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Statistique financière
Combien coûte à un pays les décès par tuberculose, maladie évitable ?
L’on peut évaluer les pertes causées par la tuberculose en évaluant la durée moyenne de la vie d’une population, durée diminuée par le fait de cette maladie. Dublin et Haven Ernerson considèrent la diminution causée par la tuberculose dans le cycle de la vie de chaque individu et sous les conditions actuelles de la mortalité générale, à deux ans et demi, d’après les études faites aux Etats-Unis. En France, puisque la fréquence de la tuberculose est plus grande c’est plutôt de trois ans qu'est diminuée la vie totale de la population, du fait de cette épidémie constante. |
Aux Etats-Unis, statisticiens et économistes fixent à 100 dollars le dommage causé à la richesse nationale par la perte d’une année de vie d’un de ces individus. La tuberculose diminuant de 2 ans et demi la vie de la population entière, cela enlève donc à la richesse du pays 250 dollars pour chaque individu, soit pour les 108.468.000 habitants des Etats-Unis une somme de $ : 27,125.000,000. Mais cette somme est répartie sur la période entière de la vie de la population — et comme la durée de la vie aux Etats-Unis est approximativement de 52 ans, les pertes d’une seule année (1922 par exemple) dues à la tuberculose ont été de 1/52" du chiffre ci-dessus, soit $ : 521.635,615.
En France, en estimant la population à environ 40 millions d'habitants, et la valeur d’une année de vie, seulement à 500 francs, les 2 ans et demi de vie enlevés à la population entière, se chiffrent par une perte totale minimum de 50.000.000.000 de francs. |
La durée de la vie en France, supposée à 50 ans, les pertes causées par la tuberculose seulement pendant une année, seraient de 1.000.00 0.000 de francs.
Pour être plus exact, il faudrait ajouter à ce déficit déjà
formidable, les frais occasionnés par les soins donnés à tous les tuberculeux annuellement. À New-York, ces frais sont estimés à $: 1.500 par tuberculeux, et comprennent soins, surveillance, hospitalisation, préservation.
En France, considérant en chiffres ronds, un minimum annuel de 100.000 décès par tuberculose et en estimant à 2.000 francs les frais occasionnés par cette maladie, soins, assistance médicale, gratuite ou non, hôpital, cela fait un chiffre supplémentaire de 280.000.000 de francs.
Ceux qui ont étudié les budgets de l’assistance et de l’hygiène dans les départements, se Sont rendu compte des sommes incrovables dépensées annuellement pour l'assistance médicale gratuite, dont une proportion importante, dans la plupart des départements, est portée au compte de la tuberculose. Et chaque année, on discute comment diminuer ces dépenses qui grèvent toute la population.
Le meilleur moyen n'est-il pas de dépenser pour l’hygiène générale et la préservation antituberculeuse : propagande, visiteuses d'hygiène, dispensaires, sanatoriums, hôpitaux ? C’est un placement qui se traduira en peu d’années par une vie plus longue, moins de décès, moins de périodes de maladie et d'invalidité, moins de dépenses pour l'assistance médicale gratuite.
C’est ainsi que le D' Hermann Biggs, premier directeur de la Santé Publique de New-York, a exprimé cette idée par une phrase devenue maintenant une devise : « La santé publique s'achète. Dans les limites naturelles de la vie humaine, un pays peul délerminer son propre taux de mortalité, d'après son effort financier et organisateur. »
Que coûle une organisalion de préservation efficace ?
A New-Vork, avec tous les problèmes et les difficultés d'une ville à quartiers populeux, de races mélangées, le traitement, la préservation, l'éducation contre la tuberculose, peuvent être accomplis aussi efficacement qu’à Framingham
(Massachussets), au prix de $ : 2.40 par tête d’habitant et par an.
En France, les données de notre expérience en Eure-et- Loir, montrent qu'une organisation générale antituberculeuse, coûte environ 10 francs par tête d'habitant, pour les frais de premier établissement des dispensaires, sanatoriums et h6pitaux ; et environ 3 francs par tête d'habitant et par an pour les frais de fonctionnement de ces institutions. Si une commune ou un département désire faire un tel effort financier pendant 10 années consécutives, et s'organiser selon les méthodes exposées dans cette thèse, elle peut être assurée d'avance d’une forte diminution de la mortalité.
