ACTE TROISIEME

GASPARD, conqiii?, ému.

De quelle vérité parles-tu?

l.i: CHRIST, alors au milieu d'un grand silence, semble un instant réfléchir, puis sa bouche s'ouvre et il crie d'un accent prophétique.

Malheur à ceux qui possèdent ! . . . Quiconque se bâtit une maison hâtit sa prison, ou sa tombe, ou sa citadelle de guerre... Si tu aclièles un morceau de terre, tu es un homme enterré... Du moment qu'on exerce un commandement quelconque, on se retire de la vie véritablement pure et l'on devient un étranger, même pour son meilleur ami... C'est pourquoi l'état excellent est le complet dénûment... D'ailleurs, la richesse intérieure est le seul but digne des hommes... N'en souhaitez pas d'autre et riez à Tavenir... soyez enfin à vous-même, votre bien... votre étendard... votre trône... Des honneurs sont dus aux vêtements du pauvre... à la blouse... et à la cotte... aux robes sans éclat... trouées, rapiécées... Et si Dieu visitait cette planète misérable, il s'y glisserait comme un voleur sous la pâle figure d'un mendiant... ou d'un chemineau... Car il faut que la gloire soij

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conférée aux humbles... aux sans le sou... aux loqueteux, aux dédaignés du monde. Et qu'en effet, ils aient leur part de la grande fête de la terre, qu'ils connaissent des heures fleuries... et des moments de victoire!...

LE PEUPLE, applaudissant.

Bravo! Vive Tête-Noire!... Bravo.

(Pendant la fin de son discours, Nelle et Marie sur un geste du Ctirist ont pris aux reposoirs des branches et des roses, et imitées bientôt par les femmes des ouvriers, toutes, elles en distribuent à leurs camarades; c'est une fête du peuple, une procession fleurie qui s'esquisse vaguement, non ^ans majesté. Ils crient : Hourvah! Vive Tête-Noire! Mais à ce moment les gens entendant les exclamations, paraissent aux fenêtres et aux bords de la place. Ils voient le pillage fait et aussitôt c'est un tumulte parmi eux et une irritation violente.)

LES GENS, .aux fenêtres et dans la rue.

Les gredins... Mais regardez-les... Vite, faut prévenir la police.

(Entrent Pompée et des agents au moment où sans répondre, les ouvriers agitant des fleurs s'apprêtent à vider la place).

POMPÉE, de loin.

Eh ! arrêtez I arrêtez. . . , là. . . messieurs.