MORT DE JEAN D'ANJOU

Le fils naturel de Jean, qui se nommait comme lui et qui l'avait suivi au-delà des Pyrénées, fut investi, par acte du 14 mars 1471, du gouvernement des possessions espagnoles ^ Charles de Torreilles, frère du comte d'Iscla et capitaine général de la marine du roi de Sicile, qui l'avait fait délivrer tout récemment d'une longue captivité chez les Sarrasins de Bougie, reçut Tordre d'équiper immédiatement une flotte, et, pour Tencourager, son maître lui concéda le droit de quint, c'est-à-dire la cinquième partie des personnes et des biens qui seraient capturés sur l'ennemi^. Il utilisa aussi le concours d'un prince de Portugal, don Dionis, à qui il donna une compagnie de six cents chevaux, la capitainerie^ d'Urgel et de différentes places de Catalogne, avec le pouvoir de soumettre et de recevoir à son obéissance les villes prises à Jean d'Aragon ^ Mais tout fut inutile. Le prince Nicolas, appelé par les Catalans pour remplacer son père, était retenu par les affaires de son duché de Lorraine. La plupart des territoires acquis furent perdus dans le courant de l'année, et le nouveau trône offert à la maison d'Anjou s'écroula avant d'être consolidé.

Cependant le vieux roi, frappé dans ses affections les plus chères, déçu dans ses rêves de giandeur, ne désespéra pas

Bargemont recule sa mort jusqu'en 1472 et taxe d'erreur ceux qui l'ont mise en 1470 (II, 193). Il est certain ([ue l'office de juge et conservateur des Juifs de Provence, vacant jiar suite de la mort de Ferry, fut donné au Napolitain Jacques Galiot le G décembre 1470. (Arch. des Bouches-du- Rhône, B 16, f» 107 v".)

' Arch. nat., P 1334 ', n" 11, fo« 2 et suiv. (pièces justificatives, n» 77). Cet acte est écrit dans un latin plus recherché que les autres. 11 confère au bâtard de Calabre les pouvoirs les plus étendus pour l'administration du pays, la nomination des capitaines, préfets, alcades, etc., et lui enjoint de respecter les antiques fuerus ainsi que les constitutions des rois d'Aragon.

2 Bibl. d'Aix, ms. 10G4, p. 107, 159 (pièces justificatives, n«> G8). Cette concession commençait ainsi : « Quia magnificus et religiosus vir f rater Carolits de TorrelleSy capitancus generalis noster in mori, run es , balanerias , trirèmes, hirremes et alla navigia, ut facullas dahit, jussu nostro armai urus est atquc classcm ex eisdem (juam magnam poterit paraturus, qub facililis illam in nostris serviciis sustentare possit, jus quinti et decimi ex qudvis prcdd nohis et nostre curie perd' nentCy etc. » Le même droit fut accordé à un autre officier de la marine du roi de Sicile en Espagne, Antoine Setanti.

^ Bibl. d'Aix, ms, 10G4, p. 82-8G (pièces justificatives, \\° 7G).

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encore des destinées de sa race. Il prit alors une détermination extrêmement grave, celle de quitter l'Anjou et la France, et de se fixer tout à fait dans son comté de Provence, afin de se rapprocher des contrées où ses intérêts étaient le plus compromis. Je touche ici à la plus grave des erreurs commises par les historiens qui se sont occupés de sa personne. Tous ont répété, les uns après les autres, qu'il avait abandonné le duché d'Anjou au moment de la saisie de son apanage par Louis XI, qui eut lieu en 1474, et à cause de cette saisie même, dont il aurait reçu avec impassibilité la nouvelle au château de Baugé; et, à ce propos, l'on ne manque pas de placer la fameuse légende de la bartavelle. « Le vouloir de Dieu soit fait, lui fait dire Bourdigné ; le Roy n'aura point de guerre avec moy pour mon duché \ » Or, on a pu voir, et l'on verra mieux encore plus loin, combien une telle indifférence à l'égard de la perte de son duché était peu dans son caractère. Le naïf Bourdigné n'est pas, tant s'en faut, une source authentique, et il est cependant la seule d'où découle cette version, qui s'écarte considérablenient de la vérité. L'itinéraire de René, des lettres explicites, des faits concordants prouvent qu'il alla pour la dernière fois à Baugé au mois d'octobre 1471, qu'il en partit avant le 27 pour Tarascon, où il arriva dans le courant de novembre, et qu'il ne remit plus jamais le pied en Anjou. C'était chez lui une résolution arrêtée, et dont les motifs, autant qu'on peut en juger par l'ensemble des textes, étaient de différente nature. La reine Jeanne de Laval avait pris en affection le séjour de la Provence, et son mari l'y avait laissée à son dernier voyage, l'année précédente : il aimait toujours tendrement cette princesse, et la mort de son fils ne pouvait qu'augmenter le désir qu'il éprouvait de la rejoindre. Des raisons de santé se joignaient peut-être à celle-là. Mais la décision prise par le roi de Sicile lui fut surtout dictée par des considérations politiques. Dans le royaume de France, sa position devenait difficile : il s'apercevait de jour en jour que

