RAPPORTS AVEC LE SAINT-SIEGE

ecclésiastiques de connaître des causes à eux attribuées par le droit et la coutume, le pouvoir royal s'émut de cette publication : les deux prélats furent cités devant le parlement, qui s'opposa à l'exécution du statut *. En pareille matière, le procureur du roi de Sicile dut se joindre à celui du roi de France contre les défendeurs. Il est difficile de croire que la personne de René, alors dans les Abruzzes, ait été mêlée à ce procès/ Toutefois il partageait dans une certaine mesure le sentiment de la cour de Paris ; car lui-même interdit à ses sujets du Barrois, quelques années après, de soumettre des causes séculières à la justice ecclésiastique ".

Ces légers dissentiments ne détruisaient pas la bonne harmonie entre les cours de Rome et de Sicile. La plus grande cordialité présida à leurs relations jusque vers la fin du règne d'Eugène IV ; mais elles se refroidirent sensiblement lorsque ce pontife, pour des raisons de force majeure, eut reconnu la dynastie aragonaise. Après sa nïort, René, s'étant fait l'un des agents les plus actifs de la pacification de TÉglise, rentra dans les bonnes grâces du saint-siége; Nicolas V rendit hommage à sa fidélité, à son dévouement, et lui accorda en récompense la libre disposition de cent bénéfices, par une bulle du 14 juin 1447, qui fut mise à exécution le 9 mars suivant '. L'intimité rétablie dura jusqu'à l'avènement de Pie II, bien que les papes

* Voici la teneur de l'article incriminé : « Item, que, pour ce que pluseurs barons, chevaliers, juges, baillis et autres Séculiers font souvant pluseurs conspira* cions et ligues contre la liberté de l'Église, mesmemeiit en restraignant et diminuant la juridiction ecclésiastique et en défendant à leurs subgiez qu'ilz ne plaident en court d'église es causes de quoy l'Église peut et a coustume cognoistre, selon droit et par raison, le saint concile a ordonné qu'ilz soient admonestez es lieux publiques par les ordinaires soy désister et révocquer ce qu'ilz en ont fait dedans deux mois après lamonicion; auti*ement, s'ilz ne désistent ou révoquent, ilz sont excommuniez de l'autorité dudit concile, et par le commandement et autorité de mons'' d'Ângiers. Item, ceulx qui font ou font faire statuz et bans en leurs terres contre les liberté/, de l'Église, et qui les gardent et observent en leur nom ou d'autres, et qui Y donnent conseil, faveur et aide, sont excommuniez de rautorité dudit concile. » (Arch. nat., P 1335, n» 122.)

^ Arch. nat.,KK 1118, f^ 61 v^.

' Arch. des Bouches-du-Rhône, B 668.

r>4o KAPPORTS AVEC LE SAINT-iJlEGE.

demeurassent liés politiquement au parti d'Alphonse. Dans cette période pourtant, un nouvd incident :^e produisit. La collation des bénéfices était une question des plus graves pour les intérêts du comte de Provence : il arrivait souvent, en effet, que des canonicats, des prélatures même étaient conférés sans son agrément à des étrangers, dont la fidélité à sa cause n'était nullement assurée ; il était à craindre que, de cette façon, les places fortes du pays, surtout celles qui avoisinaient les côtes, toujours en butte aux agressions de l'ennemi, ne fussent occupées par des gens suspects. C'est pour ce motif qu'il s'était fait octroyer par Nicolas la faveur dont nous venoq^s de parler. Mais après qu'il eut exercé ce privilège, concédé pour une fois seulement, l'état de choses antérieur reparut avec ses inconvénients et ses dangers. Il se décida alors à remettre en vigueur un ancien statut, soumettant les collations faites par le pape à l'approbation du Conseil éminent. Toute bulle conférant un bénéfice de cent florins et au-dessus dut, avant de recevoir son eiïet, être examinée par les membres du conseil et munie de leur attache ; si le candidat nommé n'était pas agréé, la question devait être immédiatement portée devant la cour de Home \ Les difficultés que pouvaient faire appréhender une pareille mesure ne semblent pas s'être présentées. Galixte III était même sur le point de rendre l'appui du saint-siége à la maison d'Anjou et de déposséder le bâtard d'Alphonse, lorsque ce pontife fut enlevé par une mort imprévue. Nous avons exposé en détail l'attitude de son successeur Pie II, ses efforts contre le parti fr^inçais, son différend avec le roi de Sicile. Celui-ci, aigri par ses procédés, eut le tort de se laisser aller à son ressentiment ; il ne craignit pas de donner à penser que ses convictions variaient au gré de ses intérêts, que sa soumission envers l'Église romaine était subordonnée à des considérations personnelles, et il en appela du pape au concile. Pie II condamna tout appel de ce genre ; la querelle s'envenima, et la défaite définitive du duc de Calabi*e, à laquelle le

' Acte du 4 décembre 1452 (Arch. des Ik>uches-du-Rhône, B 14, ^ 9t).