Pour la France entière, il faudrait donc un effort financier annuel d’environ 120 millions de francs pour le fonctionnement de son armement antituberculeux complet, mais il est évident que cette somme n’est pas nécessaire immédiatement puisque l’organisation complète et suffisante de tous les départements n’est à peine qu’à moitié réalisée.
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De ce long travail dont nous avons tâché d'éclairer chaque détail utile, qu’allons-nous conclure ?
Il résulte d’abord, de cette étude même, que la France est un des pays du monde où la mortalité générale est la plus élevée et où, par conséquent la durée moyenne de la vie est la moins longue. Si l’organisation sanitaire du pays était mieux comprise, plus complète et plus effective, les causes de cette forte mortalité se trouveraient en grande partie évitées. Quand la France emploiera les mêmes mesures sanitaires qué les autres pays, elle réduira, elle aussi, le fléau et même l’un des buts qu’elle poursuit sans résultats entcore appréciables sera atteint : sa natalité s’accroîtra du fait qu’elle aura enrayé sa forte mortalité générale.
La mortalité infantile et la tuberculose sont les causes principales de ce funeste état de choses. La tuberculose, maladie évitable, enlève, À elle seule, une personne sur six, dans la France entière, üné sur quatre, dans la plus grande agglomération : Patis. Depuis la guerre, ces proportions ont plutôt augmenté que diminué. Elles sont d’autre part, au-dessous dé la vérité, car environ 23 % des décès en France, sont encore enregistrés sous la rubrique « causes inconnues ou mal défi-
nies » !
Contre ces ravages incroyables qu'’existait-il avant Ja guerre ? Qu'existait-il même en 1917 ?
Des efforts méritoires mais isolés, sans coordination entre eux, ni plan d'ensemble. La France comptait 23 dispensaires, bien peu de laboratoires, au plus 2.009 lits pour tuberculeux, en 1913 et environ 6.000, en 1917, dont la plupart pour des militaires, de très rares services d'isolement hospitalier, aucun système généralisé de visites prophylactiques à domicile; la visiteuse d'hygiène professionnelle n'existait pas, la propagande dont les peuples anglo-saxons se servent avec tant de fruit était presque inconnue, et il n’y avait aucune organisation départementale solide et permanente.
C’est alors que la Fondation Rockefeller, qui se consacre au bien-être de l’humanité, émue de la situation critique d’une nation amie et alliée, dans un esprit de sympathie et d’apostolat, résolut de mettre à la disposition de la France une aide financière importante, le dévouement inlassable et l’expérience précieuse de ses membres. Nous l’avons dit, c’est en 1917 que débarqua la Mission de préservation. Qu'il nous soit encore permis de retracer les grandes lignes de son œuvre Car nous établirons ainsi, en face de ce qu’elle trouvait, ce qu'elle a laissé, c’est-à-dire la somme des réalisations accomplies, des méthodes nouvelles qu’elle a intronisées, des idées et des plans d'avenir fournis par elle, dont l'effet se poursuit et s’augmente au cours des années, comme une traînée de feux jaillit d’une première flamme.
La Mission Rockefeller suscita l'effort français. Elle l’éduqua, l’aida et l’unifia dans un plan d’organisation pratique. Premier point sur lequel on ne saurait trop insister : elle montra surtout le véritable objet de la lutte antituberculeuse : la préservation contre la contagion.
Répétons-le. Pour atteindre ce but, elle élabora un programme complet d'action locale, départementale et nationale : elle amorça la lutte en développant les organismes locaux et départementaux permanents, surtout en instituant de nombreux dispensaires spécialisés dont elle facilita financièrement les débuts, et en préparant le personnel spécialisé permanent, médecins et visiteuses, pour les faire fonctionner.
L’éducation antituberculeuse de tous, grand public, organisateurs, médecins, législateurs, commença, et cet ensemble fut rattaché à un organisme central, national, appelé à continuer l’action de la Commission Rockefeller.
