d'Usaiges) , l'office de vidame du

' Arcli. nat., P 1345, 633. Olivier Duguesclin, comte de Longueville, avait aussi des droits sur la Roche-Mabile : il les céda à la duchesse d'Anjou en 1398, moyennant la somme de quatre mille francs. {Ibid., n» 634.)

^ Arch. nat., P 1334'% n^^ 54, 55.

' Arch. nat., ib'id. Le comté de Guise était venu dans la maison de Blois an commencement du XI1I° siècle, par Marie, fille de Gautier d'Avcsnes et de Marguerite, comtesse de Blois ; elle-même en avait hérité de son père de 'vérifier /csda/es, XI, 31)3). On verra plus loin que ce fief fut vendu par René en 1433, pour faciliter le payement de sa rançon, à Jean de Luxembourg, comte de Liguy. Il revint en 1444 à Charles d'Anjou, comte du Maine, par suite de son mariage avec Isabelle de Luxembourg (P 1334'*, n"!* 88, 89), et n'échut que plus tarda la maison de Lorraine, quoiqu'on lise dans un autre volume de l'y//-/ de vérifier les dates (XIII, 402) qu'il forma l'apanage des cadets de Lorraine depuis le mariage du duc Raoul avec une autre Marie de Blois, vers 1334.

» Arch. nat., P 1334 -, n» 7 ; P 1345, n^^ G50-G53. ^rf de vérifier les dates, XII, 292.

^ Arch. nat,, P 1352, n""» 712, 713, 718, 719.

DOMAINES EN FRANCE

Mans, avec une rente sur la recette du Maine, puis d'autres rentes sur les châtellenies de Loudun et de Monsoreau, sur le péage de Langeais, sur l'échiquier et la vicomté de Rouen, etc. Par son testament, rédigé à Tarente le 26 décembre 1383 et suivi, l'année d'après, d'un codicille, il légua ces divers biens à Louis II, son fils aîné, excepté les comtés de Guise et de Roucy et la terre de Chailly, qui formèrent la part de Charles, prince de Tarente^ son fils cadet. Si cependant le premier devenait maître du royaume de Naples, l'héritage du second devait être augmenté des comtés d'Étampes et de Gien et de la terre de Rochefort, ainsi que du duché de Duras et du comté d'Albeen Italie. Jean de Bueil et Pierre d'Avoir , conseillers du roi de Sicile, devaient aussi jouir pendant leur vie, le premier de Mirebeau, le second de la Roche-au-Duc \

Ces deux personnages étaient désignés -par Louis I pour aider sa veuve dans le gouvernement de ses États pendant la minorité de son fils, ainsi que l'évêque d'Angers, l'évêque du Mans et plusieurs personnages notables. Marie se priva volontairement du secours de Pierre d'Avoir, qui lui portait ombrage ; mais elle utilisa fréquemment les lumières des autres dans l'exécution de la tâche multiple qui lui incombait. En Provence, elle sut pacifier les discordes civiles et affermir la domination de la maison d'Anjou, qui allait bientôt y devenir l'objet d^un religieux attachement. Des intrigues, nées à la fois de l'animosité de ses adversaires et de la jalousie des princes du sang, faillirent d'abord ébranler cette domination. Un certain nombre de gens d'Église, de nobles et d^autres habitants étaient venus supplier le Roi de prendre le pays sous sa protection pendant la lutte des deux partis. Charles VI et ses conseillers eussent été bien aises d'en prendre prétexte pour saisir le comté, et le duc de Berry s'y rendit lui-même pour sonder le terrain. Mais l'affaire échoua par le refus des Provençaux , et il résulta des informations prises que les sup-

1 Arch. nat.,P 1334", 33, 34, 35, 53; P 1334^, 7 ; P 1345, n'' G22; P 1380% n« 3233; J 375, n° 1; KK 1116, 541.

LOUIS II

pliants étaient des partisans de Charles de Duras, n'ayant aucune mission pour demander la mainmise, mais seulement pour obtenir la médiation du Roi en faveur de la paix. Clément VII, qu'on avait dit favorable à cette tentative, s'en défendit vivement, et répondit aux ambassadeurs royaux qu'il soutenait les princes d'Anjou parce qu'ils avaient un droit certain sur la Provence ; que, s'il eût pensé que le roi de France eût des titres supérieurs, il n'eût pas manqué de prendre ses intérêts, et qu'on l'avait calomnié en l'accusant d'avoir brûlé le testament du roi Robert, sur lequel on voulait appuyer les prétentions de la couronne \ L'habileté de la reine Marie, la mort de Charles de Duras, la lassitude du pays, contribuèrent à apaiser tous les débats : la révolte de Raymond de Turenne devait être "la dernière manifestation d'opposition locale. Charles VI en personne et presque toute la maison de France assistèrent au couronnement de Louis II, que le pape célébra en grande pompe à Avignon^ le 1^' novembre 1389^, et consacrèrent par leur présence l'autorité de la dynastie angevine : c'était toujours une dynastie française, et son affermissement pouvait être considéré comme une demi-annexion.

Louis II avait alors douze ans. Déjà son père, avant de mourir, avait fait négocier pour lui deux mariages qui devaient ménager à sa cause des appuis fort utiles, le premier en France, le second en Italie : Jeanne, fille du comte d'Alençon, et Lucie, fille du vicomte Barnabo, seigneur de Milan, furent successivement accordées au jeune prince ^ Mais, pour des motifs qu'on ne connaît point, ces projets échouèrent. En

1 Arch. nat., J 291, n«« 2-5.

2 V. « l'ordonnance et mystère de la coronation du roi Loys », aux Arcli. nat., P 1334^, n» 7, f° 12 ; reproduit dans le Cérémonial de Godefroi d'après un des anciens manuscrits de Brienne conservés à la bibliothèque du Roi.

3 Des contrats furent même signés pour ces deux mariages, dont les historiens ne parlent pas. (Arch. nat., P 1 334 n»" 50, 57 .) Le doge de Venise, avait, paraîtil, proposé une troisième alliance pour Louis II, celle de la propre sœur de Ladislas de Duras, qui eût éleint tout germe de discorde au royaume de Naples. (Villeneuve-Bargemont, I, 375.)

LOUIS II

1370, la reine Marie commença à rechercher pour son fils une alliance encore plus brillante au point de vue politique, qui, par une obligation malheureuse, a toujours primé les autres dans les familles souveraines. Il ne s'agissait de rien moins que de faire épouser fhéritier d'Anjou à Tune des deux filles du roi Jean I d'Aragon, union qui pouvait prévenir la rivalité des deux maisons et déterminer l'intervention des Aragonais,. maîtres de Tîle de Sicile, contre Ladislas, fils de Charles de Duras, détenteur du royaume de Naples. On conçoit que ce projet devait rencontrer de grands obstacles, principalement à cause des prétentions léguées par Louis I à son fils sur la succession de Majorque. Une première promesse fut cependant échangée; puis, en attendant l'âge nubile, Louis I partit en Italie et poursuivit, avec Faide de Charles VI \ l'entreprise de son père, en s'emparant des châteaux de Naples et d'autres places importantes. Pendant ce temps, Jean d'Aragon mourut et son frère Martin lui succéda. Craignant sans doute un changement de politique, la cour de France, intéressée ellemême à ce mariage, fit demander au nouveau roi, en d396, de confirmer les engagements pris par son prédécesseur. Sa démarche eut, au contraire, pour résultat de provoquer une protestation formelle de la future épouse contre toutes promesses antérieures. Dans cet acte singulier, qui était resté ignoré, Yolande déclare qu'elle n'avait que onze ans lorsque les délégués du roi de Sicile ont obtenu d'elle un consentement prématuré ; qu'à présent, parvenue à la puberté, elle n'a aucunement l'intention de persévérer ; si le chevalier envoyé par le roi de France ou toute autre personne lui arrache jamais une parole pouvant être interprétée dans un sens contraire, elle la désavoue à l'avance ; ce dont elle et ses parents demandent procèsverbal ^

' Le Roi lui donna notamment, en 1391 et 1392, la moitié dés aides levés pour la guerre dans ses pays d'Anjou, du Maine et autres, afin de lui permettre de concpicrir le royaume de Sicile. (Arch. nat., K 5^f, n" 11.)

