ACTE CINQUIEME

Ah!... jamais... je n'oublierai... Ces deux pauvres êtres, si beaux, si tranquilles... Et contre eux, tout ce hérissement de bras tendus... comme des lances... ces convulsions... ces bonds électriques de la haine...

NELLE, avec une ardeur farouche.

Et lorsque leurs visages sacrés...

GASPAHD

Ces têtes plus précieuses que des diadèmes d'or... lorsqu'elles ont roulé... cassées...

NELLE

Dis! te rappelles-tu? Ces acclamations...

GASPARD

Jl y en avait qui dansaient... Et d'autres qui portaient un enfant, lui montraient... au loin... sur la place... l'échafaud rouge... Et la plupart... comme à une fête... jetaient leurs

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chapeaux en l'air... Dieu! n'était-ce pas l'heure de pousser des gémissement?!... de sangloter... de dire : mea culpal... de chanter le chant des morts... et d'invoquer les ténèbres?

NELLE

Ils ont tout perdu... Et ils en ont ri.

Non! ne faudrait-il qu'une parole... pour sauver de la catastrophe ce peuple entier...

Quoi! tu ne la prononcerais pas?

GASPARD, comme enr.igé de son impuissance.

Non!... Puissent-ils claquer devant moi... comme une vermine... qu'on écrase!... Toute leur multitude ne vaut pas ton souffle... Ah ! Et si lâches ! Féroces ! Bêtes !

INELLE

Ils ne savent pas...

AGIE CINQUIÈME 240

GASPARD, amèrement.

Oui, toujours!

(Une pause.)

NELLE

A quoi penses-tu?

GASPARD, avec une impitoyable rancœur.

A Tôte-Noire : Il n'aura sauvé que les seuls coupables.

NELLE

Que les seuls coupables, Gaspard.

GASPARD

Moi! la mort, je lui crache au nez... Si j'en avais la force, je courrais au-devant d'elle. Ici ou là, désormais, que m'importe!... Mais toi! toi... ma Nelle... pourquoi?...

N ELLE

Peut-être, parce qu'ils nous a aimés plus que les autres, comme Marie.

GASPARD

Ou qu'il faut que les innocents soient sacrifiés...

NELLE

Oui, c'est sûrement cette raison,

GASPARD

Et s'il n'y en avait aucune!... aucune raison ! . . . vois-tu ça?. . . Hein ! le hasard ! un jeu ! une sotte coïncidence!... Comment avonsnous cherché autre chose que notre bien le plus proche?

NELLE

Est-ce toi, Gaspard? Vraiment toi...

GASPARD

Ecoute, Nellie... il nous avait ensorcelés!... Et... maintenant... lui disparu...

NELLE, mystiquement.

Je pense à lui, il ne m'a pas quittée.