Mais, à notre avis, la partie essentielle et originale de l'œuvre américaine, c’est que, tandis que les efforts avaient été Jusqu'ici limités sur certains points, et dispersés, la Mission Rockefeller étudia et mit au jour un plan efficace d’organisation départementale. Il englobait non seulement les villes mais jusqu'aux plus petites agglomérations, dans les milieux ruraux les plus abandonnés. Les réalisations obtenues dans lEure-et-Loir, l'Hérault, le Finistère (qui est peut-être une des organisations les plus complètes et les plus avancées du monde entier) montrent bien la haute valeur de ce système. En outre, les dispensaires développés grâce à notre aide, durent se conformer à un schéma d'outillage, d'organisation et de fonctionnement administratif et technique qui leur donna l’assiette solide et durable qu'ils gardent, et cette unification de la méthode de travail, fruit d’une longue expérience, fut une des plus heureuses innovations de la Mission Rockefeller. Systématiquement appliquée, cette réglementation a fait ses preuves, car non seulement elle s’est maintenue mais elle s'aifermit chaque jour.
Le système des fiches médicales et des fiches sociales, des registres et des rapports mensuels, des formules de budget, actuellement en usage dans toute la France, procède directement de celui qu’introduisit la Mission. Il en est de même en ce qui concerne la création du fichier central départemental et d’un bureau national centralisateur de ces statistiques.
Ces organisations n'’atteignaient leur plein rendement que pourvues d’un personnel technique stable, compétent, spécialement formé et rétribué pour donner tout son temps: visiteuses d'hygiène, médecins spécialisés, secrétaires permanents, assistantes sociales.
Pour cela, la Mission acclimata en France l’idée des carrières sociales qui forment ce personnel, et (ajoutons ce détail d'ordre économique dont l'importance n’échappera à personne) qui ouvrent une voie utile et fructueuse à l’activité féminine. C’est la Mission Américaine qui a doté la France de la plupart de ses premières visiteuses d’hygiène. Elle a facilité matériellement et moralement la fondation et le développement de sept écoles de visiteuses d'hygiène et elle en a tout de suite assuré le recrutement par l’octroi de nombreuses bourses d’études. Elle a contribué de la même façon à l’organisation des cours de perfectionnement sur la tuberculose, qui ont rencontré le succès près du corps médical. C’est elle enfin qui a fait prévaloir pour le service médical des dispensaires et centres antituberculeux qu’elle subventionna, le choix de médecins spécialisés ne faisant pas de clientèle et consacrant tout leur temps à l’action des Comités auxquels ils sont attachés. 23 départements de France ont déjà adopté ce mode de service médical antituberculeux. Des cadres spéciaux furent créés pour assurer le contrôle technique de cet ensemble.
Enfin la propagande, dont nous parlions plus haut, ne fut pas négligée. Des méthodes de publicité et des moyens de propagande éducative intensive, appliqués dans toute la France, éveillèrent dans la population la crainte du péril menaçant en même temps qu’ils généralisaient la connaissance des plans et moyens de préservation et déterminaient un mouvement d’opinion dont les répercussions sur l'hygiène générale devaient être considérables.
Quels furent les résultats réels de ce labeur prolongé pendant cinq années ? Nous les énumérons ici.
Au 1°* janvier 1923, 79 départements de France possédaientune Organisation permanente de lutte antituberculeuse; 61 d’entre eux furent organisés par l'initiative ou l’aide financière de la Mission et acceptèrent le plan d'action complet qui leur avait été proposé. Ils avaient été visités par les délégués de
la Mission ou soumis à leurs enquêtes. En d’autres termes, dans 82 % du pays, la lutte est amorcée d’une manière effective.
Dans ces 79 départements, l’évolution des dispensaires Suivit une progression constante; il y en avait 23 en 1917, lors de l’arrivée de la Mission, 60 en décembre 1918, 128 en 1919, 271 en 1920, 373 en 1921, 421 en 1923 dont 265 créés sous l'impulsion et avec la coopération de la Mission, 498 au 31 décembre 1923.
Pendant la dernière année de l’action américaine, c’est-àdire en 1922, les 267 dispensaires avaient suivi 83.882 consultants dont 35.000 tuberculeux.