- « D/xit 'verbotenus quod, licet ipsa existens impubes, hoc est in undecimo anno sue etatis, contraxisset cum qwbusdam procurât oribus illustri domini Ludovici,

LOUIS II

La jeune princesse agissait-elle, comme ces derniers mots le donneraient à entendre, sous la pression de son oncle? Ou son refus cachait-il un de ces caprices du cœur, si violents sous le ciel de l'Espagne ? Quoi qu'il en soit, elle changea de sentiment, et on la vit bientôt se donner à sa nouvelle patrie avec autant d'ardeur qu'elle avait d'abord témoigné de répugnance. Louis, qui, au bout de neuf ans, avait éprouvé la perfidie des capitaines italiens et perdu ses conquêtes, était de retour depuis peu en Provence, lorsque les dernières difficultés furent aplanies. Il se déguisa pour aller attendre sa fiancée à Montpellier, voulant la juger par lui-même: il en revint très-épris, car c'était, au témoignage de Juvénal des Ursins, une des plus belles créatures qu'on pût voir \ Leur mariage fut solennellement célébré dans la ville d'Arles, le 1" décembre 1400 ^ et suivi de fêtes brillantes. Yolande avait alors environ vingt ans, et Louis vingt-trois. Ainsi fut consommée cette alliance qui devait être si heureuse pour la maison d'Anjou et pour la France tout entière. Les hommes en espéraient des fruits qui ne se réalisèrent pas. Mais Dieu, qui comprend mieux que nous notre bonheur, en fit découler des avantages bien plus précieux : au lieu de provinces, au lieu d'appuis ou de droits nouveaux , la maison royale acquit par là une femme supérieure, une de ces reines-mères comme l'Espagne en a donné plusieurs fois à notre pays , mais tempérant par un mélange

Jhcrusalem et SïcUic régis, per verha de presenti denotancia matr'imouium înter cnni et dictum Jhcnisalem et Sicilîe reg-em, non tamcn fuit ipsa domina infantissa, ex quo ad annos pubertatis deuenit, intencionis perseverandi et persistendi in 'voluntate;.., imo pvotestala fuit quud, si forte cuidam militi^ qui ad dictum dominum regem Aragonie patrem suitm ex parte Francie régis pro negociis, ut dicebatur, dicti régis Jlierusalem (t Sicilie noviter 'venerat^ aut allctii alteri personc, tune 'vel eciam in futiirum, ipsa diceret aut faceret aliqua que trahi possent fortassis ad dcnotacionem perseverancie seu persistencie volunlatls prémisse, non intcndcbat illa dicere aut facere ed mente... m (Bibl. nat., Lorraine 2G, l8.)

' Villeneuve-Hargemont, I, 375. Il existe encore un portrait d'Yolande sur un des vitraux de la cathédrale du Mans, reproduit par M. de Lasteyrie dans son Hist. de la peinture sur verre (pl. LU).

' Bibl. nat., ms. lat. 17332, calendrier.

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de sang français les qualités énergiques de sa race paternelle % d'une vertu exemplaire, d'une rare intelligence, ambitieuse pour ses enfants, mais d'une ambition juste et honnête, ne l'empêchant pas de chercher le bien de ses sujets. Elle devait former René et Marie d'Anjou : elle allait élever aussi un Dauphin proscrit, abandonné des siens, et conserver à la France démembrée le dernier espoir de la royauté nationale.

Les années qui suivirent son mariage furent partagées par Louis II entre l'administration de FAnjou et de la Provence et le service de son malheureux cousin Charles VI , dont il protégeait la faiblesse au conseil comme dans la guerre. Bientôt^ en effet, commença la triste lutte des Armagnacs et des Bourguignons, qui divisa toute la nation en deux partis acharnés. La gloire du duc d'Anjou fut de ne s'associer à aucune de ces factions, mais de s'attacher uniquement aux intérêts du Roi et de la nation ; aussi gagna-t-il promptement l'estime et l'amour de tous deux. Cependant ses alliances et une sympathie naturelle l'attiraient plutôt du côté du duc d'Orléans. Le meurtre de ce prince, le 23 novembre 1407, vint tout à coup attiser plus vivement la discorde. Louis fut presque témoin du drame fatal : il reçut même , suivant Alain Chartier, des aveux échappés au coupable dans un moment de trouble et de remords. Le duc de Bourbon, survenant après l'entretien, lui reprocha d'avoir laissé sortir le duc de Bourgogne sans le faire arrêter. Mais la douleur d'avoir perdu un tel parent l'avait stupéfié ; il n'avait pas voulu en perdre un second à la fois ^

Cependant l'horreur inspirée par cet événement ne fut pas moins grande chez lui que dans le pubUc. Il la manifesta hautement, et , malgré la puissance de Jean sans Peur, devenu plus redoutable que jamais, il lui en donna un peu plus tard une preuve éclatante. Catherine de Bourgogne, fille de ce prince, venait d'être promise et fiancée, un mois auparavant,

' La mère d'Yolande d'Aragon était Yolande de Bar, petite-fille du roi Jean. 2 Alain Chartier, éd. Duchesne, p. 11 .

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au fils aîné du roi de Sicile, qui devait être un jour Louis III et qui n'était encore qu'un enfant de quatre ans \ Elle avait été remise aux parents de son futur mari pour être élevée avec lui , suivant un usage qui diminuait l'inconvénient de ces unions forcées en permettant aux enfants destinés l'un à l'autre de se connaître et de s'aimer de bonne heure. On espérait éteindre par là les germes de l'hostilité naissante des deux maisons princières. L'attentat de 1407 creusa, au contraire, un abîme entre elles. En vain le duc de Bourgogne, craignant d'avoir besoin de l'appui de Louis II, fit-il miroiter à ses yeux la perspective d'un secours important pour l'aider à reconquérir son royaume de Naples ; en vain s'engagea-t-ilà lui payer quarante mille écus et lui promit-il ensuite un complément de doL bien plus considérable ^ : l'honnêteté de son cousin ne put être vaincue. Après quelques hésitations, le duc d'Anjou se décida à rompre les conventions déjà conclues plutôt que de s'allier au meurtrier. Catherine fut solennellement reconduite à Beauvais par Jean de Tucé , avec le somptueux trousseau qu'elle avait déjà reçu, consistant en vaisselle d'or et d'argent, bijoux , habillements , meubles et tapisseries , ornements de chapelle, chevaux et équipages. Pierre de la Trémoïlle, sire de Dours, et Thierry Gherbode, conseillers de son père, vinrent la reprendre là, et donnèrent, le lo novembre 1413, quittance de tous ces objets, sauf une couronne de pierreries et quelques pièces de vaisselle, pour lesquelles une obligation leur fut signée et qui servirent plus tard de base à des réclamations exagérées l L'affront , quoique mérité , était sanglant : la

• Le traité de mariage avait été signé le 22 octobre 1407. (Arch. nat., P 1334'% 11° 03.)

2 Obligations des 31 janvier et 1<=' février 1840. (Arch. nat., P 1334'«, n» G6.) Y. Villeneiive-Dargemont, I, 13.

^ Y. l'inventaire du trousseau et la quittance pul)liés, d'après l'original conservé aux Archives nationales, dans les Extraits des comptes et mémoriaux du roi René, n» 36. On a aussi attribué le renvoi de Catherine à l'amitié qui unissait Louis II et le duc de Bretagne et au dessein conçu par le premier de marier son fds à la fdle du second. {Art de 'vérifier les dates, XIII, 75). Il fut question, en effet, de cette alliance; mais les premières négociations n'eurent lieu que quatre

LOUIS II

maison de Bourgogne ne pardonna pas, et ce fut là l'origine principale de son acharnement contre le roi René et sa famille.

C'est dans l'intervalle que ce dernier vint au monde, comme nous Tavons vu. Un an après sa naissance , Louis II fit une seconde descente en Italie. Son parti s'y était maintenu avec assez d'avantage. La ville de Tarente lui avait rendu l'hommage, et un grand nombre de seigneurs napolitains lui avaient prêté serment dans les mains de son lieutenant Jacques de Bourbon, comte de la Marche \ Rappelé par eux, il nomma la reine Yolande lieutenant-général en son absence, et partit d'Angers le 12 mars 1410 % pour aller s'embarquer à Marseille. Le clergé de Provence se cotisa pour lui offrir une galère, en dédommagement de ses dépenses et des efforts qu'il tentait pour arracher aux ennemis de l'Église le patrimoine de saint Pierre ^ En effet, reconnu par le concile de Pise et par le pape Alexandre V, il rendit à ce pontife la possession de Rome, usurpée par Ladislas. Puis, à la suite d'un combat naval malheureux, il vint se refaire en Provence une nouvelle armée, avec laquelle il battit complètement son rival, le 19 mai 1411, sur les bords du Garigliano. Cette victoire lui assurait le trône de Naples ; mais sa lenteur et les nouvelles trahisons des généraux italiens lui en firent perdre tous les fruits. Obligé d'abandonner une seconde fois le royaume, il ne voulut plus y remettre les pieds, même quand la mort de Ladislas lui en fournit l'occasion.

ans plus tard (Ârch. nat., P 1334'% G9) : ainsi elles ne purent avoir d'influence sur la détermination du duc d'Anjou.

' Arch. nat., P 135'»-, n°s 856-858.

- Et non en 1409, comme on l'a dit {Jrt de 'vérifier les dates, X, 420; XVIII, 342). On lit, en effet, dans les mémoriaux de la Chambre des comptes d'Angers : « Die xii=' mensis mardi m CCCco ix (1410 n. st. ), Ludoricas , rex Sici/ie, dux Jndegwie, etc., recessit ab ecclesid heati Maiiricil Andegaveiisis, pro eundo apud Romam et Ytaliam. FA illd die erat festum beati Gregorii; et dictas dominus rex, unacum consorte sud Yo/endd, pergerunt apud Salmurium, etc. » (Arch. nat., P 1334% fo 107 v.)

3 Arch. des Bouches-du-Rhône, B 10, f» 4.

[1413J LOUIS II. 29

Il n'eut pas plus de succès dans la revendication du trône d'Aragon , qu'il entreprit à la mort du roi Martin , et pour laquelle la reine Yolande, nièce de ce dernier et sa plus proche héritière, repassa en vain les Pyrénées. Cette succession lui eût apporlé en môme temps celle de Majorque, à laquelle il prétendait toujours, car il fit avec le roi de Portugal un traité portant que toutes les terres qui en dépendaient et qui seraient reprises sur les Aragonais seraient aussitôt remises en sa possession ^ Mais un événement des plus heureux pour sa maison allait le dédommager à la fois de ces échecs et de l'inimitié du duc de Bourgogne. Après avoir dirigé au nom de Charles VI une campagne victorieuse contre le comte d'Alençon révolté, il vit sa fidélité récompensée par la plus haute des alliances : sa fille aînée, Marie, fut solennellement fiancée au plus jeune fils du Roi, à Charles, comte de Ponthieu, plus tard Charles VII.