' Dourdigiié, II, 228. Vill.-Barg., II, 198 et suiv.; de Quatiebaibes, t. I, p. cxxii ; etc.

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Louis XI, malgré ses démonstrations, ne cherchait qu'à le jouer, et celui-ci, de son côté, commençait à manifester des soupçons fort inquiétants pour le repos de son oncle, qui lui avait été récemment dénoncé comme ayant des intrigues avec les ennemis de la couronne \ Il était aisé de voir que l'orage s'amoncelait, et mieux valait se réfugier d'avance en lieu sûr. En Espagne, la bannière d'Anjou était presque tombée : il fallait essayer de la relever et diriger de plus près la campagne. En Italie, la complication des événements, le revirement périodique des esprits paraissaient rendre encore une fois des chances à la dynastie déchue, et son chef témoignait tout haut l'espoir de faire ti iompher, cette fois, ses droits légitimes, sinon par lui-même, du moins par l'un des siens \ 11 n'avait, en effet, renoncé ni à la couronne de Naples ni à celle d'Aragon. Le recouvrement de la première était prévu dans chacun de ses testaments. En donnant à Nicolas de Montfort, comte de Campobasso, la seigneurie de Conmiercy, le 5 juillet 1472, il le félicitait des services rendus par lui et ses enfants dans l'expédition de Catalogne, bien que celle-ci^ disait-il, ne fût pas terminée '\ Un an auparavant, il chargeait son conseiller Boussille de Juge de se rendre auprès de Galéas-Marie, duc de Milan, pour conclure avec lui, ainsi qu'avec les Génois et ses autres adhérents, une ligue offensive, et en même temps pour

• Le duc de Bretagne, qui était hii-mème un de ces ennemis, venait de s'accorder avec le Roi, et, sommé de lui révéler tous ses alliés on complices, avait nommé, pour l'effrayer, une quantilé de princes : l'Empereur, le roi d'Angleterre, le roi de Castille, le roi de Portugal, le roi d'Aragon, et enfin le roi de Sicile. C'est alors que Louis, si l'on peut en croiie Bonrdigné (II, 1227), se mil à chercher querelle à son oncle et à choyer les Angevins pour gagner leurs !)onnes grâces, dans un but qvii ne devait pas tarder à se dévoiler.

2 « Quum, ut seuls, res Ila/ice, spondente Deo et beiiivolencid crgà nos pi inclpiim ac proccrum ejus reglonis, et iiipvimis ïllustrissinn domiiii Galeas- Morte Sforcie, ducis Mediolani,... satis ad nostrum favorem accedere et aspirare vidciitur, ut spcm non nwdiocrcm îns'uiuant nobis régna nostra vendicandi, etc. » Lettre de René à Bonssille déjuge, 15 juillet 1471 (Arch. nat., P 13ii^ noll,f° 18; pièces justificatives, n° 80).

^ « Jaçoit que laditle entreprise ne soit encore du tout mise à fin. » D. Calmef, preuves, t. lîl, col. ccxxxix.

