LE ROMAN D UN ROYALISTB

Peut-être, en e£fet, s^a£franchirait-il trop désormais de la tutelle de la duchesse. Mme de Virieu sentait que, de plus en plus, la soumission devenait lourde à Henry. Il est si doux de n'avoir à compter qu'avec réloge I

Or, pour Virieu, la popularité grandissait. Il appartenait à cette école qui pousse Pignorance des hommes jusqu'à imaginer quUl existe, en politique, des dévouements, des louanges, des affections désintéres-^ sées. Henry ne voyait pas qu'en le couvrant d'éloges, les partis, qui, dans sa province, en venaient déjà aux mains, ne cherchaient qu'à se faire un appui de son influence à Paris.

C'est qu'au lendemain des États de Romans, le paradis terrestre, tant promis aux Dauphinois, n'était plus qu'un champ clos, oti gentilshommes dégainaient, où évéques et curés s'excommuniaient, oîi enfin, pour ne pas demeurer en reste avec les ordres privilégiés, Messieurs du Tiers se querellaient sans merci.

Rappelé à Grenoble pour morigéner la Liberté qui, si bruyamment, prenait ses premiers ébats, Henry la trouvait précisément qui mettait aux prises Tarchevêque d'Embrun et le comte de La Blache. Évincé par le scrutin, le premier criait à tue-téte c que noblesse et clergé étaient f... »...

A quoi le second répondait : « Que, du moment où l'évéque parlait en capitaine de dragons, lui n'avait plus qu'à opiner en prélat... »

Un mois de parlementarisme avait à jamais compro-