C'était peu de temps après le renvoi de Catherine de Bourgogne. La reine de Sicile, sentant la nécessité de parer à la situation menaçante qui en résultait et d'opposer aux alliés répudiés des alliés plus forts, entreprit elle-même de faire décider ce mariage. Dans ce but, elle quitta le château d'Angers pour se rendre auprès d'Isabelle de Bavière, le 21 octobi-e 1413. Elle s'arrêta au manoir de Marcoussis , appartenant au frère de cette princesse, et elle y fut rejointe par son mari, qui présidait à Paris le conseil royal. Là, sans doute, eurent lieu des entrevues dans lesquelles toutes les conventions furent arrêtées. Les deux reines qui se rencontraient offraient un saisissant contraste, qu'un avenir prochain allait encore accuser davantage : l'une, mère avant tout, sérieuse et croyante comme une

' Arch. nat., P 1354', 851. Yolande conserva néanmoins plivsieurs terres en Espagne, qu'elle avait héritées de sa mère et qu'elle donna plus tard à sa fille Marie d'Anjou, pour sa complaisance et sa tendresse filiale, savoir: castra et loca de lioigia et de Magallono , in regno Jragonie sititata, etc. (Arch. nat., J 880, n° 32.) Le roi d'Aragon les ayant reprises, Charles VIl en réclama la possession en 1451; mais on ne lui répondit que par des fins de non-recevoir. (lùid., J 917, no 1.)

30 LOUIS II. ' [14141

Espagnole, s'était faite Française dans l'âme; l'autre, légère et cupide, arrivée par degrés de la passion rêveuse à la sensualité brutale, double caractère des natures germaniques, devait bientôt se jeter dans les bras des Anglais. Toutes deux, cependant, se trouvaient momentanément rapprochées par un intérêt commun. Leurs familles espéraient, en s' appuyant l'une sur l'autre, acquérir la force nécessaire pour résister victorieusement aux violences des factions. Elles tombèrent donc facilement d'accord, et, au mois de décembre, Yolande fit une visite officielle à Isabelle dans l'hôtel Barbette, à Paris, oii elle fut somptueusement traitée. Elle reçut en présent six hanaps d'or émaillés , et d'autres objets précieux pour ses enfants et sa suite. Puis, le 18 du même mois, la cérémonie des fiançailles fut célébrée au palais du Louvre , en présence de Louis II et de sa femme, de Louis, duc de Guyenne, Dauphin de France, de Charles, duc d'Orléans, de PhiUppe, comte de Vertus, de Charles d'Artois, comte d'Eu, et de Bernard, comte d'Armagnac. Le malheureux roi Charles VI, pris alors d'un de ses accès furieux, n'y put assister. Yolande repartit le 9 janvier pour Marcoussis, et le 5 février pour Angers, emmenant avec elle les deux fiancés , les deux enfants, pour mieux dire, car ils étaient âgés l'un de dix ans, l'autre de neuf \

On ne sait vraiment auquel des deux l'habile princesse rendit en cette circonstance le plus grand service. Marie d'Anjou devenait la belle-fiUe du roi de France et consolidait la fortune de sa maison ; mais rien ne faisait encore présager qu'elle deviendrait reine un jour, le comte de Ponthieu ayant deux frères aînés, appelés à monter avant lui sur le trône. Si elle-même eut la fortune d'y arriver, elle n'y trouva pas le bonheur et ne goûta pas longtemps les joies domestiques. Charles, au contraire, gagna tout de suite à cette union un immense avantage. Pour le comprendre, il faut se représenter la situation

• Compte de la reine de Sicile (Arcli. nat., KK 243). Chron. du religieux de Saint-Denis, éd. Bellaguet, V, 231. Vallet, Hist. de Charles FII, I, 11-13.

ENFANCE DE RENÉ ET DE CHARLES VII

de ce prince infortuné, placé, dès son berceau, entre un père en démence et une mère adonnée au vice, exposé, de plus, à servir d'enjeu ou de victime aux sanglantes querelles des partis. Son dernier historien nous apprend qu'il était élevé, dans ses premières années, sous les yeux d'Isabelle de Bavière, avec ses frères et sœurs, et, bien que le même auteur attribue à cette reine si justement décriée une certaine tendresse pour ses enfants, il avoue que ceux-ci « respiraient l'atmosphère de l'élégante orgie » au sein de laquelle elle vivait. Un peu plus loin, il ajoute « qu'elle ne transmit pas à son fils des communications morales qu'elle ignorait * » . Outre l'abandon, outre des principes détestables, une fatale déviation le menaçait, et avec lui toute la France : s'il restait aux mains de sa mère, il était entraîné à épouser comme elle la cause anglaise, il perdait le sentiment de son origine, et le pays sa dernière ancre de salut. Yolande, sans doute, n'eut pas la pleine conscience de ce suprême danger ; mais elle le pressentait, et elle ne devait pas ignorer les autres. En arrachant l'enfant royal d'un milieu aussi corrupteur, et en môme temps si lugubre, elle inaugurait dignement cette influence salutaire et persistante , déjà signalée par de récents travaux % et dont j'espère fournir des preuves nouvelles. Elle ne pouvait, certes, empêcher le sang maternel de couler dans les veines de son gendre ; mais on la verra du moins, tant qu'elle vivra, diriger sa conduite publique et privée de façon à le préserver de tout écart.

Charles ne quitta presque plus sa belle-mère, ou mieux sa bonne mère, ainsi qu'il l'appela, comme pour la distinguer de celle qui se montra si mauvaise mère à son égard. Il la suivit dans ses pérégrinations, séjournant avec elle et ses enfants dans ses châteaux d'Anjou et de Provence. C'est ici que nous retrouvons René. Mêlant leurs occupations et leurs jeux , les deux jeunes princes grandirent côte à côte, au milieu des saines distractions de l'étude, de l'apprentissage des armes et des

' Vallet, Hisl. de Charles ï II, 1,4, G.

2 Vallet, op. cit., passim; de Beaucourt, Kevuc des questions historiques, 18*^11* vraison, p. 353 cl suiv.

32 ENFANCE DE RENÉ ET DE CHARLES VII. [1414-16

voyages ; ils reçurent, pendant plusieurs années, la même éducation K Cette remarque n'est pas sans importance; car elle explique l'amitié constante qui les unit plus tard et l'étroite union de leur politique. Les liaisons d'enfance sont toujours les plus durables , et celle-ci devait porter ses fruits pour l'un comme pour l'autre. Les fils et les filles du roi de Sicile avaient , jusque-là, presque toujours accompagné leur mère , même à Paris , où ils avaient assisté à la célébration des fiançailles de Marie. Seulement René, dans les premiers temps de sa vie , restait en Anjou , confié probablement à sa fidèle Tiphaine. Les comptes qui nous permettent de suivre la trace de sa famille nous montrent la reine Yolande séjournant, en 1414, à Angers, à Saumur et à Tours, avec le comte de Ponttiieu et ses autres enfants. L'année suivante, elle part au mois de janvier pour la Provence avec « M. et de Pontliieu », et retrouve à Tarascon Louis II, son mari. Tous reviennent en Anjou vers l'automne , en passant par Paris. A la fin du mois de février 1416, le roi et la reine de Sicile, « M. de Guise ( Louis III , leur fils aîné ) et M. René » se rendent de nouveau dans la capitale du royaume, où M. et M""' de Pontliieu les rejoignent quelque temps après ^ C'est, on le voit, par son seul nom de baptême qu'est alors désigné le cadet d'Anjou, et non, comme on l'a dit, parle titre de comte de Piémont, qu'il possédait peut-être sans le porter ordinairement '\

Durant ce dernier voyage à Paris, il faillit être enveloppé avec les siens dans un horrible massacre projeté par le parti

' René, au dire de Bourdigné, qui écrivait an peu après sa mort, aurait eu pour précepteur un chevalier letlré du nom de Jean de Proissy, et aurait reçu de lui des leçons variées, « vacquant l'une fois aux armes et l'aultre aux lectures; et tant prouffita en tous les deux exercices, qu'il estoit tenu en iceulx, plus que son jeune aagene requéroit, expérimenté et savant ». (V. de Quatrebarbes, tome J, p.xi). Mais il est probable que ce maître ne lui fut donné que plus tard , par le cardinal de Bar.

2 Comptes de la reine de Sicile (Arch. nat., KK 243). V. l'Itinéraire de René.

3 Son historien le lui fait donner dès sa naissance. (Villeneuve-Bargemont, I, 10.)

lil7J ENFANCE DE RENÉ ET DE CHARLES VIL 33

bourguignon , dont la fureur ne connaissait plus de bornes depuis que la maison d'Anjou avait pris tant d'empire sur la cour de France et qu'elles s'appuyaient l'une sur l'autre pour résister àleur ennemi commun. Les conjurés voulaient jeter le Roi en prison, tuer la reine Isabelle, le grand chancelier, la reine Yolande et beaucoup d'autres ; quant au roi de Sicile, il devait être rasé , mené par la ville, en compagnie du duc de Berry, « sur deux ords bouveaux » , et mis. à mort ensuite. Le complot n'échoua que par une circonstance fortuite ^ Ce fait seul montre combien l'influence du roi et de la reine de Sicile était redoutée des factieux, et quel était le déplorable état des esprits chez les Parisiens.

