LX INTRODUCTION

à laquelle nous pouvons rattacher Guillaume de Dole \

Elle devra s'ouvrir dans les dernières années du xii^ siècle, si je suppute exactement l'âge qu'avaient en 1200 plusieurs des chevaliers qui prennent part au tournoi, et, pour plus de précision, vers la fin de

I. Le comte de Clèves figure aussi dans le tournoi (v. sSgô). Le comté de Clèves a pour titulaire un enfant, sinon dès 1 201, du moins en 1202 (Grote, Stammtafeln, Leipzig, 1877, p. 168); mais il serait excessif, pour fortifier l'argument que fournit l'âge du comte de Champagne régnant après mai 1201, d'insister sur l'âge du comte de Clèves, que sans doute ne connaissait pas l'auteur. — Je chercherais plutôt un nouvel argument dans la date de la mort des fils du comte de Dasbourg. Aux v. 528 et suiv.,

...11 filz au conte d'Aubours, Qui moût amoit chevalerie,

chante une chanson de danse. Or Albert, comte de Dasbourg de II 72 environ à 121 1, perdit le 14 mars 1201 ses deux fils, trop jeunes encore pour prendre part à un tournoi, mais dont l'on eût pu néanmoins dire qu'ils aimaient « chevalerie ». C'est au retour du tournoi d'Andenne, où ils avaient accompagné leur père, que, « voulant éprouver leur dextérité sans avoir pris égard aux armures et aux autres circonstances, [ils] s'entretuèrent courant l'un sur l'autre » (Butkens, Trophées du duché de Bt-abant, I, p. 647-648 ; cf. Dugas de Beaulieu, Recherches sur le comté de Dachsbourg, p. 190-191). Si l'on pense que notre auteur avait en vue l'un des fils d'Albert, comte de Dasbourg, au v. 528, on pourra supposer soit que l'allusion à la présence de ce dernier dans les fêtes d'un tournoi a précédé sa mort, soit encore qu'elle a été écrite sous le coup de la nouvelle de ce tragique événement, qui avait dû retentir dans tous les tournois. L'année 1201, dans l'un et l'autre cas, serait une fois de plus indiquée comme la barrière en deçà de laquelle on ne saurait placer la composition de Guillaume de Dole.

INTRODUCTION l.XI

1 199 au plus tôt, si j'interprète justement une très vague allusion à des événements contemporains '. S'adressent à Guillaume, Conrad

..li a demandé s'il cre

Point privez dou roi d'Engleterre.

Et l'auteur ajoute :

Moût a eU longuement guerre

Encontre lui noz rois de France. (V. 1619-1622.)

« N'étiez-vous » ou « n'êtes-vous pas ami du roi d'Angleterre ? » La question ne vient pas très naturellement dans la conversation de l'empereur d'Allemagne et de Guillaume, dont l'amitié ou l'alliance eût peu importé soit à Richard Cœur de Lion soit à Jean sans Terre ; mais, de 11 79 à 12 14, on aurait eu le droit de l'adresser à beaucoup de puissants barons français. S'il est permis d'y voir une allusion à l'une des ligues formées alors contre le roi de France et fomentées par le roi d'Angleterre, elle viserait, à notre avis, celles de 1197 et de 1198, où Richard Cœur de Lion obtenait le concours du comte de Flandre, du comte de Boulogne, du comte de Toulouse, du conite de Blois, du comte du Perche, du comte de Guines, du comte de Brienne, d'autres barons encore dont les historiens n'ont pas

I. Notre sentiment se rencontre avec celui de M. Todd, qui, page 147 de l'article précédemment cité, estime qu'en datant le roman de l'année 1200, on ne sera probablement pas éloigné de la vérité. M. Wolf avait placé la date de la composition au milieu ou dans la seconde moitié du xiii* siècle.