LXVI INTRODUCTION

il s'était croisé dès 1 189, et avait pu se montrer en Palestine l'incomparable chevalier que les chroniqueurs « magnifieront » à l'envi, suivant une expression d'André du Chesne \

Tel encore Guillaume des Barres, fils d'un premier Guillaume des Barres dont le nom était déjà presque glorieux et qui mourut avant 1182. On voit dès 11 88 Guillaume II sur les champs de bataille. Il était appelé à devenir l'un des représentants les plus accomplis de la chevalerie. S'il était digne de tous les éloges que renferme l'encyclique rédigée après sa mort (23 mars 1 234) dans le couvent de Fontaine-les-Nonnains 2, on ne saurait être surpris de l'étendue et de la durée de sa renommée3.

Les chroniqueurs ont presque aussi souvent célébré Alain de Rouci. Sa destinée toutefois devait être moins brillante que celle du « Barrois ». Si grande que fût sa vaillance, il avait été désarmé par Richard Cœur de Lion et fait prisonnier le 28 septembre 1198, à la bataille de Courcelles-lez-

pin, dont on lui a fait longtemps l'honneur, il a du moins voulu se procurer une copie de celle qui avait été exécutée pour Renaud de Dammartin (G. Paris, De Pseudo-Turpino, i865, p. 57).

1. La première charte où nous le voyons apparaître est de 1 1 83 (Du Chesne, Histoire de la maison de Chastillon-sur-Marne, p. 48, et, preuves, p. 52). Voyez déplus, sur Gaucher de Châtillon, le Livre des vassaux du comté de Champagne, p. 265; les Œuvres de Rigord et de Guillaume le Breton, etc.