NAISSANCE DE RENÉ

comme s'il en eût voulu au saint de ce retard, au lieu d'appeler son fils René, suivant sa promesse formelle, il l'appela Charles \ La dévotion de Louis d'Anjou et d'Yolande était plus sincère et leur reconnaissance plus durable; car ils fondèrent) en 1417, à Sednt-Maurice, une messe solennelle en rbonneur de saint René, qui devait se célébrer à son autel chaque dimanche, et cédèrent à l'église, pour cette fondation, le manoir d'Athenay, la métairie de la Testardière et diverses rentes *•

C'était cependant la troisième fois que la reine de Sicile avait le bonheur d'être mère : le 2S septembre 1403, elle avait donné à son mari un autre fils, qui fut plus tard Louis III, et, le 1 4 octobre 1 404, elle avait mis au monde la douce et intéressante Marie d'Anjou, qui ainsi se trouvait presque du môme âge que son futur époux Charles VII, né l'année précédente. Malgré cette fécondité, qui devait encore s'accuser par la naissance d'Yolande en 1412, et de Charles, comte du Maine, en 1 414 *, Angevins et Provençaux s'associèrent à Tallégresse de leurs princes comme s'il se fût agi d*un premier-né. Les bourgeois d'Angers offrirent à la reine, pour son joyeux et dernier enfantement , un présent de quatre cents livres tournois, à prélever sur leur communauté ^.

A peine relevée, la vaillante femme, qui dirigeait avec succès l'administration de ses États en l'absence de son mari, occupé la plupart du temps au service du roi de France ou à la revendication de son royaume de Naples, se remettait aux

* Je tire ce fait curieux des délibérations du chapitre d'Angers, qui, à la suite d*une lettre du Roi, où il protestait de sa Téuération pour saint René et s'engageait , si Dieu lui enToyait par son intercession un héritier mâle, à lui donner son nom, fit eHUhrer un serrice solennel à l'autel du bienheureux éréque, le It décembre 1463. (Bibl. nat, ms. lat. 22450» p. 107.)

' Ardi. nat., P 1335, n* 100. Le duc de Lorraine, petit-fils de René, fonda plus tard une fêle spéciale en rbonneur du même saint dans l'église de Saint-Georges de Nancy, vrtc distribution de pain aux pauvres, etc. (Arch. nat., KK 1 120, f* 250.)

* Cet dates nous sont révélées par le calendrier du livre d'heures cité plus haut (ms. 17332).

* Archives Grille, citées par H. Marchegay dans le Bull, de la Soc. indiutr, d'Angers, n' 1, 24' année (les Fontaines du roi René, p. 1).

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aflaires : dès le mois de mars on la voit reprendre sa place au conseil royal qui siégeait à Angers ^ Mais Louis II dut faire au moins une courte apparition dans cette ville pour assister à la naissance de son (Ils : il s'en trouvait alors très-rapproché, puisqu'on le rencontre à Tours quelques semaines avant et quelques jours après ', et il est.de toute impossibilité qu'il n'ait appris Tévénement qu'en Italie, comme on Ta prétendu *. En faisant naître le jeune prince loin de son père, on commet le même anachronisme qu'en plaçant son berceau au milieu des glaces du grand hiver, qui sévit en 1407 et 1408. Ces gelées extraordinaires étaient fondues depuis un an : ainsi tombent toutes les considérations auxquelles des esprits ingénieux ont pu se livrer à propos de cette prétendue coïncidence.

Yolande, forcée d'abandonner les joies de la famille pour les soucis de la vie publique , Confia son nouveau-né à une nourrice connue d'elle, et qui avsdt allaité déjà sa fille atnée. Elle était vraisemblablement de Saumur; elle se nommût Tiphaine la Magine, et vécut jusqu'en 1459. C'est tout ce que Ton sait de cette fidèle servante ; mais ce peu de notions emprunte un caractère touchant à la façon dont il nous a été \ransmis. C'est René lui-même qui, plus tard, fit ériger à sa nourrice, dans l'église de Notre-Dame de Nantilly, à Saumur, un tombeau d'une composition charmante, où elle était représentée tenant sur chacun de ses bras un petit enfant enveloppé d'un maillot Oeurdelisé (Marie et René) , et qui fit graver sur ce monument l'épitaphe suivante :

« Ci gist la nourrice Thiephaine « La Magine, qui ot grant paine « A nourrir de let, en enfance, « Marie d'Anjou, royne de France, « Et après son frère René^ « Duc d'Anjou, et depuis nommée

• Arch. nat., P 1334*, f»» 97 et suît.

» /*iW., £• 9& ▼•, et P 2548, ^ 28.

3 César de Nottredâme ; VUleneuve-Bargemont, I, S.