JEANNE D'ARC ET RENÉ

bine, pour reprendre la bonne duchesse, sa femme. Puis elle ajouta : « Donnez-moi votre fils [René] avec une troupe de gens d'armes pour me conduire en France, et je prierai Dieu qu'il vous guérisse *. »

Jeanne d'Arc connaissait évidemment le jeune prince qu'elle demandait pour guide. Selon toute probabilité, il assistait à l'entrevue *. Son air avenant et sa réputation faisaient pressentir à l'humble fille qu'elle aurait dans sa personne un chevalier dévoué. Lui aussi crut en elle : sa conduite devait le prouver bientôt, et l'amitié dont il honora toute sa vie Robert de Baudricourt, qui l'avait aidée dans ses premières démarches, semble avoir été la récompense des bons offices de ce capitaine envers la Pucelle '• Mais, pour le moment, il dut contenir son enthousiasme. Le duc Charles, qui avait besoin de lui pour la guerre contre les Messins, et qui d'ailleurs était lié aux Anglais, ne le laissa pas partir. Sans se fâcher du hardi langage que Jeanne avait osé lui tenir, mais sans en faire cas non plus , il lui remit un petit présent, et, voyant qu'elle ne remplissait pas son attente, il la congédia ^

* « Dixil lamen ipsî duel qubd ipse tntderet et filium suum et gentes pro ducendo eam ad Frapciam, et ipsa deprecaretur Deum pro sud saniteUe, » (Procès de Jeanne d'Jrc^ !> 54.) Je n'ai pas besoin de faire remarquer que le moi /ils est employé pour gendre daos tous les écrits du temps, et que d'ailleurs le duc de Lorraine n'avait pas de fils, si ce n'est des bâtards.

' 11 était à Nancy en novembre 1428, et s*/ trouvait encore en avril 1429 (Itinéraire).

s Baudricourt servit d'arbitre à René dans ses différends avec Robert de Sarrebnick et avec le comte de Vaudempnt, en 1432. Il tenta plus tard de le délivrer de prison, et fut Tun des gentilshommes qui se portèrent cautions d'une partie de sa rançon^, en 1437. Le roi de Sicile le nomma, en 1453, son exécuteur testamenUire'. (Arch. nat.,KK 1127, P" 679 V^; Bibl. nat.. Lorraine 238, n» 31; Aich. des Bouches-du-Rhône , B 205, f"" 90; D. Calmet, Preuves, t. III,

col. DCXLII.)

• Je me borne, pour le récit de cette entrevue, aux indications authentiques Toumies par le Procès de Jeanne d'Jrc (1,54, 222; III, 87). La Chronique de Lof' reine, citée et reproduite par dom Galmet (H, 697 ; Preuves, t. III, col. Ti), donne des détails différenU, mais mêlés à des faiir d'une fausseté évidente. Ainsi, elle fait accompagner Jeanne par Baudricourt à Nancy et à Bourges, auprès du Roi; elle la fait prendre au siège de Rouen, et disparaître ensuite on ne sait comment ;

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On se figure aisément T impression que devait produire le passage de cette inspirée à travers les populations du Barrois etdela Lorraine, déjàrattachées par leurs sympathies à lacause de Charles VIL Aujourd'hui encore, Thistoire de Jeanne d*Arc réveille Tamour du sol natal ; rien ne fait autant croire que Dieu a créé les patries, et qu'il protège la nôtre. Combien ce sentiment devait-il être surexcité, dans un siècle de foi, par ridée d'une intervention divine! L^espoîr et Fimpatience grandirent à mesure que Ton apprit Tarrivée de rbéroîne à Chinon, puis la levée du siège d'Orléans, puis cette marche glorieuse vers Reims, dont chaque étape était une victoire. L'âme chevaleresque du jeune duc de Bar ne pouvût manquer (le tressaillir à ces nouvelles. Pendant que ses frères se battaient pour la France, il lui fallait se battre pour la bottée de pommes de son beau-père ! Il se demandait alors s'il n'abandonnerait pas tout pour rallier l'armée de la Pucelle qiii avait réclamé son aide.

Dans une telle situation d'esprit, une étincelle devait suffire pour déterminer l'explosion. Sur ces entrefaites, le cardinal de Bar se rendit à Paris, à la cour anglaise du régent, dans l'intention, au moins inopportune, de renouveler ses alliances avec le roi Henri VI. Il s'était fait donner préalablement

enCn elle rapporte set débuts â l'an 1417. C'est plus qu'il n'en fiiut pour nous autoriser à révoquer en doute tout le reste. Cette chrooiqoe porte la double trace des tendances anglo-bourguignonnes de la cour de Lorraine et de rillusMO produite quelques années plus tard par la fausse Jeanne d*Arc (Jeanne det Armoises), dont elle a confondu les actions avec celles de la vraie Puœlle. Le Irait du cheval offert â la jeune fille, qui s'élance sur lui et fiait des menreilics d'habileté aux yeux des seigneurs ébahis, se rencontre notamment dans lliistoira des deux Jeanne. (V. ci -après, ch. IV.) Tout est romanesque dans la CkroniqÊte de Lorraine, qui ne date d'ailleurs que du règne de Charles VUl, et que M. Qaîcberat a justement comparée, et pour le fond et pour la forme, aux chansons de gette oà mille exploits fabuleux sont mis sur le compte de Charlemagne (Procès^ IV, 329). 11 suffit, pour se convaincre du peu de confiance qu'elle mérite, de remarquer les étranges erreurs et les confusions grossières dans lesquelles tombe son auteur au sujet de l'expédition de René en Italie. Sur la foi de ce guide suspect, M. de Villeneuve-Bargemont a donné de la réception de Nancy une version fantaisiste, où le duo Charles est transformé en prince débonnaire et tout à fait fiivorable à 1* treprite de la Pucelle (1, 75-79).