JEAN PONCET, SCULPTEUR

à René lui-même. Mais, telle qu'elle est, la mention faite par les comptes royaux ne laisse pas que d'offrir un vif intérêt, puisqu'elle nous révèle cette particularité, que le prince fut en rapport avec l'école d'Espagne aussi bien qu'avec celles de Flandre et d'Italie. L'expédition de son fils en Catalogne et sa domination éphémère dans cette contrée, antérieures aux travaux faits pour son compte par les deux anonymes, purent le mettre en relations avec eux et avec les autres artistes de leur pays. Il profita, en effet, de l'occupation de Barcelone pour protéger ceux de ses nouveaux sujets qui s'adonnaient à l'étude des beaux-arts, notamment Philippe, fils naturel du prince de Navarre, qui était tombé dans une misère profonde, et en faveur duquel il écrivit plusieurs lettres à son lieutenant général, à son trésorier, et même au pape

A côté des peintres, une série de sculpteurs totalement inconnus vient se grouper autour du roi René. Bien qu'il fût par lui-même étranger à leur art, il ne laissait pas de leur donner, comme aux premiers, des devis et des indications. C'est surtout à son tombeau qu'il les fit travailler. On a vu plus haut en quoi consistait l'ensemble de ce somptueux monument, qui réunissait en lui les trois arts de peinture, sculpture et architecture. Le sculpteur qui paraît avoir entrepris les premiers ouvrages est Jean Poucet dont la famille était originaire d'Anjou , ou du moins possédait des biens dans ce pays. Le 31 août 1450, il passa un marché pour fexécution ou l'achèvement des parties suivantes de la sépulture : einbassements de la tombe ; cercueils du roi et de la reine avec leurs ornements, philatières, piliers, voûtes, tabernacles; table d'autel ; statues couchées de René et d'Isabelle; groupe sculpté, composé de Dieu en la croix, de Notre-Dame ^ de saint Jean, de saint Michel présentant le roi, et de la Made-

' Ces leUres, qui se trouvent dans le ms. 1004 de la bibliothèque d'Aix, ont été insérées dans l'édition de M. de Quatrcbarbes, 1, 40, 41, 45.

2 Ou Poucet; mais la forme Poucet est, je crois, préférable; car le fds de cet artiste est appelé Pons Poucet.