Échappés au péril, les parents de René revinrent avec lui à Angers, au mois de janvier 1417 ^ Ils y étaient depuis peu, quand la mort inopinée du Dauphin Jean vint faire du prince Charles l'héritier présomptif du trône. Déjà leur frère aîné, le premier Dauphin, avait succombé tout jeune, deux ans auparavant. La disparition du second paraissait un coup providentiel, destiné à grandir encore la puissance angevine et à punir les Bourguignons de leur criminelle tentative: aussi crièrent-ils au meurtre, à l'empoisonnement , comme il arrive presque toujours quand une famille royale est subitement décimée \

Charles prit donc possession du titre de Dauphin et du gouvernement du Dauphiné. Louis II continua de l'entourer de ses conseils et de diriger les affaires. Mais il eut à peine le temps d'entrevoir les hautes destinées de ses enfants : une maladie de vessie, dont il souffrait depuis quelque temps, l'emporta, le 29 du même mois, à l'âge de quarante ans Tous

' Monslrclet, éd. Douet d'Arcq, III, 140.

2 Arch. nat., KK 243.

3 La mort du prince Jean fut causée par une fistule à l'oreille. Y. Vallet, H'ist. de Charles F II, I, 24.

* a Le jeudy penultiesme jour d'avril I4l7, le roy de Sicile, que Dieu absoille, alade vie à trespas au chasteau d'Angers, et, le lendemain dernier dudit mois, fut porté eu l'église de monsieur saincl Morice d'Angers, et illec enterré le saniedy

ENFANCE DE RENÉ ET DE CHARLES VII

les siens étaient réunis autour de lui au château d'Angers. On rapporte qu'il serra plusieurs fois le Dauphin dans ses bras, en lui recommandant de ne jamais se fier au duc de Bourgogne, mais d'employer cependant tous les moyens possibles pour vivre en bonne intelligence avec lui \ Sage conseil, qui était tout un plan politique, et dont le futur roi devait bien se trouver. Par suite de cet événement, le jeune Louis III, âgé de treize ans et demi , devenait roi de Sicile , duc d'Anjou, comte de Provence, et René comte de Guise, nom qui lui fut dès lors attribué. Mais la jeunesse de ces princes et la grande expérience de leur mère firent décerner à celle-ci, par son époux mourant, l'administration de leur personne et de leurs biens, en attendant qu'ils atteignissent la limite d'âge requise {légitime etatis). Louis leur enjoignait d'une manière expresse, dans son testament, d'obéir en toutes choses à la reine régente et de la révérer jusqu'à son dernier jour. Il leur faisait la même recommandation qu'au Dauphin, celle de tâcher de s'accorder avec le duc de Bourgogne, ajoutant, avec un accent sincère, qu'il lui pardonnait tout et le priait de lui rendre la pareille ^ Le comte de la Marche, qui avait trahi sa cause en Italie, était aussi pardonné, mais sans préjudice des droits appartenant à Louis III et à ses successeurs sur le royaume de Naples, A la grandeur d'âme le roi de Sicile joignait la modestie: il déclarait vouloir être enterré à Saint-Maurice d'Angers, entre

premier jour de may ensuivant. » Godefroi, Hist. de Charles F/, p. 795. V. aussi Vallet, Hist. de Charles Fil, I, 43. Cette version est cependant contredite par un des calendriers cités plus haut, qui fait mourir Louis dès le 27 avril. Mais la date du 29 est plus généralement adoptée et plus vraisemblable, car son testament fut rédigé le 27, Déjà atteint de sa dernière maladie en Provence, le duc d'Anjou s'était fait soigner là par trois médecins juifs, « Bénédit du Cannet, d'Arles, Déliant, de Tarascon, et Mossé Marveau, de Marseille. » (Arcli. des Bouches-du-Rhône, B 272, f° 87.)

' V. Ceterum d'ictus dominus tesiator., in quantum potest, consuUt et advertït concordiam jieri cuni duce Burgundie, cul dicius dominus testator, in quantum sibi per dictum ducem foret forefactum, indulget, et eciam quod placeat eidem duci lîm-gundie indulgere predicto domino testatori, si quid erga ipsum forefecit, tocius main'olencie et rancoris niatcrid depositd. » (Arch, nat., P 1334'% u" 44.)

[1417] ENFANCE DE RENÉ ET DE CHARLES VIL 35

le maître-cautel et l'auteJ de saint René, dans un tombeau qui ne fût (( ni grand ni élevé, mais médiocre ».

Yolande était, de plus, nommée en tête des exécuteurs testamentaires. Quant aux legs domaniaux, ils étaient concis: Louis laissait toute sa succession à son fils aîné, sauf les biens constituant le douaire de sa femme S les terres de Guise, Chailly et Longjumeau, formant la part de René, son cadet, et celle de la Roche-sur- Yon , donnée à Charles, son plus jeune fils, avec d'autres non désignées qui devaient compléter la valeur de quatre mille livres tournois de rente. Les deux filles du testateur avaient déjà reçu leur portion par leur contrat de mariage ^ : il n'y était rien ajouté. Mais elles étaient substituées comme héritières universelles à leurs frères, substitués eux-mêmes l'un à l'autre en cas de défaut de postérité. L'un des trois, de toute façon, devait faire sa résidence continuelle dans le comté de Provence : les événements empêchèrent l'exécution de cette clause intéressante.

Dans un testament antérieur, fait le 10 février 1411, René avait une part d'héritage plus considérable : Guise, Chailly, Longjumeau^ Aymêries en Hainaut % Berre et Martigues en Provence. Un codicille du 30 juin 1412 lui garantissait une

' Le douaire d'Yolande comprenait Mircbcau et Saumur, dont la reine douairière Marie de Blois se dessaisit en sa faveur moyennant compensation, le péage de Tarascon, qu'elle échangea contre la Ferté-Bernard, et enfin les terres de Briguoles, Saint-Remi et Barjols, en Provence. Elle n'avait elle-même apporté en dot que ses droits successifs. (Arch. nat., P 1336, n° 294 ; P 1338, n** 388 ; P 1340, n« 479 ; P 134 i, n"' 579-581 ; P 1351, n°' G7G, G87.)

2 Yolande, seconde fille de Louis II, était mariée depuis 1412 à Jean d'Alençon (Arch. nat., P 1334'*, n» G7). Elle épousa en secondes noces François, duc de Bretagne, et mourut en 1440, le 17 juillet, suivant YJrt de vérifier les dates (XIII, 231), le 16 ou le 17 avril, suivant l'indication des calendriers de la maison d'Anjou.

3 Cette terre, acquise sans doute depuis peu, dépendait du comte de Hainaut, qui donna à la reine de Sicile, en 1418, une lettre de souffrance d'hommage à son sujet. Sa propriété était contestée entre ce seigneur et Louis II, ainsi que celle de Pons-sur-Seune, Quarte, Doulers et Raimes. (Arch. nat., P 1334", n° 53, i*' 14; P 1350, no 657.) Aymeries et Raimes appartinrent cependant à René, qui fut forcé de les aliéner en 1437.

ADMINISTRATION DTOLANDE.

compensation si ces terres se trouvaient grevées ou engagées au moment de l'ouverture de la succession \ Mais alors son frère Charles n'était pas né % et lui-même ne paraissait pas encore appelé à la haute fortune qui l'attendait d'un autre côté : en 1417, au contraire, il en était déjà question, et c'est vraisemblablement pour ces motifs que sa part dans les biens paternels fut réduite. On voit que le domaine de la maison d'Anjou était resté à peu près le même depuis la mort de Louis I. Jusqu'à l'avènement de René, il ne subira pas de modifications importantes, sauf celles que je signalerai tout à l'heure dans le comté de Provence. Il faut mentionner cependant l'acquisition faite par Louis II des châtellenies de Louplande , Attenay, Voivres, dans le Maine, et du fief de Pocé, près Saumur. La terre de la Ferté-Bernard lui fut, en outre, adjugée par un arrêt du parlement, comme hypothèque des cent mille ducats dissipés par Pierre de Graon , sur qui elle avait été saisie : elle demeura depuis unie au comté du Maine, quoique ne faisant pas partie de l'apanage ^

A partir du jour de la mort de son mari, Yolande d'Aragon, qui auparavant avait déjà pris une large part à la direction des affaires, commença un véritable règne. En effet, les destinées de ses deux fils Louis et René allaient bientôt les entraîner loin des États paternels, et laisser à elle seule le poids du gouvernement. La régence qui lui était confiée se prolongea bien au-delà du terme de la majorité du nouveau roi de Sicile , qui lui renouvela lui-même ses pouvoirs pendant sa longue absence \ Avant donc de parler des expéditions de ce prince et de commencer le récit des faits qui concernent spécialement son frère , il est nécessaire de jeter un rapide coup d'œil sur la façon dont leur mère et tutrice s'acquitta de sa tâche, et de sacrifier un instant l'ordre chronologique pour suivre les pro-

' Arch. nat., P 1334'', n^" 42, 43.

