DELIVRANCE DE LA REINE MARGUERITE

tendre, et donna à Louis, le 3 juin 1480, une quittance générale de tout ce qui lui avait été retranché, soit sur ses pensions, soit sur ses finances de Bar et d'Anjou *.

Un autre motif, dont nous n'avons pas encore parlé, avait contribué au rapprochement des deux rois. La reine Marguerite d'Angleterre, encore plus malheureuse dans ses tentatives depuis son alliance avec le comte de Warwick, avait vu périr son époux et son fils à la suite de la funeste bataille de Tewkesbury. Elle-même, enfermée par le roi Edouard dans la tour de Londres, y languissait sans pouvoir espérer, cette fois, un retour de fortune. Louis XI, sollicité d'intervenir en sa faveur, racheta sa personne au vainqueur, moins par générosité que par calcul. Une première convention fut échangée à ce sujet le 2 octobre 1475 *• Pour recouvrer sa liberté, Marguerite dut préalablement renoncer, par un acte en règle, à toute prétention sur la couronne d'Angleterre. Le roi de France s'engagea, de son côté, à ne rien réclamer à raison du mariage ni du douaire de sa cousine; moyennant quoi Edouard lui abandonna tous les droits qu'il avait sur elle. Ces conditions remplies, la reine, amenée à Rouen par le chevalier Thomas Mongommery, délégué spécial du souverain anglais, fut remise aux commissaires français, Jean d'Hangest, capitaine de la ville, et Jean Raguier, receveur général de Normandie, le 29 janvier 1476 '. Une somme de cinquante mille écus d'or fut payée pour sa rançon. Mais, dès le 7 mars suivant, Louis XI, qui avait voulu acquérir par là une hypothèque sur les successions d'Anjou et de Lorraine, se faisait céder par Marguerite tout ce qu'elle pouvait avoir à revendiquer, soit dans le présent, soit dans l'avenir, des biens de ses père et mère. Cette part était fort limitée, d'après

1 Arch. nat., J 58G, n° 8; pièces justificatives, n» 91.

2 Documents Inédits ^ Lettres des rois, reines, etc, pul)liées par M. Champollion- Figeac (n, 493).

^ Arch. nat., J 919, no» 22-24; i 648, n«» 8-10, 13. Rymer, t. V, 3« i»artie,

4IG RP:TRAITE dp: marguerite en ANJOI*. ;1Î704<2;

les conventions et les arrangements antérieurs; mais Tarnbitieux monarque se proposait bien de réclamer davantage, et désirait seulement pouvoir se prévaloir d'un titre formel. En réunissant aux droits qu il disait tenir de sa mère Marie d'Anjou ceux que lui vendait sa cousine, il espérait asseoir solidement ses prétentions sur le Barrois, la Lorraine, TAnjou et la Provence. En effet, dans Tacte de cession fait en sa faveur par l'infortunée reine d'Angleterre, ces quatre pays sont nominativement désignés ^ La reconnaissance d*une [Kirc, rintéret de l'autre, unissaient donc désormais cette princesse et son libérateur. Mais, malgré le renouvellement du môme acte en 1479 et en 1480, malgré le testament rédigé par Marguerite en 1482 au profit du roi de France, celui-ci ne put retirer de sa spéculation tous les avantages qu'il s'était promise Quant à Tillustre exilée, elle finit ses jours dans la détresse et l'abandon. A la mort de son père, elle écrivit au sire du Bouchage, conseiller intime de Louis XI, et à ce prince lui-môme, pour se remettre entre ses mains comnie étant le seul appui qui lui restait ' : mais elle n'obtint de lui que des secours insuffisants, et son dénûment, son état de consomption devinrent légendaires dans le pays d'Anjou. C'est là, en effet, qu* elle s'était retirée : l'hostilité de sa sœur Yolande, duchesse douairière de Lorraine, à laquelle elle avait intenté ^d'accord avec le Roi) un procès pour la succession de leur mère, Tavait sans doute éloignée du Barrois, où la volonté paternelle lui avait assigné un domaine pour sa ré-

' AitIi. liât., J 582, n» 3i ; pièces justificatives, n« 83. L*auteur de U Cftrom* (/ue scantlulvujic (coll. Pctitot, XLV, 3G) et CéSar de Nosiredame (p. Gd8} ont prrtciidii que le rachat de Marguerite avait clé fait |)ar Louis XI en retour de U ccnioa de la Provencf ; c est une erreur maniresie, ou tout au moins de ramplificalion. La dêli* vraiice de la n>iiic eut lieu a\aut Les coiifcn-uces de Lyon. Nosiredame émet cncofc une autre a<^'rtiuii iuviaiM*iiiblal)le, (|uaud il dit, sur la foi d'uu docteur pnn veillai, i\\\v Hcué avait Icgué le duché de Uar à sa fille |»ar un acte spécial rédigé à Saiiit-Remi, d'après les conseils de révéque de Toulon : ou ne trouve nulle part la ti-ace de ce prétendu testament.

• Aich. liât., V 137U', u» 3122; pièces justificaliveSy n* 95. Le testament de la grande reine est simple et touchant; on le lira avec intérêt.

' Uibl. nat., ms. fr. 2900, f Z\.