ACTE III, SCÈNE V

DOPRÉ.

Sans dontc ; et c’est ainsi que j’ai toujonrs pensé :

Le vrai mérite a droit d’être récompensé.

Mais ces titres , monsieur,»i’cn ai de sûrs indices , ,,

Sont refusés souvent à d'importans services ; Des'geus... très-distingués, ne les obtiennent pas.

LE B A RO». '

Les honneurs vont chercher des gens de tous états ; Médecins , avocats , poètes , publicistes ,

Des manufacturiers , des savans , des artistes ,

Tous ont part aux faveurs qu’ils ont su mériter. • < - ■ '

. • DUPRÊ. • ■ i, • = .

Hé ! quels hommes , monsiqur, venez-vous me citer? Quoi ! des faiseurs de vers , ïe drap ou de peinture'! Leurs services vraiment sont d’étrange nature. ^ Que font-ils, s’il vous plaît, pour le bien gériéral'?' . Que font-ils pour l'Etat ? Mais , au premier signal , Procurer au trésor des fonds lorsqu’il en manque,'* Venir, en ses besoins , au secour^ de la banque , Remplir tous les emprunts par le ministre ouverts ,' Porter notre crédit au bout de l’univers ,

De l’étranger partout braver la concurrence ,

Voilà ee que j’appelle être utile à la France ; ’

Voilà , monsieur, voilà , j’ose le déclarer j '

Les services enfin qu’on devrait honorer.

LE BARON. ' ’

Tenez , monsieur Dupré , mettons bas toute feinte. J’entrevois le chagrin dont votre âme est atteinte : Cest votre propre cause ici que vous plaidez Ces honneurs , c’est pour vous que vous les demandez • • doprÎ Pour moi? Je vous assure....

LE BARON

Allons , de la franchisé’;

i:\lA

. '.-’.k ■y., il

8o L41.ROMAK, . '

Pareille ambition . aprè.s tout , est permise.

Mais, sans trop vous lâcher^ si je pins répliquer. >

DUPriK."

N’en doutez pas , monsieur ; veuiTlez vous expliquer.

LE BAllON.

Fh bien , soit ; je vais donc parler sans me contraindre. Quel sujet rsûsonnablo avez-vous de vous plaindre;?

Vous venez , dites-vous , an secours de FÉtal ?

D’accord ; mais (Lins quel J)ut? quel est le résultat?

Votre unique motif, ostril donc d’ètre utile? . ' . , •

Bon Français , je le crois , mais financier habile , ôn sait qu’avec l’Étal vos opérations . . ,

Vous ont déjà valu,, monsieur, ‘des millions; '

Ainsi , faire avec liii d’énormes bénéfices , - <

Vous appelez cela lui rendre des services I... ■. r -t:- •

Ah! cessez d’envier le mérite indigent ;

Il acquiert des bonnqurs , vous gagnez de l’argent. :

qüPRK. ' . . .

Quoi! monsieur —

LE BARON., , -, , , ...ri, ..

Pardonnez, je vais trop loin, peut-être .> De ma vivacité je mai pas été maitre ; ' ...

Mais de vous offenser je nVus jamais dessein. > .

hUPRÉ. ..

Je me plais à le croire.

LE BARON

Oui , sojez-en certain. ■ .

Sans parler de vos droits reconnaissance ,

J’estime vos vertus et votre bienfaisance ; ,

Vous êtes bon parent , ami sûr, généreux ,

Votre pitié s’étend sur tous les malheureux «■ .

Et vous faites , chacun vous rend ce témoignage ,

D’une immense fortune un noble et digne usage.