2 Charles d'Anjou, plus tard comte du Maine, ne vint au monde que le 14 octobre 1414. (Ms. lat. 17332, calendrier.)

3 Arch. nat., P 1336, n°» 290, 298; P 1344, n" 007; P 1380% n° 3233. * Arch. nat., P 1334% n° 7, 40 v».

grès de l'influence de la maison d'Anjou jusqu'cà l'époque où René devait en recueillir l'héritage. Cette tâche était double: elle comprenait d'une part l'administration des domaines de l'apanage et du comté de Provence, de l'autre la défense des intérêts particuliers du Dauphin et, par suite , des intérêts généraux du royaume.

L'administration intérieure d'Yolande s'ouvre par une réforme dans la maison royale. Dès la mort de Louis II, les gens de l'hôtel cessent d'y être nourris et d'y prendre des livrées, c'est-à-dire de dilapider les provisions de toute espèce. La dépense est diminuée, la comptabilité devient plus sévère. Du reste, les comptes tenus par le maître de la Chambre aux deniers, Jean Porcher, offraient déjà une grande régularité ; on y trouve, outre les dépenses et les recettes ordinaires de chaque mois , le détail par personne de toutes les sommes dues \

En Provence, des dons collectifs, des ambassades chargées de félicitations accueillent le nouveau règne ^ La reine répond par des concessions libérales aux demandes des trois états, portant principalement sur l'exercice de la justice, la création d'un juge-mage, le rétablissement des sénéchaux, la diminution des impôts, la suppression de la vénalité des charges et rinierdiction aux étrangers d'en occuper ^ Les antiques privilèges du pays sont rétablis; d'autres sont octroyés, notamment à la ville de Martigues, en 1419 '\ Mais le bien-être du peuple et la protection du pauvre préoccupent surtout la régente. On la voit défendre aux capitalistes {dardanariï) de spéculer sur la disette des grains et d'en accaparer des quan-

' Arch. uat., KK 243, 2i L V. aussi un compte dressé par le successeur de Porclier, Joau Dupout, et relié à tort avec un compte de la chapelle de Compiègne (Hibl. nat., ms. fr. 8588).

2 La ville de Tarascon donne une coupe d'argent doré du poids de quatre marcs, aux armes d'Yolande, et deux mesures de vin, l'une de blanc, l'autre de clairet^ pour le joyeux avènement de Louis III. (Meyer, Inv. des orchives (h' Tarascon, HB G.) Cf. Papou, H'ist. de Provence, III, 321.

^ Arch. de Tarascon, FF 2; Papou, ihid.

« Arch. nat., P 1380', n° 3211.

tités considérables , achetées à bas prix , pour les revendre ensuite fort cher ou les expédier hors du comté. Elle rétablit dans son honneur et ses droits une femme accusée à tort d'avoir exercé un métier déshonnête et d'avoir néanmoins porté des joyaux. Ceux qui tiennent des propos séditieux ou injurieux contre sa personne sont l'objet d'une clémence particulière \ De tels procédés lui gagnent bien vite tous les cœurs, et font naître chez les Provençaux ce culte des princes angevins qu'ils pousseront si loin sous le règne du bon roi René. Aussi la contrée jouit-elle d'une paix qu'elle n'a pas connue depuis bien longtemps, et que vient seule troubler l'irruption d'Alphonse d'Aragon à Marseille, en 1423. En même temps, la régente agrandit le domaine des comtes de Provence : elle y réunit la baronnie de Baux après la mort d'Alix, dernière titulaire ^ ; celle de Berre, aliénée précédemment, est rachetée par elle, en 1419, de Nicolas Ruffi, comte de Cotrone et de Gatanzaro , avec ses dépendances , Alanson , Istre, Martigues^; Lunel, annexé déjà par Louis I, puis recédé, comme on l'a vu, lui est légué, la même année, par son dernier seigneur, Arnaud Baile, sous la réserve de la suzeraineté du roi de France \ Mais, à la suite de négociations des plus pénibles avec le comte de Savoie au sujet de Nice, que ce prince réclamait en dédommagement des dépenses faites par lui pour aider le premier duc d'Anjou en Italie, elle est entraînée à conclure une transaction qui lui livre cette ville et son comté ^; traité léonin, qui fut presque arraché par la force, et dont la validité a été plus d'une fois contestée. Nous aurons ailleurs l'occasion de revenir sur l'affaire de Nice, qui

' Arch. des Bouclies-du-Rhône, B 271 et 272. Inventaire, p. 86, 87.

2 Jrt de vérifier les dates, X, 422.

3 Arch. nat., P 1351, n»» 668, 669. Yolande donna plus tard ces seigneuries à son plus jeune fils Charles d'Anjou, en s'en réservant l'usufruit. {I6id., P 1380', no 3168.)

* Arch. nat., P 1352, n^ 722. Charles VII lui céda à son tour, en 1423, tous ses droits sur Lunel, sauf l'hommage, le ressort et la souveraineté. (Ibid., n" 728.) ^ Arch. nat., J 847, n» 14

jette seule une ombre sur les succès de la politique de la reine de Sicile.

L'Anjou ne pouvait goûter, à cette époque, la même tranquillité que la Provence. L'invasion anglaise était venue jusque-là ; mais les efforts combinés du Dauphin et d'Yolande l'empêchèrent d'aller plus loin. L'importante bataille de Baugé, où le duc de Glarence fut tué, le 22 mars 1421, marqua le terme de ses progrès de ce côté \ La résistance devint dès lors plus énergique. Le prince Charles, régent du royaume, chargea sa belle-mère de la défense de l'Anjou et du Maine, en lui offrant trente mille francs de subside annuel \ L'ennemi, qui s'était approché des portes d'Angers, pilla et rançonna encore certaines parties du duché; mais il n'en prit jamais possession. Le Maine, moins heureux, tomba en son pouvoir. En 1424, Henri VI, pour s'assurer la conquête des deux provinces, les donna solennellement au duc de Beciford, à la charge de s'en emparer. Cet acte fut fait à l'instigation du duc de Bourgogne , qui espérait sans doute arriver par là, sans qu'il lui en coûtât rien, à ruiner cette maison rivale,

' Les mémoriaux de la Chambre des comptes d'Angers contiennent une relation officielle de la bataille de Baugé qu'il sera intéressant de comparer avec les récits des chroniqueurs, reproduits ou analysés dans VHistoire Je Charles VII (I, 247-253) et dans la Revue de l'Anjou (année 18G9, p. 180 et suiv.). En voici le texte : « Du fail de la première destrousse des Angloys t'aicte à Baugé. — Le samedi XII^ jour de mars, voillc des granz Pasques, l'an de grâce mil cccc XX, ou cymetière du vieil Baugé, environ iiii heures après disner, fut faicte la desconfiture du duc de Glarence et de pluseurs grans seigneurs angloys ; lequel duc estoit frère du roy Henry d'Angleterre. Et estoient en nombre, selon le rapport fait par ceulx qui furent à la besongne, environ MV hommes d'armes de toute trye. Et des Françoys y furent le sire de la Fayete, mareschal de France de par monseigneur le Dalphin de Viennois, régent le royaume, le sire de Fontaines, le sire de Tussé, nommé Baudoin de Champaigne, messire Jehan de la Grézille, messire Jehan des (Iroiz, le Boncin, et plusieurs nobles chevaliers et autres des pays d'Anjou et du Maine, les contes de Bouchan (Bucan) et de Vitton (Wigton) , et autres Escoçays en grant nombre. Et y fment mors messire Charles Lebouteiller, Guérin de Fontaines, messire Jehan Ouvroin, chevaMer, et Thebaut Bahoul, escuier, etc. » (Avch. nat., P 1334*, f" 142.)

^ Arch. nat., P 1334\ f" 39.

dont la puissance l'irritait \ La fidélité de l'Anjou déjoua son dessein, et Bedford, devenu la même année maître du comté du Maine, dut se contenter de cette moitié de son fief. Les Angevins, toutefois, ne résistèrent pas sans endurer des maux infinis : leur pays, devenu frontière, fut surtout épuisé par les appatisj contribution de guerre intolérable, levée aussi bien par les Français que par les Anglais. Ils eurent plus tard à subir cette vexation de la part du trop fameux Gilles de Rais, qui profita d'une absence de la reine pour arrêter et rançonner les habitants de plusieurs localités ^

Yolande, impuissante à fermer des plaies si graves et si récentes, dut en laisser le soin à son fils. Mais, si elle ne put alléger les impôts comme en Provence, elle en établit du moins une répartition plus équitable. Elle étendit notamment à

' « Henry, par la grâce de Dieu, roy de France et d'Angleterre, savoir faisons à tous présens et advenir que noslre très-cher et amé oncle et cousin Phillippe, duc de Bourgogne, comte de Flandres, d'Artois et de Bourgogne, et plusieurs preslats, chevaliers et autres notables gens de nostre grant conseil en France, considérant la prochaineté de lignage que nous attient nostre très-cher et très-amé oncle Jean, régent de nostre royaume de France, duc de Betfort,... et attendu que icelui seigneur nostre oncle ne tient de nous en nostredit royaume de France aucune terre et seigneurie, nous ont conseillez et advertis que, pour toujours encliner de plus en plus nostredit oncle à deffendre, soutenir et aimer nostredit royaume, et affin que par le moyen des terres et seigneuries estans eu nostredit royaume il soit fait et constitué nostre vassal en iceluy, nous luy veuillons distribuer, donner et transporter aucunes terres et seigneuries audit royaume qui sont à conquérir et que tiennent et occuppent de présent nos ennemis et adversaires. Et pour ce, nous, qui voulons obtempérer en cette partie au conseil et avertissement de nostredit oncle et cousin le duc de Bo\irgogne, qui est pair de France et doyen desdits pairs et nostre bon et loyal parent et vassal, et aussy de nosdits gens de nostre conseil en France, à nostredit oncle Jehan, régent nostredit royaume de France,... transportons et délaissons... le duché d'Anjou et le comté du Mayne, avec toutes les citez, chasteaux, chastellenies, terres, justices,... ensemble tout droit de confiscation qui nous pourroit appartenir,... et tout ainsy et par la forme et manière que les ducs d'Anjou et comtes du Mayne les ont tenues de nos prédécesseurs roys de France es temps passez... Donné à Paris, le vingt- un juin, l'an de grâce mil quatre cent vingt-quatre et de nostre règne le deuxiesme. Par le Roy, à la relation du grand conseil.... J. de Rivel. » (Arch. nat., JJ 172, n» 618.)