pontife contribua par ses armes comme par son argent, rendit la rupture à peu près complète. En 1464, la publication -des bulles qui demandaient au clergé de France un nouveau subside pour le chef de l'Église rencontra chez le roi René une vive résistance. Il envoya lui-même à ses procureurs en parlement l'injonction de s'opposer pour son compte à l'entérinement, et renouvela à cette occasion ses appels au concile'. Cependant, comme il n'interdit la publication que dans le. duché d'Anjou et dans les autres terres qu'il possédait sous la suzeraineté du roi de France, il y a lieu de croire qu'il se conformait en cela au mot d'ordre donné par Louis XI ; car ce prince^ plus que tout autre, suivait dans les questions religieuses un mobile intéressé et mettait la théologie au service de la politique. Encore n'avait-il pas, lorsqu'il faisait de la pragmatique-sanction et de son rétablissement un épouvantail exhibé à tout propos contre la cour de Rome, l'excuse que pouvait avoir son oncle : le pape ne lui avait causé aucun préjudice ni en Italie ni ailleurs.

Pie II étant mort la même année, l'union ébranlée se trouva raffermie aussitôt. René ne pouvait plus espérer une intervention du saint-siége dans les affaires de Naples; mais, ne se voyant plus en face d'une hostilité déclarée, il n'eut pas de peine à reprendre vis-à-vis de Paul II l'attitude bienveillante d'autrefois. Sous son pontificat, il prit une part directe à la nomination des dignitaires ecclésiastiques de Provence et de Catalogne : il présentait les candidats au cardinalat, aux évèchés, aux abbayes, aux canonicats. Gomme ses propositions étaient quelque peu entachées de favoritisme^ le pape ne les adoptait pas toujours. Il insistait alors avec une

* « Au sourplus, nous envoyons présentement à noz solicileur et procuretir ea parlement noz lettres de procuration pour eux opposer, eu tant que louche noilre duchic d*Ânjou et autres terres et seigneuries que tenons soubz mondit seigneur [le Roy], à la publicacion et eotérignement des bulles que le pape a discernées pour avoir et exiger grant partie des biens des gens d*église, nobles et laîz, et, se mcslier est, d'en appellcr au futur concile ou ailleurs, sans préjudice des appellacions par nous et les noitres autresfoiz interjectccs dudit pappe. » Post-scriptum d'une lettre du 2C février I4G4 (Arcb. nat., P iZU\ f» 48 v«).

fermeté respectueuse, faisa;il valoir les mérites de ses prétendants, rintérét du pays, Taïuitié qui runissait au pontife. L'arclievCvjue d'Arles, son conseiller et son ambassadeur à Rome, qui briguait le chapeau de cardinal, fut un de ceux pour lequel il adressa les sollicitations les plus fréquentes et les plus chaleureuses : tous les princes, disait-il, avaient obtenu cet honneur pour quelques-uns de leurs sujets, excepté lui ; son clergé ne renfermait il donc pas un prélat qui en fût digne * ? Il présentait en seconde ligne, pour le cardinalat, les évêques de Vicence et de Uirone. Mais ce n'était pas seulement la laveur qui dictait ses choix; c'étaient aussi des nécessités politiques. Ainsi, Tévêché do Barcelone étant depuis assez longtemps vacant et gouverné par un administrateur provisoirc n appartenant pas à son parti, il s'efforça de le faire doiuïer h rai)bé de Hipoll, qui était venu, avec d'autres députés catalans, lui offrir la coui*onne d'Aragon ; un poste aussi important, écrivait-il à Paul II, ne pouvait être occupé que par un homme sûr. Il en était de môme du siège de Glandèves, dont le titulaire était décédé. Ce diocèse était situé aux frontières ; c'était en quelque sorte le rempart de la Provence : il voulait, pour ce motif, voir à sa tête un autre de ses conseillers, docteur et chanoine de l'église d'Aix, appelé Momnoyano. L'abbaye de Saint- Victor de Marseille était sJors dirigée par un abbé négligent, qui laissait tout tomber en ruines et qui, de plus, menaçait de résigner ses fonctions an profit d'un personnage suspect. La situation du monastère, qui gardait la ville du côté de la mer, commandait de ne le remettre qu'en des mains lidèles ; le pontife fut prié d*y nommer Tévëciue Jean Alardeau. Mais ces vœux ne purent être

