VEXATIONS DES TROUPES ROYALES

levé simplement par élection et par paroisse, c'est-à-dire proportionnellement au nombre des habitants, ce qui était, en effet, beaucoup plus juste. L'élection d'Angers eut à payer environ trente-quatre mille livres; celle de Saumur, dix mille; celle de Loudun, treize mille. René parvint encore à alléger la taille des gens d'armes en la faisant percevoir, comme il a été dit, en même temps que la taille du Roi, ce qui diminuait de moitié les frais de recouvrement de l'une et de l'autre. Aucune part ne lui revenait sur la première : elle entrait tout entière dans le trésor royal \

Ces réformes ne mirent cependant pas un terme définitif aux vexations des gens de guerre. Elles se renouvelèrent, en cette même année 1450, à l'occasion du siège de Fresnay-le- Vicomte, entrepris par les troupes royales. Les commissaires chargés de faire contribuer aux frais des opérations les localités voisines étendirent leur mandat jusqu'à la banlieue d'Angers, quoique cette ville fût à une grande distance deFresnay : leurs exactions causèrent plus de tort au pays que tous les autres impôts réunis. En l'absence de René, qui combattait avec Charles VII en Normandie, le Conseil ducal se plaignit amèrement % à plusieurs reprises, et dut exiger la restitution de l'aide perçu injustement sur la paroisse de Grez. De soi-disant capitaines continuèrent encore, les années suivantes, à rançonner les marchands, les paysans; on vit même une de leurs bandes incendier une église des environs de Baugé : les coupables furent poursuivis, arrêtés, et le roi de Sicile les fit

• Arch. nat., P 1334S fos 44-48.

^ « Il nous semble que le Roy n'entendit oncques que, pour ledit siège de Fresnay, les paroesses de ce pais d'Anjou, si loingtaines de ladite place de Fresnay, fussent ainsi Iraictées, et ne croyons pas que vous ayez commission de vous eslargir si avant ne de faire ainsi rigoureusement Iraicter les pouvres subjetz du roy de Sicile nostre maistre, qui par autre part sont en la misère et neccessité que vous povez savoir. Véritablement, il est plus grant cry et plaincte des exploiclz qui se font par vertu de voz commissions que de tous les autres deniers qui se lièvent pour le Roy en tout ce païs d'Anjou. Toutesfois, pour le présent, nous vous prions que en faveur de nostredit maistre, et jusqu'à ce que en ceste matière il ait peu avoir du Roy la provision qui y appartient, vous vueilliez différer et faire sourceoir. » Lettre du Conseil, en date du 12 juillet 1450. (Arch. nat., P 1334^ f° 11 V.)