2 Arch. nat., P 1334% f° 34.

toutes les maisons d'Angers, sans exception, la taxe destinée à subvenir aux réparations de la place, en la fixant pour chacune au dixième de la valeur locative, et elle chargea les bourgeois de déterminer eux-mêmes cette valeur; exemple remarquable , comme l'a dit Bodin , d'une contribution foncière proportionnée à l'immeuble imposé * , et surtout d'une contribution assise directement par les intéressés, longtemps avant l'introduction de notre système de répartiteurs. Elle encouragea en même temps le commerce de la ville, et augmenta de trois facultés (théologie , médecine et arts) l'université que ses prédécesseurs y avaient fondée pour l'étude du droit canon et civil, augmentation autorisée par le pape Eugène IV et confirmée par Charles VII \ Les établissements religieux ressentirent les effets de sa piété, en particulier l'église de Saint-Jean d'Angers, le couvent de Lesmère, près de cette ville, et l'abbaye de Saint-Martin de Tours, où elle faisait entretenir une lampe ardente devant la châsse de l'apôtre des Gaules

Mais c'est dans son rôle auprès du Dauphin que la figure d'Yolande se révèle dans tout son éclat. Ce mélange de tendresse et d'autorité, qui fait le fond de son caractère et de ses rapports avec son fils adoptif, a été compris avec beaucoup de bonheur par M. Vallet. II suffirait de réunir les traits épars dans son Histoire de Charles VII pour reconstituer une physionomie des plus attachantes , dont le charme est augmenté par le mystère même qui la recouvre, car l'intervention de la reine de Sicile n'eut jamais rien d'officiel, et elle se cache encore aujourd'hui dans une pénombre où la critique seule peut aller la découvrir. En 1417, après la mort de Louis II, Charles, Dauphin et duc de Tourainc, vient faire un court séjour à Paris, où il reçoit l'investiture du duché de Berry et du comté de Poitou : Yolande l'y rejoint et le ramène encore une fois avec

' Bodin, Reclwrclics sur l'Anjou, I, 491 et suiv.

2 Arch. nat., JJ 213, n" 5; K 186, liasse 17, n" 3. Ordonnances des rois, XIIJ, 18G et suiv.

^ Arch. nat., P 1335, n'^» IGl, IG2 ; P 1342, n» 549; etc.

elle à Angers \ Pendant les deux années qui suivent, on le voit, après des absences forcées, plus ou moins longues, revenir régulièrement à elle comme à son centre naturel, fixer sa résidence en Touraine ou en Anjou, et prendre, sur son avis, des décisions pleines de sagesse ^ Mais des conseillers frivoles ou malintentionnés l'entourent aussi ; de là une alternative de bonnes et de mauvaises influences, d'autant plus visibles qu'elles agissent sur un prince faible et indécis. Ainsi, la reine de Sicile, de concert avec le duc de Bretagne, le dispose à approuver le traité de Saint-Maur et à se prêter à une entente avec le duc de Bourgogne : quelques jours après, il leur échappe et signe un désaveu formel du traité. Quand Yolande le quitte à Mehun-sur-Yèvre pour se rendre en Provence, en 1419, elle laisse dans le conseil un vide qui se fait sentir d'une façon plus regrettable encore ^ L'assassinat de Jean sans Peur, l'odieux traité de Troyes, le mariage de Henri V et de Catherine de France se consomment durant son éloignement. Cependant elle s'associe encore de loin à la politique du Dauphin, et ses procureurs agissent avec ceux de ce prince dans une démarche faite à la cour de Rome à la suite du crime de Montereau *. A son retour du midi, elle reprend tout son ascendant, compromis par la faveur illimitée de son ancien serviteur Louvet. Charles vient de ceindre la plus incertaine des couronnes : elle le retrouve à Bourges, l'encourage, assiste à la naissance de son premier-né (Louis Xl)^ le quitte pour reparaître un moment à Angers, fait diriger des troupes contre le duc de Suffolk^ établi à Segré, puis revient s'asseoir au conseil royal à Selles en Berry \ En 1424, la fortune chance-

' « Eu celuy an vint à Paris la royne de Sicile, qui tant fist que à Angiers mena le Dauphin, que sa fille ot espousée , etc. « Chronique de la Pucelle, éd. Vallet, p. 164.

2 Bist. de Charles P II, I, 48, 133.

' Ihid., 133, 151, 161.

Basin, IV, 278.

^ Hist. de Charles VIl^ 1, 386 , 400. — « Le juedi XXVI^ jour d'aoust M cccc XXIII, Yolend, royne de Jherusalem et de Sicile, duchesse d'Anjou , ar-

lante du nouveau Roi et de son débris de royaume est près de s'écrouler tout à fait : elle la rétablit par un coup de maître, où se décèle toute la dextérité féminine. Elle fait venir Charles à Angers, où il est reçu solennellement le 16 octobre, et lui ménage une entrevue avec Arthur de Richemont, frère du duc de Bretagne, mécontent des Anglais qu'il avait servis. Le but de cette rencontre était un double accommodement avec les ducs de Bretagne et de Bourgogne. Le comte de Richemont, arrivé le lendemain, se rend avec empressement auprès du Roi, qui était logé au couvent de Saint-Aubin et qui avait envoyé plusieurs seigneurs à sa rencontre. Des propos amicaux s'échangent, une entente est ébauchée. Le dimanche 22, tandis que Charles se retire aux Ponts-de-Gé, un dîner d'apparat est offert au comte par Yolande, dans le château d'Angers : le haut bout de la grande table est occupé par Arthur, le milieu par elle, les autres places d'honneur par le comte de Vendôme et le vicomte de Thouars. Au sortir du festin, Richemont est complètement séduit. Les conventions préparées sont conclues : on lui promet l'épée de connétable ; on ratifie le mariage de Louis III avec Isabelle de Bretagne , et le Roi garantit à ce prince une dot de cent mille francs sur le duché de Touraine. La Bretagne est gagnée à la cause française, et va travailler à son tour à détacher de l'Angleterre Philippe le Bon, le fils de Jean sans Peur \

riva à Angiers en venant de Provence et de Bourges, et demourèrent en Provence messire Charles et Volent, ses eufans. » (Arch. nat., P 1334% 149.) « Lejuedi ixe jour de mars M cccc xxiil (1424), la royne Yolend se parti d'Angiers pour aler à Selles devers le Roy, au graut conseil. » {lùid., f" 150).

' Voici la relation consignée à ce propos sur les mémoriauv de la Chambre d'Angers :

« Le juedi xix* jour d'ottobre M cccc xxiiii, entra Charles, roy de France filz de feu Charles le Bel, à Angiers, par la porte Saint-Aubin; et à l'entrée de la ville fut mis sur lui un paile de drap d'or de damas, et fut porté ledit paile jusques à Saint-Maurice, c'est assavoir par Jehan du Verger et maistre Jehan Torchart par devant, et par le milieu Alain de la Haloude et Thomas Leclerc, et par le derrain bout Jehan le Moync et Pierres Chabot, bourgeois et marchans d'Angiers, Et fu receu en l'église comme chanoine d'icelle, en surpeliz et en chappe de drap d'or; et aveques estoient le conte dalphin d'Auvergne, le sire de Montlaur , le sire de la

Cette victoire diplomatique devait avoir d'immenses conséquences. La première fut la retraite d'un des conseillers les plus funestes à Charles VII : sur les réclamations du nouveau connétable et les instances de la reine de Sicile , Louvet fut congédié en 1425, et leur influence commune supplanta la sienne. Dans cette alliance, comme le dit fort bien M. Vallet, Richemont était le bras, Yolande était l'âme ^ Malheureusement ils trouvaient un obstacle toujours renaissant dans la mollesse du prince et dans la facilité avec laquelle il adoptait de nouveaux favoris. Il écoutait toujours les avis de sa belle-mère % mais leur mise en pratique était souvent entravée. Arthur,

Tour et autres granz seigneurs du pais d'Auvergne et d'ailleurs, le viconte de Thouars , le prévost de Paris , le président de Prouvence et Guillaume d'Auvangor, bailli de Tour[aine].

