VOYAGE DE RENÉ EN PROVENCE

d'une installation de courte durée. Aussi René restait-il ordinairement plusieurs années de suite clans chacun de ses États, partageant sa vie entre eux d'une manière inégale, mais cherchant cependant cà remédier autant que possible à leur éloignement. Cette fois, il demeura en Provence près de deux ans et demi \ occupé de réformes administratives et judiciaires, qui étaient toujours un de ses premiers soucis, de mesures défensives contre les Catalans, qui tentaient des incursions jusque dans le port de Marseille, enfin de constructions, de culture et d'ouvrages d'art, vers lesquels l'attiraient des goûts invincibles. Le palais d'Aix, le château de Tarascon, le manoir de Pertuis, la maison royale de Marseille furent tour à tour sa résidence.

Ce séjour chez les Provençaux ne fut marqué, au point de vue politique, que par deux faits importants. Le premier fut une visite du Dauphin à la cour de son oncle, effectuée au mois de mai 1447. Louis, retiré en Dauphhié, entretenait une lutte sourde, mais continuelle, contre le Roi, son père. Il intriguait, pour renverser ses ministres, avec les ducs de Bourgogne et de Savoie, et ce dernier allait bientôt se déclarer son complice en lui donnant la main de sa fille. Pour envelopper dans un réseau d'inimitiés Charles VII et son entourage, il convoitait un troisième allié, et cet allié n'était autre que le roi de Sicile^ dont il s'exagérait la facilité. Déjà, trois ans auparavant, il avait entamé avec lui, par l'intermédiaire de son écuyer Jean de Toulon, des pourparlers dont la nature ne nous est pas connue, mais qui pouvaient se rattacher à ce dessein \ Un

' Comptes de René (ilnd.) et. Itinéraire. L'historien du roi de Sicile le fait venir en Provence au mois de décembre 1447, lelourner en Anjou au mois de juillet 1448, revenir en Provence au printemps de 1449 et en Anjou à l'automne de la même année (III, 35, 37, 'iG, 70). Ces allées et venues seraient déjà peu vraisemblables si elles n'étaient en contradiction avec les textes. 1). Galmet n'est pas plus exact lorsqu'il parle, dans ses notes manuscrites, citées par le même (111, 19), d'un siège de Bitchc entrepris par René le 20 mai 1447 ; car il ne quitta pas la Provence du mois de février 1447 au mois de juillet 1449.

'- V. le sauf-conduit donné par Louis à Jean de Toulon, qu'il envoie en divers lieux et notamment devers son oncle le roi de Sicile pour ses affaires et besognes, le 16 août 1444, aux Granges (Bibl. nal., Lorraine 8, n" 05).

ICXTIXCTIOX Dl^ SCHISME.

prétexte pieux lui servit à couvrir le but de son voyage en Provence : il annonça l'intention de se rendre en pèlerinat^e à la Sainte-Baume et à d'autres lieux consacrés. René ne pouvait manquer d'accueillir honorablement le fils de sa sœur. Il alla au devant de lui, avertit les autorités locales de son passage, fit faire des provisions de volailles et de viandes de toute espèce, le traita dans son château de Tarascon, lui offrit des présents, entre autres u un chien couchant, avec la tirasse », qu'il avait acheté clix-huit florins, et mit ses barques à sa disposition pour ses excursions dans le pays \ Louis visita le tombeau de sainte Marthe, la grotte de sainte Madeleine; il conçut ou encouragea le projet de pratiquer des fouilles à Notre- Dame- de-la-Mer pour retrouver les ossements des saintes Maries enterrées près de là, fouilles que son oncle entreprit avec succès l'année suivante il fut reçu en grande pompe paries habitants de Marseille et d'autres villes. Mais il ne retira guère d'autre fruit de sa visite au souverain de la Provence, et, s'il lui fit quelques ouvertures, ses propositions ne trouvèrent aucun écho, à en juger par la conduite loyale que René continua de tenir. Au contraire, ces deux princes, de caractère si dissemblable, eurent par la suite des j-apports difficiles, dont l'origine remonte un peu plus haut, et que cette entrevue contribua peut-être à envenimer, car l'échec de sa tentative devait être sensible au cœur du Dauphin, et le futur Louis XI savait garder une rancune '\

Vers la même époque, René s'unit de loin à Charles VII pour accomplir une des entreprises qui font le plus d'honneur à son règne : la pacification del'Église et l'extinction définitive du schisme pontifical. Le concile de Bàle avait poussé l'animosité contre Eugène IV jusqu'à susciter un antipape : en 1439, Amédée de Savoie, l'ermite de Ripaille, avait accepté de leurs

' Comptes de René (Arch. ii.il., ihid., ï**"" (50, 01). - V. plus loin, 3*^ partie, ch IV. .

■ Hourdigué dit à ce propos (11, 208 et suiv.) que, durant la mésintelligence du Iloi et du Dauphin, Ueué « prudemment se gouverna, en mettant pacience el amour entre eulx à son pouvoir », et (pie son (ils le duc de Calabre agit de même.