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emprunter à ses amis d'Italie jusqu'à cinquante mille ducats d'or, destinés à soutenir la guerre en Aragon. «Vous savez, lui mandait-il, où en sont les affaires de ce pays, puisque vous en venez ; je m'efforce d'y rétablir la paix par la victoire ^ » Il partait donc de l'Anjou avec des pensées tout autres que celles qu'on lui a supposées, et il comptait bien n'y plus revenir, puisqu'il fit procéder aussitôt à l'inventaire de ses châteaux d'Angers, de la Ménitré, de Reculée, et transporter peu après en Provence sa chapelle, ses livres, ses tapisseries, en un mot, toutes ses richesses mobilières ^. Ce qui montre encore qu'il avait l'intention d'opérer dans son existence un changement radical, c'est qu'il rédigea, le 14 juillet 1471, à Angers, un nouveau testament, confirmant la plupart des dispositions de celui de 1453, mais instituant pour héritier universel Nicolas, duc de Lorraine, son petit-fils, réglant les cérémonies de ses funérailles, et contenant, pour ainsi dire, ses adieux à la province qui l'avait vu naître ^ Bien mieux ; dans une lettre adressée d'Aix, l'année suivante, à ses gens des comptes, afin de leur donner décharge des pièces dont il avait eu besoin pour faire ce testament, et qu'il avait gardées par-devers lui, il avoue lui-même son projet en termes clairs et précis : « Et pour ce qu'il a jà ung an ou environ que sommes par deczà, et est nostre espérance 7ious y tenir, et que nosdits gens des comptes

' Arch. nat., P 1334% n« 11, fo« 18, 19 (pièces justificatives, n^^ 79^ gO).

2 Extraits des comptes et mémoriaux du roi Jiené, 11°^ 630-533, G42, G43, G45. L'inventaire d'Angers, daté du 18 décembre 1471, est fait « du commandement d'iceluy seigneur, après son parlement de cestuy pays d'Anjou ou pays de Provence. »

^ Ce testament ordonne encore d'accomplir les volontés de Louis IJ, de Louis lU et de la reine Jeanne au sujet des revenus du royaume de Sicile, »< quando erit in manihus nostris vcl Iwrcdis nostri. » En fait de dispositions nouvelles, il ne contient guère, en dehors de celle qui se rapporte à Nicolas, que les trois suivantes : don des châteaux de Dun et Stenay, dans le duché de Bar, à Marguerite, reine d'Angleterre, pour sa résidence ; ratification de tous les dons faits à Jeanne de Laval, accompagnée de l'éloge de ses vertus et de ses services; ordre d'achever rétablissement de la confrérie de la Paix {fraterniias religiosa reverendissime Pacis), fondée par le testateur. (Arch. des Bouches-du-Rhône, B G90.) Cf. le testament de 1453, analysé ci-dessus, t. T, p. 27G.

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ont acoustumé avoir la garde de nosdites lettres, eux doubtans que d'icelles on leur poust, ou temps avenir, faire aucune demande,... nous les en quictons, etc. ^ » En face d'un texte aussi décisif, le doute n'est plus possible.

Avant de s'éloigner, René ordonna de célébrer pour lui une grand'messe solennelle dans l'église de Saint-Julien d'Angers, à l'autel de saint Lézin, patron spécial des ducs d'Anjou, et d'allumer devant la statue de ce vénéré protecteur un énorme cierge pesant soixante-quatre livres ^. Cette cérémonie s'accomplit en présence des membres de son conseil et de sa Chambre des comptes, qui restaient chargés de l'administration de son duché. Il s'arracha ensuite, sans éclat, aux nombreuses affections qui l'entouraient; mais il emmenait avec lui une partie de ses officiers, de ses amis les plus dévoués, et il laissait à ses fidèles Angevins la promesse qu'il leur serait rendu après sa mort.

' Arch. nal,,P 133i'', f° 185. Cette lellie est du G novembre 1472, ce qui prouve une fois de plus que René arriva en Provence au mois de novembre 1471.

2 Dépense de seize livres, faite le 27 octobre 1471, « pour ung cierge pesant soixante-quatre livres de cire, lequel le roy de Sicile, à son parlement de Baugé à aller en Prouvence, ordonna estre présenté et baillé devant l'image de saint Lézin, en réglise de Saint-Julien d'Angiers, et lequel cierge y a esté présenté en la présence de messeigneurs du conseil et des comptes dudit seigneur et servy durant une grant messe solennelle qui y a esté célébrée pour ledit seigneur roy de Sicile. » (Arcb. nat., P 1334«, fM41 v».)