« Item, le venredi ensuivant, XX'' jour dudit moys, l'an dessusdit , le conte de Richemont, frère du duc de Bretaigne, entra à Angiers, à grant compaignie de genz d'armes; et alèrent au devant de lui plusieurs granz seigneurs de la compaignie du Roy et autres en grant nombre ; et ala devers le Roy to\it ainsi qu'il arriva aveques sa compaignie, à Saint- Aubin, où le Roy estoit logé.

« Et le samedi ensuivant, xxi« jour dudit mois d'ottobre, au soir, s'en ala le Roy au giste au Pont-de-Sée, et illec séjourna jusques au XXV^ jour dudit mois ensuivant.

« Item, le dimenclie xxii'' jour dudit moys d'ottobre, celui an, disna ledit conte de Richemont ou chastel d' Angiers avecques la royne Yolend, et fut l'assiete du hault bout de la grant lable ledit conte de Richemont, la royne ou milieu, le conte de Vendosme après, et emprès le viconte de Thouars.

(c Item, le mercredi ensuivant, xxv^ jour dudit moys, s'en [larti ly Roys des Pons-de-Sée, pour aler droit à Poittiers, et d'illec en Auvergne, au conseil des troys estaz.

« Et pourchace ledit conte de Richemont le fait de la paix d'entre le Roy et le duc de Bourgongne, parle moyen de la royne de Sicile et du duc des Brettons; et ne scet l'en pas encore qu'il en sera. Plaise à Dieu que bien soit pour ce royaume. «

(Arch. nat., P 1334% fo 150 v°.) — V. aussi Bodin, I, 514; Vallet, 1,429; de Beaucourt, Questions Iiistoriques, 18^ livr., p. 387-389. Ce dernier écrivain, qui a consacré de remarquables études au Caractère de Charles VII, a en sa possession l'original des préliminaires arrêtés entre le Roi, la reine de Sicile et les ambassadeurs du duc 'de Bretagne.

' Histoire de Charles F7/, I, 4G3.

2 On la retrouve au conseil royal, à Issoudun, au mois de février 1426. (Arch. nat., P 2532, f» 110 v».)

écarté à son tour par La Trémouille, se joignit aux comtes de Glermont et de Pardiac. Tous trois, voyant le royaume plus près que jamais de sa ruine, s'entendirent avec leur alliée pour proposer au Roi un remède suprême, consistant à réunir les états généraux à Poitiers et à donner à leurs décisions toute la libellé désirable. Cette liberté devait être garantie par Yolande elle-même, qui devait avoir la haute main dans toute l'affaire, et choisir, avec sa supériorité de jugement incontestée, les conseillers qui lui plairaient ^ C'est la seule fois que son autorité fut sur le point de revêtir un caractère officiel. Mais le mémoire présenté à cet effet par les princes confédérés, vers le mois de novembre 1427, n'obtint qu'une demisatisfaction. Les états, convoqués au mois de janvier suivant, ne purent se réunir qu'en octobre, à Ghinon, et leur action contrecarrée n'aboutit qu'au vote d'un aide de cinq cent mille livres. L'ascendant de La Tréuiouille, qui était le fauteur de l'opposition, ne fit que grandir; la situation s'assombrit encore ; le roi de Bourges, cerné plus étroitement par l'invasion anglaise, était tenté d'abandonner la partie : on touchait au fond de l'abîme.

C'est que Dieu avait résolu de relever la France autrement que par les moyens humains. La tutelle bienfaisante d'Yolande semble avoir été ménagée par lui pour mieux faire sen-

* <c S'il plaist au Uoi, il commettra dès maintenant la pratique de ladite seureté à la royne de Scecille, sa mère, et à ceul.v que ladite royne voudra appeler à la conseiller du conseil du Roy, de son propre conseil, des conseils des seigneurs et d'ailleurs. Et pour ce que seroit grant illusion à la chose publique et irrision à si haulte et si solempnée assemblée si la concluision faite por leur délibération, advis et conseil, n'estoit fermement gardée, pour le temps qu'il sera advisé par le bon plaisir du Roy, considérant le temps de la présente et extrême nécessité, semble que le Roy, de sa grâce et humaine justice, deveroit dès maintenant bailler ses lettres quant à l'observation inviolable de ladite seurté ledit temps durant, et, après que ladite seurté sera pratiquée, particulièrement por ladite dame avec le conseil des dessusdis, la confermer et approuver expressément.... " Arch. nat., P ISSS-", n" tl i Ins. Im'cnt. des dires de la maison de Bourbon, wo h'iih; Inveiit. du Musée des Archives, n» 444. V. aussi le savant mémoire de M. Vallet sur les Iiislitulio/is de Clutrles Vil {Biù/. de l'École des chartes, tome XXXIII, p. 3G et 57-59.

tir aux contemporains l'insuffisance de la politique et des secours naturels. Lorsqu'il veut agir par lui-même, il condamne à la stérilité les efforts les mieux intentionnés. Jeanne d'Arc parut quand tout était perdu^ et tout fut sauvé. La reine de Sicile fut une des premières à la patronner auprès de son gendre; son amour maternel, sa piété, son patriotisme l'avertissaient qu'elle apportait la victoire. Appelée à prononcer sur la vertu de la jeune fille, et chargée, avec deux autres dames, de l'examen de sa personne, elle fit au conseil royal un rapport où elle proclamait hautement son honnêteté, révoquée en doute par la malveillance ^ Dès lors ses présomptions favorables devinrent une conviction^ qu'elle sut faire partager au Roi et à son entourage. Après avoir mis le comble à ses services en faisant reconnaître Jeanne pour une envoyée du ciel, elle abdiqua, pour ainsi dire, entre ses mains. Devant la force divine, la force humaine se retirait avec respect : la puissante reine ne devait plus être que l'auxiliaire empressée de l'humble bergère.

Lorsque la Pucelle marcha sur Orléans, elle y fut précédée par un convoi destiné à ravitailler les assiégés : ce fut Yolande qui l'expédia de Blois. Elle engagea même, pour en couvrir les frais, sa vaisselle précieuse, comme elle avait fait en d'autres occasions, car elle acheva de se ruiner pour la défense du royaume ^. En même temps , elle envoya au secours des

1 Procès de Jeanne d'Arc, V, 87; Vallet , ///j/. de Charles Vil, II, 61 ; Sepet, Jeanne d' Arc, p. 79, 87.

2 C'est ce que prouve un passage important de son testament : « Item, pour ce que par aventure aucuns pourroient avoir en ymaginacion, considéré la quantité de meuble, tant d'or et d'argent, vesselle, joyaux et autres biens et choses que nous demourèrent après le décès de nostredit feu seigneur et espoux, que eacores en deussions avoir en giant nombre, nous disons et déclairons, pour rendre contens ceulx que en pourroient doubter, que tout le plus bel et le meilleur a esté employé pour le fait du royaume d'Italie et baillé au roy Loys , nostre ainsné fds , dont Dieu ait l'âme, pour sa conqueste, autre partie en acquict de doibtes de nostredit feu seigneur et espoux, dont nous demoiirasmes chargée; et aussi en avons mis grant nombre pour la deffence du pays durant que avons eu le bail de noz en/ans; et de présent n'avons autres biens meubles que ceulx que avons monstré et baillé par inventaire à nostredit fds Charles; et au regard d'or et d'argent monnoyé, nous prenons sur notre conscience que n'en avons point

Orléanais un condottiere espagnol qui rançonnait la Touraine, et dont les habitants l'avaient suppliée de les débarrasser : elle rendit ainsi , en achetant son épée , un double service \ Pendant la glorieuse campagne qui suivit et le drame lamentable qui termina la carrière de Jeanne , elle paraît s'être occupée de Tadministi-ation et de la défense de son duché d'Anjou. On la retrouve en 1432, obtenant des bourgeois d'Angers un prêt d'argent pour Charles Yll, qui en avait besoin pour secourir la ville de Lagny l Elle poursuit à cette époque le rétablissement du bon accord avec la Bretagne, compromis par l'hostilité de La Trémouille contre le connétable : c'est dans ce but que semble avoir été ratifié le mariage de sa seconde fille avec François, comte de Montfort, fils du duc Jean de Bretagne \ Elle pacifie le débat sanglant survenu entre celui-ci et le favori du Roi, au sujet de la vicomté de Thouars. Mais, le moment venu, elle s'associe à l'enlèvement de ce conseiller fiital, de ce mauvais génie de Charles, auprès duquel la Pucelle même n'avait pu trouver grâce. La Trémouille est dépossédé au mois de juin 1433 ; la maison d'Anjou, représentée par Yolande et par son plus jeune fils, le futur comte du Maine, reprend encore une fois la direction du conseil^ et cette révolution de cour ouvre à la politique française une nouvelle ère de succès. Enfin le vœu de Louis II mourant , le but des efforts infatigables de son épouse se trouve réalisé par le congrès d'Arras, qui ralhe à la cause royale le duc de Bourgogne et ruine les dernières espérances du parti anglais. La reine de Sicile prend part aux conférences par la bouche de ses ambassadeurs. Elle poursuit le résultat avec le zèle le plus désintéressé, car son fils cadet est exclu

en réserve, trésor ne autrement, fors celuy de noz receptes qui se reçoit chascun jour et est employé en nostre despense et extraordinaire. » (Arch. nat., P 133i'^ no 52, f° 21.)

' Procès, III, 93; Vallet, II, G3.

