ANTOINE DE LA SALLE

du prince. Il paraît avoir pris part lui-même, comme Molière, à la représentation de ses pièces \

Un autre poëte, beaucoup plus célèbre, est connu pour avoir fait partie de la maison du roi de Sicile. C'est Antoine de la Salle, l'auteur du Petit Jehan de Sai?ît?'é et de la Sallade. Après la mort de Louis III, qu'il avait accompagné en Italie, il passa au service de son frère, qui lui donna une marque de la plus haute confiance en le chargeant de l'éducation de Jean, duc de Galabre. Dans la dédicace de la Sallade, adressée à son ancien élève, il rappelle lui-même l'office qu'il remplissait auprès de sa personne et qu'il tenait de la bonté de son père. Antoine avait en même temps la qualité d'écuyer du roi, et fut choisi à ce titre pour l'un des juges du tournoi de Saumur. Il quitta la cour de Sicile au mois de juin 1448, pour suivre Louis de Luxembourg, comte de Saint-Pol, auprès du duc de Bourgogne ^. Ce n'est qu'après ce départ qu'il écrivit le Petit Jehan de Saintré et les Quinze Joies du mariage. On peut cependant présumer qu'un esprit aussi sceptique et aussi facétieux ne dut pas donner au jeune prince d'Anjou des leçons d'une morale bien pure, quoique l'ouvrage qu'il lui dédia soit d'un genre plus sérieux et contienne des maximes plus saines. René, en lui remettant le soin d'instruire son fils, avait cédé plutôt à sa sympathie pour les littérateurs qu'à un sentiment de prévoyance paternelle. Il est vrai que le duc de Galabre avait eu pour premiers maîtres des personnages plus graves et plus vénérables, notamment l'évêque Henri de Ville, si dévoué à lui et aux siens, et Jean Manget, doyen de Saint- Dié, que Nicolas de Lorraine appelle, dans une de ses lettres patentes, le « maistre d'escole de son très chier seigneur et père ^ » . Jean de la Salle, sans doute un proche parent d'An-

' V. ci-dessus, p. 14 3.

^ « Item, Ântlionio de Salla, nostro scutifero et familtari, florenos centimiy quos eidem graciosè dedimus diim novissimè à domo nostrd recessit. » Comptes de René, 19 juin 1448 (Arch. nat., P 1334'*). V. l'intéressante notice consacrée par M. Vallet à Antoine de la Salle dans la Nouvelle Biograplile générale. ViU.-Barg., I, 237, 432.