INTRODUCTION XIII

compte de l'intcrêt du roman. L'originalité dont se pique l'auteur est, ainsi qu'on l'a vu, d'y avoir inséré des chansons, qui sont plus ou moins conformes à la situation : c'est un exemple que suivront d'assez nombreux imitateurs '. M. Gaston Paris a écrit sur cette innovation et sur les chansons de Guillaume de Dole quelques pages qu'il veut bien nous autoriser à comprendre dans cette édition et que nous sommes très heureux d'y publier. A bien d'autres titres encore, ce poème, où sont célébrés l'amour, la chevalerie, le mérite des femmes et même celui des vielleurs ou jongleurs, a pu être considéré comme l'un des romans d'aventures les plus attachants. Il est aussi l'un des mieux conduits, se distinguant de la plupart des contes de la même époque par l'unité d'action, ainsi que par l'absence d'incidents merveilleux : l'épreuve de l'eau, qui terminera le procès, appartient à la procédure du temps. La peinture, sans nul doute un peu enjolivée, des habitudes, des assemblées et des jeux chevaleresques, en des tableaux variés qui parfois laissent apercevoir des bourgeois et des bourgeoises à l'arrière-plan, la description plus ou moins fidèle

I. Voy. les romans de la Violette, de Cléomadès, de la Poire, de la Panthère d'amours, du Châtelain de Couci, de Méliacin, des l^ournois de Chauvenci, le Lai d'Aristote, le Mariage des sept arts et des sept vertus, etc. (G. Paris, La littérature française au moyen dge, p. 107; et Jeanroy, Les origines de la poésie lyrique en France, p. 116, etc.).