2 Arch. nat., KK 244 ; Vallet, II, 281.

^ Le deuxième traité de mariage d'Yolande d'Anjou et du comte de Montiort est du 13 août 1431. (Arch. nat., P 1334 u" 82.)

de l'accord par la rancune invétérée de Philippe le Bon. Mais elle voit avant tout le bien public. Elle a été à la peine, elle est aussi au triomphe ; et l'on peut regarder cet événement capital comme le couronnement de sa grande carrière ^

L'esquisse des rapports de Charles VII avec sa boyine mère ne serait pas complète, si l'on ne répondait au moins un mot aux insinuations de quelques historiens à propos de la liaison du Roi et d'Agnès Sorel. Sismondi, Michelet, Henri Martin ont donné à entendre que la reine Yolande avait favorisé cette liaison malheureuse, et le dernier va jusqu'à parler du don de la personne d'Agnès fait par elle à son gendre. M. Vallet s'est lui-même rendu, dans une certaine mesure, l'écho de cette assertion. Il est certain que la maîtresse du Roi avait été d'abord dame d'honneur de la reine de Sicile, qu'elle passa ensuite à la cour de sa belle-fille Isabelle de Lorraine, où sans doute Charles la rencontra pour la première fois, et de là dans la maison de la reine de France. Mais il est aujourd'hui acquis, et M. de Beaucourt en a donné des preuves positives, que la faveur officielle de la dame de Beauté remonte tout au plus à 1443. Or, Yolande d'Aragon était morte depuis l'année précédente, et, si Ton veut absolument que les amours royales aient commencé un peu plus tôt, il faut du moins admettre qu'elles n'osèrent s'étaler au grand jour tant que vécut la pieuse et redoutée protectrice de Charles VII. On ne saurait, du reste, concilier l'intervention qu'on lui a prêtée ni avec sa conduite antérieure, ni avec ses sentiments maternels. Dans quel intérêt eût-elle commis l'odieuse action de susciter une rivale à sa propre fille? Son ambition satisfaite n'avait plus besoin d'instrument, et son autorité morale eût été par là sans cesse compromise ^

1 Vallet, II, aOO, 30G, 318. Les délégués d'Yolande au congrès d'Arras étaient Alain Leqiieu et maître Moreau, trésorier d'Anjou, que nous retrouverons sous le gouvernement de René. (Chron. de Cagny; Bibl. nat., ms. Duchesne 48, 98.)

2 V. Vallet, Recherches sur Jgnès Sorel {Bibl. de l'École des Chartes, 3e série,!, 304, 315); Hist. de Charles VU, m, i2, 16; de Beaucourt, Reme des questions historiques, l'e livraison, p. 20G, et 27^ livraison, p. G4. Agnès appar-

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Marie d'Anjou paraît, au contraire, avoir été associée jusqu'à cette époque à l'influence exercée par tous les siens. Son rôle fut moins passif qu'on ne l'a cru : elle tint quelquefois elle-même le conseil royal, avec le titre de lieutenant du Roi \ Mais on ne sait que trop combien, après la mort de sa mère, elle fut tenue à l'écart, et combien elle jouit peu de la position à laquelle l'appelaient également ses droits et ses mérites. Son mari, dont la reconnaissance n'était pas la qualité dominante, conserva pourtant dans son cœur l'impression des bienfaits d'Yolande. Dans plusieurs de ses actes, il déclara hautement ce qu'il lui devait, et, même après qu'elle fut morte, il honora ses enfants à cause d'elle, considérant, disait-il, que « feue de bonne mémoire Yolande, en son vivant reine de Jérusalem et de Sicille, mère de nostre trèschère et très-amée compagne la Roi ne et de nostre très-cher et très-amé cousin Charles d'Anjou, comte du Maine et de Mortaing, nous ait en nostre jeune aage faict plusieurs grands plaisirs et services en maintes manières, que nous avons et devons avoir en perpétuelle mémoire..., laquelle nostredicte bonne mère, après que fusmes déboutez de nostre ville de Paris, nous receut libéralement en ses pais d'Anjou et du Maine et nous donna plusieurs advis, aydes, secours et services, tant de ses biens, gens et forteresses, pour résister aux entreprises de noz ennemis et adversaires les Anglois, que autres \ »

Pendant que le pouvoir de la maison d'Anjou grandissait en France, il faisait également des progrès notables en Italie. Louis III passa presque toute sa vie, depuis la mort de son

tenait encore à la maison d'Isal)elle de Lorraine en juillet 1 i4 'i ; elle fut un moment allacliée il Marguerite d'Anjou, reine d'Angleterre, lors de son mariage, puis entra au service de la reine de France dans les derniers mois de cette même année. Les cours de France et de Sicile s'étaient trouvées réunies pour la première fois au commencement do t i'»3, à Toulouse. (V. l'État de la maison de la reine de Sicile, reproduit par M. Vallet, loc. cit.; Dibl. nat., ms. fr. 23iO; Itinéraire de Ueué; etc.).

' Arcli. nat., KIv 244, 1" 5 v"; Questions /iislori(/iics, l'-'^' livraison, p. 221. - Arch. nat., 1* 2298, p. 1237 (Don du comié de Gieu à Charles d'Anjou).

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père, à implanter sa domination dans le royaume de Naples, et, plus heureux que ses prédécesseurs, il réussit à en prendre possession. La force des armes ne lui assura pas seule ce résultat, quoiqu'il fût d'une vaillance personnelle admirée des contemporains. Arrivé en 1420 devant Naples, avec l'appui du pape Martin V et des Génois, il en avait été repoussé par Alphonse d'Aragon, fils adoptif delà reine Jeannelle ou Jeanne II de Duras, héritière de son frère Ladislas, et, malgré des succès partiels, il paraissait encore loin de l'emporter, lorsque cette princesse, renommée par ses infidélités de toute nature, se brouilla avec Alphonse, révoqua son adoption pour cause d'ingratitude et de rébellion, et lui substitua le duc d'Anjou lui-même, en 1423 ^ Cet acte est d'une grande importance, parce qu'il fondit ensemble les droits des deux branches rivales : il ne laissait plus en face des princes français que le roi d'Aragon, dont il faisait, à la vérité, un ennemi implacable, mais dont l'autorité avait encore peu déracines dans le pays. Louis III entra victorieux dans Naples avec les troupes de la reine, lui soumit la Galabre, et prit part au gouvernement de l'État, malgré les variations de la faveur royale. Gharles VII, qui lui avait procuré l'alliance du duc de Milan % le rappela bientôt après pour utiliser sa bravoure contre les Anglais. Il paraît que le prince angevin était en ce moment dans une gêne étroite, car il fut obligé d'envoyer à sa mère une procuration la chargeant d'emprunter l'argent nécessaire pour son voyage, et, au besoin, d'engager à cet effet des terres ou des revenus ^ Yo-

1 Le 21 juin, dit YJrt de véri/ier les dates (XVIII^ 344). Mais l'adoption eil forme de Louis III ne fut faite qu'après l'arrivée de ce prince et en sa présence, le 14 septembre, à Aversa. (Arcli. de Naples, Pergamene rcgïe cameve^ 1,29; pièces justificatives, n» 5.)

2 Vallet, 1, 393.

3 « Gomme pour nostre retoUr du païs d'Italie en France, aucpiel, pour obéir aux. commandemens de mon très-redoubté seigneur monseigneur le Roy, nous sommes du tout disposez et déterminez, c'est assavoir à le faire le plus briefment que nous sera possible, nous soit besoing de recouvrer grans finances, etc. » Procuration datée d'A versa, le 17 décembre 1426 (Arch. nat., P 1354^ n" 859). Cë texte détermine à peu près la date du retour de Louis III, qui était igiiorée.

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lande sacrifia, tant pour le retour de son fils que pour les besoins de son expédition en général, «tout le plus bel et le meilleur » des objets précieux que .lui avait laissés son mari Louis III se distingua dans la campagne de France, en 1429. Voyant que le duc de Bretagne, malgré les promesses déjà signées et ratifiées, venait de donner sa fille Isabelle au comte de Laval, il épousa, en 1431, Marguerite de Savoie, fille d'Amédée VIII, et repassa avec elle en Italie, d'où il ne devait plus revenir ^ Sa mort prématurée et les conséquences qu'elle entraîna se rattachent à la série d'événements que nous aurons à raconter plus loin.

On voit, par tout ce qui précède, quel lourd héritage attendait René d'Anjou. Sa maison avait, par une destinée providentielle, deux trônes à soutenir : l'un pour la lignée royale, l'autre pour elle-même ; le premier ébranlé jusque dans son antique base, le second à peine fondé et sans cesse renversé; tous deux cependant nécessaires, dans une mesure différente, à la grandeur et à la prospérité de la France. Mais un autre fardeau allait d'abord être remis entre ses jeunes mains ; avant de revenir avec lui dans les États de ses pères, nous devons le suivre dans ceux qui lui échurent inopinément, par un nouveau triomphe de l'ambition maternelle et du patriotisme réunis.

' testament d'Yolande d'Aragon, toc. cit.

- Marguerite le quitta pour venir trouver Charles VII à Vienne en 1 'i3:î ; mais elle alla le rejoindre anssilôt après. C'est sans doute ee second départ de la femme de Louis lil qui a fait dire à M. Vallet (11, 310) qu'Yolande s'élail rendue à la même époque en Italie, où elle n'alla jamais. Les deux princesses avaient le titre de reine de Sicile; de là une coniusiou facile.