BRANCHE

Renard se lie avec Tibert le chatf, mais bientôt ils se brouillent et se jouent mutuellement des tours. Il s'associe ensuite avec Primant, frère disengrin, et tous deux vont faire ensemble bonne chère chez un curé 5 puis, pour manger plus à leur aise , ils entrent dans l'église. Là , Primant boit copieusement. Égayé par le vin , il lui prend envie de chanter la messe à l'autel. Renard , qui veut s amuser à ses dépens, lui représente qu'il ne peut, sans tonsure, remplir les fonctions sacerdotales , et sous prétexte de lui en

faire une .^ il lui écorclie Ie crâne. Alors ., de son autorité privée, et sans la permission du pape, comme s'exprime Tauteur, il lui donne le pouvoir de chanter, l'envoie sonner les cloches , l'habille et le place devant un missel \ mais prudemment il a soin de se retirer. En effet le curé, qui avait entendu sonner, vient voir ce que signifie ce bruit, et il est fort étonné de trouver à l'autel le loup qui hurlait de toute sa force. Il appelle du monde; on tombe sur le chanteur, et ce n'est qu après avoir été roué de coups qu'il échappe.

Il n'est pas plus heureux dans une autre aventure. Instruit que Renard, en faisant le mort, avait réussi à voler des anguilles dans la charrette d'un marchand de poissons, il veut employer le même stratagème , et un jour qu'il voit venir la même voiture, il va, comme Renard, s'étendre sur la route. Mais le charretier qui a été attrapé et qui craint de l'être encore, veut s'assurer si le prétendu mort l'est réellement. A cet effet il prend un bâton , frappe sur lui à tour de bras, et l'imbécile en est pour ses coups sans avoir pu attraper un seul poisson.