RENÉ ACCEPTE LE TRONE D'ARAGON

(( afin de savoir si, dans le cas où ils seraient décidés à la (( prendre pour roi* elle accepterait la couronne, et si elle « serait disposée à envoyer le très-illustre duc de Galabre, « son fils, en Catalogne. »

En cas de réponse affirmative, les ambassadeurs devaient aussitôt se prosterner publiquement devant le prince, « mais non jusqu'à terre » , lui baiser les mains et lui remettre une lettre ainsi adressée : « \ très-haut et très-excellent seigneur le seigneur René, par la grâce de Dieu roi d'Aragon, des Deux-Siciles, etc., comte de Barcelone, etc. » Le reste de leurs instructions leur prescrivait de lui exposer en détail les affaires du pays; de stipuler le maintien de ses libertés et privilèges; de se transporter ensuite auprès du duc Jean, qui deviendrait de droit gouverneur général de l' Aragon, pour obtenir son assentiment; d'aller également saluer la reine, le jeune prince Nicolas et Charles d'Anjou, comte du Maine ; d'insister, enfin, sur l'envoi immédiat d'un capitaine et d'un corps d'armée capables de résister aux forces de Jean d'iVragon et d'achever la soumission du royaume \

Tout se passa ainsi. René, qui, par un étrange revirement du sort, retrouvait un trône chez ceux-là même qui lui avaient enlevé le sien, accepta les offres des députés catalans. Il accepta, non pour son fils, comme l'ont dit plusieurs historiens % mais pour lui-même; car, dès ce moment, il prit dans tous ses actes, et avant toute autre qualité, le titre de roi d'Aragon %

' Arch. des Bouches-du-Rhône, B 15, 1° 255, Ou trouvera plus loin le texte entier de ce document inédit et plein d'intérêt, qui est rédigé en langue catalane (pièces justificatives, n^ 58). M. de Villeneuve-Bargemont (II, 168) a reculé jusqu'à l'année suivante l'envoi de l'ambassade espagnole ; d'autres l'ont placé, sans plus d'exactitude, en 1465 {y4rt de vérifier les dates, X, 424).

2 Art de vérifier les dates, ihiJ., Vill.-Barg., ibid. L'origine de cette erreur se trouve sans doute dans l'affirniation du chroniqueur Chastelain, qui prétend que les Catalans élurent le duc de Calabre pour roi après la mort de Pierre de Coimbre (éd. Kevyn, V, 408).

Le 17 novembre 146G, René s'intitule « roy de Jérusalem et de Sicile, d'Arragon, de l'isle de Sicile, Valence, Maillorques, Sardaigne et Corseigue, duc d'Anjou, de Bar, çtc, comte de Barcelonne, de Prouvence, de Forcalquier, de PicmonI, etc. » (Arch. nat., P 1334'*, 1"<» 158.) Toutes les principautés dépendant