INTRODUCTION

Nous devons commencer ce travail en mettant sous les yeux de nos lecteurs les sources où nous avons puisé les renseignements précieux et inédits qui lui ont servi de base. Les plus importantes sont à coup sûr celles qui proviennent des archives du marquis d'Havrincourt. 11 nous a été permis de lire et de copier tout ce qui concerne les amours de Louis XIV et de Marie de Manciui dans un précieux dossier composé de plus de trois cents lettres soigneusement réunies et conser* vces par le duc de Nivernais qui les tenait de son grand-père, Philippe Mancini, duc de Nevers. Le marquis d'Havrincourt avant sa mort avait bien voulu exprimer le désir que ces papiers nous fussent commu-