Dance était le maître d'hôtel de la reine

Correspondance de Mazarin avec la reine et le roi. — Vers de Marianne. — Le médecin arabe et l'astrologie. — Lettres de madame de Venel. — Lettres de Marie.

Comme on pouvait s'y attendre, la correspondance établie avec tant d'éclat entre le roi et mademoiselle de Mancini était le sujet de toutes les conversations. Mazarin s'en alarmait fort et commençait même à croire qu'il eût peut-être mieux fait de ne pas séparer les deux amoureux. Il essaye, avec toutes les instances possibles, de décider le roi à rompre ce commerce.

Montlieu, le 12 juillet 1659.

« Vous trouverez ci-joint un paquet qui m'a été adressé d'un lieu près de La Rochelle, et vous me permettrez de vous dire, avec le respect

et la soumission que je vous dois, que, bien que ma complaisance pour les choses que vous avez souhaitées ait toujours été au dernier point, quand je voyais de vous la pouvoir rendre, sans préjudice à votre service et à votre gloire, et que je voudrais bien avoir le moyen d'en user de même en cette rencontre. Néanmoins, s'agissant de ma réputation et de celle d'une personne que vous honorez de votre bienveillance et qui, assurément, recevrait une atteinte irréparable, si vous n'aviez la bonté de rompre le commerce que vous entretenez avec tant d'éclat.

» Je vous conjure de le faire et, quoique, étant comme vous êtes, le plus juste et le plus raisonnable de tous les hommes, je ne doive pas douter que, par ce seul motif, vous ne m'accordiez cette grâce, je veux pourtant la recevoir, comme la plus grande récompense que vous me puissiez donner des petits services que j'ai eu le bonheur de vous rendre, et j'ose dire que vous le devez aussi à vous-même dans la conjecture présente que vous êtes à la veille de vous mettre en vo}rage pour exécuter une chose qui ne s'accorde pas avec ledit commerce, qui vous fait plus de tort que si la personne dont il est question était à la Cour et que vous en usiez avec elle comme à Paris. Si vous voyez comme on en parle audit lieu, et si vous saviez ce qu'on en dit à Fontainebleau et parmi les personnes qui m'accompagnent,

vous n'auriez pas affaire des mes supplications e1 vous ne les attendriez pas pour y donner ordre. j>

» Je garde aussi quantité d'avis venus de Flandre, d'Allemagne, et d'autres endroits, qui parlent, avec une liberté, de tout ceci qui m'a surpris. Et comme je souhaite encore plus votre honneur que tout ce qui me pourrait le plus toucher, je ne puis pas m'empècher de vous dire toutes ces particularités, afin qu'ayant la liberté d'y faire réflexion, vous l'ayez aussi de faire ce de quoi je vous supplie très humblement. Je vous demande pardon si je vous presse d'une chose, laquelle ne sera peut-être pas d'abord dans votre sens, et de croire que je consentirai volontiers de donner ma vie pour avoir le bonheur de ne vous proposer jamais que des choses agréables qui s'accordassent avec la bienséance et votre gloire particulière que je souhaite assurément plus que ma vie.

» Je vous supplie de conférer sur cela avec la confidente, et de me croire le plus dévoué de vos serviteurs '. »

Le roi avait reçu jusqu'alors les lettres de Mazarin sans témoigner de déplaisir ; mais il n'en fut pas de même de celles que le cardinal adressa à la reine, et que Anne d'Autriche eut l'imprudence de lui donner à lire. Dans une des dernières entre autres, Mazarin critiquait vive-