Mss. I

portée de certains traits. J'ai vu dans leurs yeux quels obstacles ma pauvre Aurélîe aurait à vaincre* ». Il devait pourtant bien s'y attendre. Il y a, dans la situation d'un ministre, des misères inhérentes à la fonction, et dont la satire ne fait pas rire les libéraux quand les autoritaires sont au pouvoir, parce qu'ils voient dans le portrait de leurs adversaires quelque chose qui pourrait bien devenir leur propre caricature si un mouvement de bascule parlementaire les amenait au pouvoir. Les ennemis politiques de C. Delavigne ne pouvaient donc applaudir, et ses amis ne le voulaient pas. Quant au grand public, habitué à chercher dans les pièces précédentes de C. Delavigne un intérêt de malignité, de sous-entendus, il chercha, et ne trouva presque rien : la pièce tomba, et Casimir Delavigne écrivit très simplement, très dignement, dans une courte préface : « Je ne me défendrai point : si mon ouvrage renferme des beautés réelles, il vivra malgré les critiques; si le contraire est vrai, je le défendrai en vain : il est juste qu'il meure. » On ne vit pas alors à la scène ce que la lecture de la pièce, aidée par le dépouillement de ces manuscrits, nous révèle. Dans la collection générale des pièces tombées au théâtre, et qui se relèvent à l'impression, celle-ci est une des moins connues et des plus jolies.. C'est proprement un délice que de savourer celte langue excellente, ces vers, spirituels, cette délicatesse dans la passion, telle que la comprenait alors le flancé d'Élisa. Il dut être vexé dans son amour-propre d'amoureux, inquiet de savoir si son échec n'allait pas le diminuer aux yeux de M"*" de Courlin : mais il fut vite rassuré, car elle était brave; et puis il allait prendre une éclatante revanche avec un nouveau drame.

Marino Faliero.

Le 30 mai 1829, la Porte-Saint-Martin représentait son Marino Faliero avec un succès tel que l'École romantique, par la plume de Nodier, réclama comme sien tout au moins le style de la pièce, et reconnut l'importance de l'œuvre : « Dans Marino Faliero, le dialogue est presque toujours plein, animé, propre à la situation et aux personnages, empreint de la mollesse du courtisan, de l'énergie du conspirateur, de la dignité du doge, de la naïveté austère de l'homme du peuple; il est quelquefois si vif, si naturel, si bien coupé comme del'excellenle prose, qu'on croirait que le romantique a passé par là... C'est un triomphe loyal, un