267 visiteuses d'hygiène professionnelles et visiteuses en chef, diplômées d’une école reconnue par la Mission et par le Comité National, parcourent ces départements et sont attachées à ces dispensaires. 700 bourses furent accordées par la Mission dans les 7 écoles d’infirmières et dans les centres d’enseignement qu'elle forma et d’où sortirent diplômées, plus de 400 visiteuses.
Sur les 421 dispensaires existant au début de 1923, 265 fonctionnaient selon des méthodes médicales, sociales et administratives uniformes, avec le système de fiches, dossiers, registres, et rapports mensuels préconisé par la Mission. Dans onze départements, un fichier central médical a été installé.
198 médecins de province sont venus suivre les cours de perfectionnement sur la tuberculose organisés sous les auspices de la Mission. 38 médecins spécialisés ne faisant pas de clientèle et donnant tout leur temps sont employés dans 23 départements où ils mettent en pratique les idées modernes de préservation antituberculeuse.
Les cinq équipes ambulantes de la propagande ont fouillé 65 départements de France, visité 1.338 villes où elles ont patlé devant 3 millions de personnes, comptant pour moitié les enfants des. écoles. Plus de 15 millions de brochures et imprimés furent distribués.
Pour l’ensemble de ce travail, la Commission Rockefeller dépensa plus de 23 millions de francs.
L’effort financier français répondant à l’apport américain n’a pas été moins remarquable. Les Conseils généraux saisis des programmes proposés, ont voté, dans 44 départements, en 1920, une somme de 8 millions 187.980 francs; plus de 26 millions, en 1921, dans 50 départements; environ 25 millions, ‘en 1922, dans 75 départements
L'Etat de son côté a montré son ferme désir de lutter par les sacrifices financiers qu’il a consentis et qui lui ont fait octroyer à la défense antituberculeuse plus de 9 millions en 1920; près de 14 millions en 1921: plus de 12 millions en 1022*
Le total des fonds de toutes provenances françaises est l'indice le plus probant de l'importance de l'effort donné; il se monte à plus de 36 millions en 1920, à plus de 61 millions en 1921, à près de 45 millions en 1922.
Comparons maintenant cet armement antituberculeux à ce qu'il devrait être pour atteindre son maximum d'efficacité.
Nos études détaillées au cours de ces lignes, sur les besoins du pays entier et de chaque département, montrent :
1° Qu'il faudrait en France un minimum de 63.000 lits d'isolement pour tuberculeux dans les hôpitaux, alors qu’il n’en existe à peine que 7.000.
2° Les sanatoriums doivent comprendre plus de 42.000 lits, alors qu’ils n’en comptent à peine que 20.000, dont 12.000 seulement pour la tuberculose pulmonaire.
3° Le pays devrait posséder un minimum de 825 dispensaires ou centres antituberculeux; le nombre en fonctionnement au 1° Janvier 1924, atteint tout juste 500.
4° Quant aux visiteuses d'hygiène, qui sont environ 500 uniquement pour la tuberculose, il en faudrait au moins, 4.000 pour assurer les divers services d'hygiène sociale, une visi-
teuse pour chaque tranche de 10.000 habitants, étant un minimum pour l'avenir.
Nous avons calculé qu'il doit exister en France un minimum d'environ 400.000 tuberculeux en évolution active et environ deux fois autant de tuberculeux ayant une lésion arrétée dans son évolution, soit 1.200.000.
Au 1° janvier 1924, la vaste machine antituberculeuse exposée ci-dessus a dépisté et surveillé environ 90.000 tuberculeux, soit 22 % du chiffre minimum qu'elle doit atteindre, connaître et Surveiller.
Pour mesurer les résultats accomplis, il ne suffit pas de donner le nombre de dispensaires et de comités en fonctionnement; le rendement réel en vies sauvées, déjà effectif, ne pourra pas se traduire par des chiffres importants avant plusieurs années. De plus, l’impulsion a été donnée, non seulement en matière de tuberculose, mais aussi dans toutes les questions d'hygiène sociale et de santé publique. Bien des projets visant l’amélioration de l’hygiène, la création d’autres œuvres et services, tels que la protection de l’enfance, l’inspection scolaire, l'inspection départementale d'hygiène, les laboratoires de bactériologie ont été déclanchés par ce mouvement d'opinion. La France entière s’est éveillée devant l’urgence de la tâche et a réalisé les possibilités des résultats que peuvent donner un programme constructif général pour la préservation de la santé.
