CAMPAGNE DE FRANCE

remonter, aa grand contentement de René, dans la direction du nord *. On revint à Château-Thierry, où le passage de la Marne fiit accompagné de telles ovations, qu'elles arrachèrent à Jeanne ce mot célèbre : <c En nom Dieu, voicy un bon peuple et dévot, et, quand je devrai mourir, je voudrois bien que ce fût en ce pays I » Puis on se rapprocha de Paris, et, après plusieurs contre-marches, on rencontra le gros des troupes anglaises près de Sentis, à Montépilloy. Une action générale fut sur le point de s'engager, le 15 août. Le duc de Bar reçut le commandement d'un corps d'armée, celui du centre. Mais on redoutait, de part et d'autre, de ne pas se trouver en forces suflisantes, et la journée se passa en brillantes escarmouches ^

Néanmoins Bedford se replia le lendemain sur la capitale; Charles VII s'installa alors à Gompiègne. Pendant qu'il y séjournait, de rapides coups de maih tentés par René, avec l'aide du vieux Barbazan, réduisirent à son obéissance plusieurs places des environs : Chantilly, Pont-Sainte-Maxence, Ghoisy. Les deux capitaines poussèrent même jusqu'à Pont-sur- Seine, qu'ils soumirent également; mais ils échouèrent devant Anglure, vivement défendue par l'ennemi , et rejoignirent le Roi au moment où se prépandt l'attaque de Paris '. Barbazan, qui venait d'être délivré par La Hire de la prison où l'avaient retenu les Anglais, parait avoir noué dès lors avec son jeune compagnon d'armes des rapports d'amitié, encouragés par leur souverain commun. Ces deux natures, si opposées l'une à l'autre, formaient par leur réimion l'idéal complet de l'homme de guerre. Le premier, d'une expérience consommée, possédait la tactique et la prudence, et passait pour le Nestor de la chevalerie. Le second avait le feu et l'audace de la jeunesse : il avait besoin d'un guide, et les leçons de Barbazan lui étaient fort utiles, quoiqu'elles ne dussent jamais faire de lui un stratégiste.

■ Jean Chartier et Journal du tiége d'Orléans (Procès, IV, 79, 188). » Chron. de la Pucelle, p. 829; Procès, IV, 83, 83, 193. 3 Chartier, ibid. ; VilIeneuTe-Barg^emont, 1, 99.

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Jeanne d'Arc, après avoir occupé Saint-Denis, où elle laissa Charles VII, s'avança le 7 septembre jusqu'à la Chapelle. Le lendemain était une des fêtes de la Sainte- Vierge , dont elle aimait à invoquer la protection : toutes les forces royales assaillirent Paris sous sa conduite. L'historien de René prétend quil n'était pas présent, et se fonde sur le silence des auteurs contemporains : mais trois chroniqueurs au moins racontent, au contraire, qu'il prit part à l'opération et mena sous les remparts ses braves Barrois *. M. de Villeneove- Bargemont retranche même par là de l'histoire de son héros le trait le plus intéressant de ses relations avec la Pacelle. En effet, l'intrépide jeune fille, en essayant de sonder la profondeur des fossés, venait d'être atteinte d'une flèche, qui lui avait traversé la cuisse. Elle n'en continuait pas moins à lutter ; mais elle sWaiblissait , et les assaillants, n^étant plus excités par elle, mollissaient de toutes parts. La nuit arrive ; on sonne la retraite. Jeanne ne veut pas encore Iftcher prise : elle va certainement périr, et l'armée va perdre son palladium. Heureusement, quelques chevaliers surviennent et la hissent sur un cheval ; puis , malgré elle , le duc de Bar, le comte de Glermont et plusieurs autres seigneurs la ramènent jusqu'à son logis de la Ghapelle-Saint-Denis, où on lui donne enfin les soins nécessaires *. C'est ainsi que René contribua au salut de la libératrice de la France. Mais elle n'était, hélas I sauvée que pour bien peu de temps.

L'échec éprouvé devant la capitale détermina le départ pro-

> Berry et le chroniqueur nonnand (Procès^ IV, 47, 342). « En ce tempt,... vint le dit Charles avec le duc d'Alençon, messire Charles de Bourbon, la Pnedle dont devant est fait mencion, le duc de Bar, accompaigniés de trente à quarante mille hommes, tant Franchois, Hennuyers, Liégeois comme Barrets, et mistrent le siège devant Paris. Et estoient logiez à Saincl-Denb, à Montmartre et autres lieux entour Paris, » etc. (Chron. de la Pucelle^ p. 459.)

' « Hz la mirent à cheval et la ramenèrent à son logis, audit lien de U Chaf^ pelle, et touz les autres de la compaignie le Boy, le duc de Bar, le comte de (^liTemont, qui ce jour-là estoient venuz de Saint-Denis. » Perceval de Gagnj (Procès, IV, 27). D'autres chroniqueurs attribuent Tinitiative de cette acUon an sire de Gaucourt, au duc d'Alfuçon, etc. U n'y a rien d'impossible i ce que tous j aient pris part.