Le roman en France pendant le XIXe siècle

L'accueil bienveilïani dont fui honoré le présent oavrag« me décide à en livrer aw public une nouvelle édition. Peut-Êlre, malgré le temps asses court <pti sépare celle^i de la précédente^ — parue en 1898 et qui fui la troisième, ~ eusaé-je pu. trouver les éléments de quelques tnodifications légères à introduire dans nton trnuail. Je tne suis résolu, néanmoins, à réi^nprimer le texte de ces pages tel qu'il fut dé/lnitioement établi pour leur dewarfëme édition. CeUe-ci, en effet, tenant compte Irèn largement des obseruattons légitimes et intelligentes qui accueillirent la version originale, a été aussi soigneusement reoue, r^ondue et mise au point qu'U m'a été possible de le faire. Aujourd'hui, je ne pourrais guère qu'allonger de quelques titres nouveattx et de queUfues noms récents une liste que d'aucuns estimèrent déjà fort suffisamment longue. Quant à certains éeriiiains. devenus considérables et dont les premières éditions du Romaa en France pendant le xix» siècle n'aoaient pu i.'occuper que sommairement, un oucrage quefai offert au public cette année même et qui, je l'espère du moins, sera suivi d'autres analogues (1), contribue dans quelque mesure à compléter les notes dont ces écrivains sont ici robjet.

Après avoir exprimé aux lecteurs du présent volume la gratitude sincère et profonde que je leur garde pour l'accueil si fialteur et' si enc(niramant qu'ils réservèrent à mon premierné littéraire, j'accomplis un devoir de piété mélancolique et

(1) Mn marge de quelques pages, Iinpres^ioas de lecture, avec une préface du Vicomte de Sfoelbeuch de Lovehjocl.

comme filiale, en consignant ici que fami sûr et dévoué atiquel c« livre fui dédié dans leê termes qtt'oit lira f^us loin, Charles d'Héricault, le grand irttdit chrétien et le vaiUant lettré, étant mort fait dernier, je ne puis offrir les nouvellea éditions de ce Hore qu'à sa chère et inoubliable mémoire.

15 novembre 1900. E. G.

Dédicace des premières éditions.

A Konsleiir Charles âe filcanlt d'Héricanlt.

MoNSIECR,

Permeftez-moi de vous offrir ce livre que, sans votre encouragement précieux, je n'eusse point osé présenter au publie- Sans doute, j'ai tlA me borner parfais à repasser là oit d'autres avaient frayé les voies. Mais le releoé général de la littérature rmnanesque en France, durant ce siècle, n'avait pas été donné jusqu'ici. J'ai espéré qu'en y mettant toute sincérité et bonne foi, je pourrais faire une œuvre de philosophie historique en même temps gu'utie œuvre documsntaire ; en étant complet et en étant concis, une œuvre lisible, malgré la masse des tenseignemetUs. C'est ici qu'ititervint votre généreuse amitié. Tandis que, d'une part, vous m'offriee les secours d'une érudition inappréciable, de l'autre vous me prémunissiez contre rhabituet défaut des jeunes écrivains auxquels " se borner „ «em6fe parfois si dur ! Votre estime pour moi ne me pardonnerait pas de vouloir prouver ma bonne foi. Pour ma sincérité, le public en jugera.

Malgré tout, c'est une œuvre sans doute imparfaite dont je vûtis prie d'accepter Vhommage, Monsieur. Çu'eWe vous rende du moins témoignage de la vive affection et du très grand respect gue vous porte son auteur.