Donc, nos espérances les plus optimistes étaient justifiées, La Mission a cessé son action le 1°” janvier 1923, après avoir transféré ses services au Comité National de Défense contre la Tuberculose, pleinement satisfaite d’avoir atteint le but qu’elle s'était marquée, et confiante dans l’avenir comme dans la solidité de l'édifice qu’elle a contribué à bâtir. Si les progrès de la lutte sont aussi rapides au cours des cinq années qui vont suivre la France sera devenue un des pays les mieux organisés contre le fléau de la tuberculose.
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Nous voudrions encore, en terminant, dégager certaines remarques et certaines conclusions particulières qu'il nous paraît bon d’exposer ici.
La preuve est fournie qu'il est économiquement possible de faire du dispensaire le centre de l’activité antituberculeuse, même dans les départements les plus ruraux. L’arrondissement plutôt que le canton, sera pris comme unité d’organisation. Il importe d'étendre à la France entière le réseau des dispensaires, et de perfectionner constamment leur fonctionnement. Selon la conception plus moderne, mieux outillé, perfectionné au point de vue administratif et technique, mieux coordonné dans son action, le dispensaire dépasse le cadre d'autrefois, devenant non seulement un cadre de défense antituberculeuse, mais aussi de l’hygiène, des mesures préventives : en un mot un vérilable centre de médecine et d'hygiène sociales.
Il y a lieu de souligner que certains dispensaires ont encore tendance à oublier leur rôle essentiellement prophylactique et de se considérer avant tout, comme des organismes de bienfaisance ou d'envois d'enfants à la campagne.
Disons aussi que l'outillage technique d’un certain nombre de dispensaires n’est pas aussi complet qu'il conviendrait, particulièrement en ce qui concerne les services de bactériologie, radiologie. laryngologie et stomatologie.
Le dépistage des malades demanderait à être intensifié dans beaucoup de départements et selon les directives exposées au cours de ce travail. Il ne faut pas perdre de vue que les points essentiels du problème consistent non seulement à dépister des tuberculeux que lon surveillera, mais encore à multiplier les diagnostics précoces qui seuls permettent d’arriver À des résultats thérapeutiques vraiment efficaces et à consolider d'autant mieux la prophylaxie de l'avenir.
Trop fréquemment, les malades arrivent au médecin alors qu'il est déjà trop tard, et cela pour bien des maladies autres
que la tuberculose. On attend alors de lui, l’impossible. Nous estimons à cet effet, que le meilleur moyen d'arriver à un diagnostic précoce serait d’instituer et de généraliser des consultations périodiques, ouvertes gratuitement, uniquement dans un but de diagnostic, à tous ceux qui désireraient être fixés Sur l’état de leur santé; ces consultations seraient pourvues de toutes les ressources scientifiques actuelles. De tels examens, qui ont lieu actuellement bien que sous une forme rapide, aux Conseils de Révision, et qui tendent à se généraliser dans les écoles, devraient être systématiquement facilités et appliqués dans toutes les collectivités telles que : usines, grandes administrations, grands magasins, fonctionnaires de l'Etat, etc. : ces consultations seraient instituées à l’entrée dans ces services et périodiquement ensuite. Des expériences de ce genre faites aux Etats-Unis ont été tout à fait concluantes.
L'organisation du service médical des établissements antituberculeux subit dans l’ensemble de la France, une heureuse évolution. La Mission a beaucoup travaillé dans ce sens par la création de postes de médecins spécialisés ne faisant pas de clientèle; par l’organisation des cours médicaux de perfectionnement dans les Facultés, ainsi que par l'établissement des règles de fonctionnement médical des Comités antituberculeux.
