DÉLIVRANCE DE LA VILLE

rien lui donner, et fondit en larmes à son tour. « Pourquoi pleurer la mort d'un ennemi, lui demanda-t-on? — C'était un prince royal, répondit-elle, et du même sang que mon mari ; s'il était mon ennemi aujourd'hui, il pouvait être mon ami demain. » Une pensée généreuse lui vint alors à l'esprit : suivant l'inspiration de son cœur, elle fit pieusement ensevelir le crâne de la victime et arborer sur le Castel-Capuano une bannière noire. En même temps, elle envoya offrir au roi d'Aragon d'enterrer le corps de son frère dans l'intérieur de la capitale, et, s'il le voulait, de fournir tout ce qui serait nécessaire pour la pompe de ses funérailles. Le fier monarque refusa, et fit porter provisoirement la dépouille au château de l'OEuf, où un officier portugais la recouvrit d'un drap \ Mais le désespoir régnait dans son armée. On se lamentait; on déplorait le sort du jeune capitaine avec les mêmes accents que celui d'Hector ou de Jonathas : « Il est tombé, l'honneur de l'Aragon, la gloire de l'Hespérie toute entière ; ce n'est pas la valeur de ses ennemis, c'est la fortune impitoyable qui nous l'a enlevé. » Le ciel, d'ailleurs, continuait de se montrer inclément ; les navires qui fermaient le port faillirent être engloutis par une tempête. Tristes présages! Au dire du chroniqueur Pérégris, qui se trouvait là, le roi lui-môme reconnut les signes de la colère divine. 11 leva le camp au bout de trente-six jours de siège et se retira à Capoue, d'où il rentra ensuite dans sa citadelle de Gaëte

Six semaines après, vers le milieu de décembre, René et Caldera, ayant soumis toutes les Abruzzes, étaient de retour à Naples. Comme il restait à peine dans le trésor royal de quoi

' (i Ilcni (io/ii a mcst. Morti Sortie, purtogucSy cowponyo dol ccslcll del Ou de ISopoli, IIII cannes lill polms de drap vert de Florenca, lesquels lo senyor rey... li mono donor graciosoment en smena de hun cuèertor de drap que ell lia mes sobre lo cois del illustre infant don Pedro ^ f ratre germa del dit senyor. » Comples d'Alphonse, 30 novembre 1439. (Aich. de Naples, Cedole tesorarie, ced. II, fo 132 v>.) Une messe fut fondée dans la chapelle du châleau de rCEufpoui* l'àme de doni Pedro; son corps y était encore déposé en lii2. {Ildd.y {<> 181.)

2 Chronique de Pérégrin ; Cronica del regno de NopoU (pièces juslificativcs, no» 99 et 100); Journal de Naples, ibid., 1111.