' Heiié ajouta de sa main cette apostille à la lettre qu*il écrivit, le S no* veinhrc 1 470, en faxeur de rarchcvèqiie : « Père saint et mon I>eneoîit leipieury je suplie Vuslre Saiiicleté ey très linuibiement et de tout mon povoir qu*il plaiie à VoiLstre Sainclié ù celle fuis, por monstrer l\iiuor que de voslre grâce Vouitre Santité m'a toiisjoms m xilréc et fet dire qu\i\is à nioy, e sur tout les icnic— que Je vous pui< frre. corn de bon ruer y suis à cette et vul toufjourt cstre à vousUe ser\i('e (pTil vo'h p!e<)eet ry ii> m'otroiez. » [ii'tUÏ, d'.Vi\, uu. lUUI ; deQuatrebarbe», i.Vj.j

exaucés. René fut plus heureux pour Michel de Torreilles, fils du comte d'Iscla, son capitaine de marine, auquel Farchidiaconé de Barcelone fut dévolu à sa requête; pour Antoine Conjuiicta, fils de Tancien gouverneur du château de TOEuf, à Naples, auquel il obtint un canonicat dans la même ville ; pour Melchior Gossa, fils du sénéchal Jean Cossa, qui, étant entré dans Tordre de Saint-Jean de Jérusalem, fut mis par le pape en possession de la préceptorerie de Saint-Paul-Troîs- Châteaux *.

Le cardinal de la Rovère, qui monta sur le trône pontifical en 1471, sous le nom de Sixte IV, paraît avoir souffert avec moins de bonne volonté que son prédécesseur l'ingérence du roi de Sicile dans la nomination des évoques provençaux. Il s'éleva entre eux, au sujet de Tévêché de Fréjus, un désaccord regrettable, qui eut des suites funestes pour les fidèles du diocèse. Le pape ayant promu à ce siège un de ses secrétaires, Urbain de Fiesque, sans même consulter René, celuici, qui était habitué à d'autres procédés, s'en offensa : il défendit de reconnaître le nouveau prélat, défense à laquelle les chanoines se conformèrent, et commanda de saisir les revenus diocésains. Sixte IV, justement mécontent, jeta l'excommunication sur les exécuteurs de ces ordres et Tinterdit sur l'église de Fréjus. La population se vit obligée d'aller chercher les oflices divins dans les paroisses voisines ; alors une bande de corsaires barbaresques, profitant d'un moment où la ville était déserte, l'envahirent et la dévastèrent. René était trop sensible aux maux de ses sujets pour ne pas être profondément affligé de ce résultat. Il écrivit au pontife, le 14 novembre 1474, une lettre fort remarquable, montrant à la fois les sentiments de respect qu'il nourriss«ût, au fond, pour le saint-siège et les idées qu'il professait sur la distinction des pouvoirs spirituel et temporel : « Vous avez les clefs des cieux, disait-il au successeur de saint Pierre après avoir demandé des consolations à la main qui bénit ; mais, dans la conduite des choses péris-

' Bibl. d'Aix, ms. lOCi, p. 4, 13, 16, 20, 26, 60, 128, 142. De Qualre-

barhes, 1, a, 12, 14, 23.

::APP-hT< AVEv LZS E\EvrES.

sahUrs. ne faui-ii pas aux princes une force dont les effets vi^îl/es mainiienr.ent l'ordre er* lOùi lieu et garantissent à Votre .Saiiiieté iri*rme la vénération ?... En donnant un pasteur à l'écîifîe (i*r Fréjus sans nous en avoir infonnc, et en exigeant ainsi de nos sujets des sacrifices matériels dont nous seul pouvons et devons disposer, V».iîre Sainteté n'a-t-elle pas confondu ses droits avec les nôtres? j Et il terminait par le tableau du malheur qui avait frappé les habitants, en exprimant Tespoir que le pasteur nommé trouverait un autre troupeau, dont les sympathies ne lui seraient pas enlevées par le souvenir d'un désastre irréparable •. Le pape s'expliqua de son cAlé, et déclara qu'il n'avait voulu excommunier que les chanoines; il leva, en conséquence, toutes les censures qui pouvaient atteindre les officiers royaux, et protesta qu*il n'avait pas en rintenlion de les étendre à la personne du prince '. Mais il refusa de transférer Urbain de Fiesque à un antre siège. An bout de deux ans de résistance, le chapitre se soumit et reçut l'élu de Rome en qualité d'évëque, avec l'assentiment du comte de Provence. Ainsi fut apaisé un conflit qui pouvait prendre des proportions plus graves, si des ménagements, des concessions mutuelles n'en avaient restreint la portée. René prouva, peu de temps après, à Sixte IV qu'il ne lui avait rien retiré de son affection, en se faisant, comme on l'a vu, son médiateur auprès de Louis XI, qui menaçait d'user de violence envers lui.

Les rapports du roi de Sicile avec le clergé de ses États ne furent pas soumis aux mêmes variations. Il ne cessa d'honorer et de favoriser les prélats, les églises, les monastères. L'épiscopat lui fournissait les plus hauts dignitaires de sa cour, ses chanceliers, ses premiers conseillers. Les évoques de Marseille, de Toulon, d'Orange, de Toul, d'Angers furent an nombre de ses familiers intiines. Le dernier, Jean de Beanvau, joua même, ainsi que plusieurs de ses parents, un r6Ie important dans le gouvernement de l'Anjou. L'amitié du duc

' l:il)l. dWix.Dif. 10; t ; de Qiratrcbarhef, T, 46. - Arh. de4 Houcht's-dii-lihône, B \t,i^ 122.