Une direction et un contrôle technique provenant d’un organisme central dûment qualifié, s’exerçant sur toutes les institutions antituberculeuses, est indispensable et réclamé. Cette surveillance technique doit être poursuivie d’une part, par Île Comité départemental, d’autre part par le Ministère de l'Hygiène qui octroie les plus grosses subventions et qui est seul qualifié pour le faire. Ce service d’inspection technique qui a été commencé par la Mission Américaine, en 1921, d’accord avec le Ministère de l'Hygiène et le Comtié National demande à être continué et perfectionné. C’est le seul moyen de conserver l’unité de méthode des statistiques, et de coordonner plus encore l’action des nombreuses institutions privées.
L'extension de la lutte antituberculeuse dans les milieux ruraux, qui sont beaucoup plus atteints qu’on ne pourrait le croire, est essentiel. Cela ne peut être accompli que par un service rural tel qu’il existe dans le Finistère, dans l'Hérault, dans l’Eure-et-Loir, mais pour le réaliser, il faut un très grand nombre de visiteuses d'hygiène. L’insuffisance du nombre de visiteuses professionnelles disponibles est encore la raison qui entrave le plus l’extension de l’action antituberculeuse. Tous peuvent aider à un recrutement plus considérable de candidates aux écoles de visiteuses.
Il ressort de toutes nos enquêtes que l’hospitalisation des tuberculeux et leur isolement dans des salles ou des pavillons spéciaux dans les hôpitaux généraux ou dans des hôpitauxsanatoriums spécialisés, est encore le point faible de l'organisation française. On ne saurait assez signaler l’urgence, nous disons même, l'obligation qu'il y aurait pour chaque département, ou chaque arrondissement à avoir un nombre de lits minimum d’hospitalisation. Résultat qui peut être obtenu sans faire nécessairement des constructions nouvelles ni engager des dépenses importantes, mais par une réorganisation des services et hôpitaux existants, par l'intervention ferme de l'inspecteur de l’administration centrale et un contrôle régulier des différents hôpitaux.
La formule d’obliger un département à établir pour les tuberculeux, un nombre de lits égal au nombre annuel de décès par cette maladie, est excellente, désirable et urgente. Le procès de la contagion tuberculeuse dans les services hospitaliers a d’ailleurs été fait au complet par le Professeur Widal, à l’Académie de Médecine, dès le 28 janvier 1913. « Un jour viendra, dit-il, où on se demandera avec effroi, comment on a pu pendant si longtemps, laisser dans nos salles d'hôpital des tuberculeux en promiscuité avec les autres malades ! »
Et l’Académie de Médecine, sur sa proposition a émis le vœu que : « Lors de la construction de tout hôpital nouveau
sur le territoire français, des quartiers bien isolés seront ré- Servés à la réception de tout malade atteint de tuberculose ouverte, proportionnellement au chiffre de la population que cet établissement doit servir. »
Nous ne saurions trop souligner ces paroles et souscrire à cet avis, et espérer aussi la promulgation d’une telle loi, qui serait la sauvegarde de l’avenir.
Enfin pour terminer, répétons que le système de statistiques sanitaires français, concernant la déclaration des causes des décès ainsi que la déclaration de certaines maladies, comporte de grosses lacunes. Les solutions préconisées à cet effet au cours de cette thèse, pourraient contribuer à améliorer dans une forte mesure le système actuel. La déclaration obligatoire de la tuberculose qui existe dans la plupart des pays, doit toujours constituer la base de l’organisation de défense.
Le fichier médical, tel qu’il fut institué par la Mission Américaine, a déjà comblé une grande lacune dans l’organisation actuelle. Nous avions pensé qu’un jour tous les départements auraient un fichier médical et que l’ensemble de ces fichiers fourniraient les éléments d’une statistique nationale indispensable dans un pays où la déclaration de la ‘tuberculose trouve encore et à tort, tant d'opposition.
Ici encore, nous tenons à souligner l'avis émis par l’Académie de Médecine (le 1* juillet 1913), sur la question de la déclaration de la tuberculose, après le remarquable rapport du Professeur Letulle et ses conclusions amendées par MM. Roux, Vaillard, Landouzy et Richet, et complétées par le Professeur Widal qui proposa la clause concernant l’isolement
hospitalier :
1° J est d’intérêt public que tout cas de tuberculose bacillaire ouverte soit obligatoirement déclaré, sitôt le diagnostic établi.
