MARINE MILITAIRE

fortifications qui le protégeaient en faisaient la principale place de guerre de la côte provençale. Aussi René poursuivit-il avec sollicitude la reconstruction de ces ouvrages, dont il confia la garde à des officiers éprouvés, comme Ferry de Lorraine. Bouc, Toulon, Yères venaient au second rang, et formaient une ligne de défense trop souvent insuffisante contre les attaques des Aragonais*.

Les capitaines de la marine provençale n'étaient guère que des patrons de navires marchands, investis d'un commandement par la confiance de leur prince. Jean de Village luimême, ce neveu de Jacques Cœur que le roi de Sicile refusa si énergiquement de livrer aux agents de la cour de France, et qui était son capitaine général sur la mer, n'entreprenait que des expéditions commerciales : il louait ou prêtait ses propres vaisseaux à son maître quand un service militaire les réclamait. Charles deTorreilles, qui avait la même qualité à l'époque de la guerre de Catalogne, et qui appartenait vraisemblablement à Tordre de Saint-Jean de Jérusalem ', était chargé d'armer lui-même sa flotte et de se procurer des baleiniers, des trirèmes, des birèmes. René l'avait intéressé directement au succès de ses expéditions en lui concédant le droit de quint, c'est-à-dire la cinquième partie de toutes les prises qu'il ferait sur mer ; il lui accorda même une décime en plus sur les prises faites dans les eaux de Provence, afin de mieux assurer la protection des côtes. Antoine Setanti, ainsi que d'autres patrons ou capitaines à son service, jouissaient des mêmes privilèges. Mais cette faveur avait de graves inconvénients ; elle les excitait à commettre des actes de piraterie, que le prince avait beaucoup de peine à réprimer. L'un d'eux ayant capturé, en 1469, un navire monté par Jean Ruiz Iracabal, Castillan,

« Arch. nat., P 1334'*, 2« partie, f*»» 60, 62 v«, 79, etc. Arch. des Bouchesclu-Rhône, B 11, P> 201 ; B 14, f» 67 \°. V. ci-dessus, p. 135, 328, et tome U,

^ « Magnifiais cl religtosus 'vïr Jrater Carohts Je Torrelles^ capiianeus getiC' raiis noiter in mari. » (Bibl. d'Aix, ms. 1064, p. 107.) C'est ce même capitaine qui fut longtemps en captivité chez les Sarrasins de Bougie, et que René ût délivrer par son frère Jean de Torreilles, comte d'Iscla.

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Le caractère et les idées du roi René se reflètent admirablement dans une institution à la fois militaire et religieuse, par laquelle il semble avoir voulu réveiller et vivifier la che%'alerie expirante. L'ordre du Croissant, qui précéda d'une vingtaine d*années le premier ordre de chevalerie créé par les rois de France, celui de Saint-Michel, fut son œuvre personnelle; il parait en avoir caressé longteuips le projet, et, une fois qu'il

< Arcb. nat., V 1334% ("> 7 %"> ; liibl. d'Aix, ms. lOCi, p. 107, 205; de Ba 51 11, IV, 3C2 ; Desjardins, Négociations avec la Toscane^ I, 112 ; OEuwrri ém roi Heiic, J, 1, U. Sigiialous en pa&tant )a mt*|irise de M. de Quatrrbarbcs, qui, dans l'affaii-L' du Ca&tillau Iracabal i^qu'il appelle Nacatuil), croit voir reuiê«Yiiicnl d'un bâtiment provenc;al |>ar Louis \1 : r'esl a peu près le coDtraire de ce que dit la lettre reproduite par lui. Pour ce qui eoncenie la mariue militaire de répoque, <'f. r intéressant mémoire de M. Yallet sur les institutioDS de Charles VU {tihl, et L'EioU- ili^ cfmrie^, XXXUl, 78y.