2° La déclaration sera adressée à un médecin sanitaire, tenu au secret professionnel, et qui veillera à l’exécution des mesures de
prophylaxie lorsque celles-ci ne sont pas assurées par le médecin traitant;
3° La déclaration entraîne l'obligation, par les pouvoirs publics, de procurer aux tuberculeux nécessiteux les soins que réclame leur état ainsi que l'assistance à leurs familles;
4° Lors de la construction de tout hôpital nouveau sur Île territoire français, des quartiers bien isolés seront réservés à la réception de tout malade atteint de tuberculose ouverte, proportionnellement au chiffre de la population que cet établissement doit Servir.
L'’armement antituberculeux français est déjà suffisamment développé, et l’éducation générale assez faite pour qu'il ne soit plus mis de retard à l’application d’une loi sur la déclaration obligatoire, disons même une loi spéciale sur la tuberculose, aujourd’hui plus que jamais désirable et urgente.
Mais toute cette vaste machine maintenant mise en mouvement, périclitera et l’effort national se ralentira, si une aide morale et continue ainsi qu'un appui matériel et technique, ne sont pas constamment apportés aux Comités départementaux dont beaucoup même n'ont réalisé encore qu'une ‘partie de leur programme d’ensemble. Ce n’est pas tant l’argent qui manque que des services professionnels expérimentés, des conseils techniques, une direction départementale et nationale. L'’effort de 1916 à 1923, ne doit pas se relâcher.
Du reste, le Comité National de Défense contre la Tubercuiose qui a hérité des services de direction et de surveillance organisés par la Mission Américaine et du personnel qu’elle a formé, est tout à fait en mesure de poursuivre la tâche. Que tous se groupent autour de lui pour le soutenir et l'aider; il deviendra ainsi de plus en plus l’émanation même des Comités départementaux et leur premier agent de coordination.
Toutefois, la préservation de la santé publique n’incombe-t- | elle pas en premier lieu à l'Etat ? La création récente du Ministère de l’Hygiène, l'effort de coordination des bureaux s’occupant de tuberculose dans les divers Ministères, font es-
pérer que ce Ministère, centralisateur des statistiques et des rapports, dispensateur des subventions, prendra de plus en plus la direction de la défense nationale de la santé publique et la surveillance technique et budgétaire des nombreux organismes antituberculeux.
Le problème de la tuberculose a cela de particulier qu'il se trouve nécessairement lié au problème de la santé publique, et toute mesure prise contre la tuberculose est, de fait, en observer au cours de nos nombreuses enquêtes, que trop peu faveur de l'hygiène générale. Nous avons été amenés à de départements encore et de villes françaises ont une administration sanitaire coordonnée et bien dirigée. C’est pourquoi, nous préconisons avec insistance, une organisation sanitaire départementale effective, reliée à l’administration centrale de l'Etat et dirigée par un Directeur départemental de l’hygiène dans chaque département. Pour cela, comme pour bien d’autres améliorations, il serait bon qu’un plan départemental fût mis au point, une révision des divers textes législatifs sur la santé publique faite, la coordination rendue réelle entre l’hvgiène sociale et l’assistance, et qu’un grand nombre d’hygiénistes dûment qualifiés, fût formé.
La mortalité par tuberculose et la mortalité générale ont diminué dans tous les pays bien outillés, sans que ces résultats puissent être attribués à une question de chance où d’immunité particulière; ils sont fonction d’une bonne organisation et d’un effort prolongé. Cet effort immense, la France le donne depuis 1918. L’on est donc en droit de rester optimiste et de croire que les sacrifices de l'Etat, des Conseils généraux, des communes et de l'initiative privée ne seront pas vains. On dépense actuellement en France contre la tuberculose plus d’un franc par tête d’habitant, néanmoins il faudrait encore cinq fois davantage. Souvenons-nous qu’il n’y a pas de placement
plus avantageux pour un pays que celui qui est destiné à
conserver la santé publique.
« Persévérer, coordonner, perfectionner », est la devise qui assurera à la lutte engagée, le succès que la France en attend.
Vu : Le Président de la Thèse, P' WIDAL.
Vw : Le Doyen, HAROGER®
