VENUS

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CHarces Kincscev, avait donné un gage à l’érudition, en écrivant Hypatia (1853). Mais son « christianisme athlétique, son enseignement de l'énergie, son tempérament passionné » en ont fait un précurseur du nouvéau romantisme, en même temps qu’un héritier de l’ancien, avec Westward Ho (1855) et Hereward the Wake (1866). Warrer Besant entremêle ses romans mondains ou socialisants de récits pitto-, resques, où revit le siècle des prouesses amoureuses et spadassines2. Rogerr Bucaanan enfle ses récits d’un souffle humanitaire et gran-, diloquent®. Conan Dovyre, tout en exerçant sa souveraineté dans le. roman policier, rend hommage à Walter Scott, F. Cooper et À. Dumas en peignant la guerre de cent ans, l'exil des Huguenots, ou l'épopée Napoléoniennet. Srancey Wevman s'inspire des Waverley Novels lui aussi ; et il exploite brillamment les jeux de cape et d'épée, en des livres qui lui valurent les louanges de Stevenson®. 51 grande était la faveur de l’histoire romancée qu’elle gagna les cénacles Universitaires. à la fin du siècle. Epmunp Gosse publia en 1892 une évocation de la: Renaissance Française : The Secret of Narcissus ; et AnprEw Lane donna tous ses soins de philologue à construire les mémoires d’un ancien, archer de l’armée qui avait combattu Jeanne d’Arc (À Monk of Fife,

Ce sont là les deux genres qui rattachent la littérature d’im

agination

au réalisme. En quelque mesure, on le verra, l’œuvre de Stevenson, celles de Kipling et de Conrad relèvent de l’un et de l’autre. Le régio-

nalisme chez eux est devenu exotisme ; et l’histoire, épopée de la mer ou de l’Empire. Mais l’Ecosse et les îles Falisa ne font que prêter cou-. leur aux rêves ou aux envolées imaginatives de l’un ; et l’Inde est. pour l’autre la mère des émerveillements ; tout comme la Malaisie

est pour Conrad «un somptueux manteau de théâtre ».

Roman d'imagination. . .

È : 1925), grand courrier d’empire

L'Afrique de River Haccarp (1856-

sa façon

— l'Afrique âpre, sauvage, inexplorée, est avant tout le milieu d’où. jailliront les rencontres stupéfiantes et les actions sensationnelles qui donnent à Allan Quartermain chez les Zoulous, et à l’énigmatique héroïne que l’auteur nomme : Elle, leur prestige ou leur puissance. d’envoûtement ; il chevauche à travers le temps et l’espace ; et l’an-

4. I] n’est pas sans intérêt de noter qu'après la traduction des Trois Mousque-\ aires et de ses deux «suites » en 1846, 48 et 52, l’œuvre de Dumas attendit, pour, être mise en anglais, 38 ans, — jusqu’à la pleine vogue du roman d’aventure en

Grande-Bretagne. Mais alors, le succès fut foudroyant ; 26 vol. parurent en ver-

sion anglaise de 1894 à 1902.

2. Dorothy Forster, 1884. — The World went very well then, etc. 3. The Shadow of the Sword, 1875. — God and the Man, 1880.

&. Micah Clark, 1888. — The Refugee, 1891. — The White Company, 1890. æ.

The Exploits of Brigadier Gerard, 1896. — Sir Nigel, 1911, ete.

5. The House of the Woolf, 1890. — À Gentleman of France, 1893. — Under the

Red Robe, 1896, etc...

. cienne Egypte, l'Orient, le Mexique, et le Pérou des conquistadors

font également partie de son royaume hallucinanti. Ce fut un grand favori de l'adolescence ; mais il serait injuste, ainsi que le remarque

Hugh Walpole, de lirniter Son rôle à celui d'un amuseur pour la jeunesse. Ilapporta au roman des dons de narration et d’évocation remarquables ;

lie. par sa robuste imagination, il dépasse aisément la plupart de ses

In émules. Kipling se souvint de lui quand il commença à écrire ; il en

fit son ami, et se reconnaissait avec lui une certaine parenté d’inspi-

| ration; tous deux, dit-1l, pouvaient poursuivre et achever ensemble

un conte commencé par l'un d’eux?. |

Outre Jusrin Mc Carry (1860), pour qui l’histoire est le prétexte d’inventions complaisantes et mélodramatiques, il faudrait encore citer Nez MunroE (1864) qui appartient à la descendance directe de . Stevenson, et n’est point indigne de son maître — peintre des « High- Jands », historien d’une Ecosse parfois rêveuse et tendre ainsi que la voyait Barnes : : Morrey Rogerts (1857), qui célèbre l'aventure sous tous les cieux et dans tous les siècles, héroïque ou amoureuse ; For»

L Manox Forpt (1878) qui attacha son char à l'étoile de Conrad en … collaborant avec lui ; critique, mémorialiste, poète, 1l fut aussi l’auteur + de récits historiques et romanesques, avant d’écrire des romans de

guerre estimés, après 1918. Jon MaserteLzp (1873), barde de la mer -et des rudes vertus qu’elle engendre — maîtresse éternelle des folles passions, des destins splendides et des irréparables désastres ; 1l se réclame de Stevenson ; mais 1l fait aussi penser à Kipling, et Ur due à Conrad, tout en conservant une couleur poétique qui lui est propre”. Joux Bucuan (1875 — 1940) qui, avant de se consacrer à l’idée impé- riale, avant de transporter le roman dans une Europe moderne, bou- leversée et déchirée par la guerre, s’était qualifié comme un émule

pu ingénieux et brillant de Stevenson et de Kiplingf.

Ces écrivains, d’autres encore, de mérite inégal, forment un groupe

“si compact qu'il est difficile de les étudier séparément, ou d'établir

entre eux une filiation. Mais pour la plupart, ils ont reconnu l’auteur de Kidnapped comme leur chef ; comme celui qui a défini et mis en pratique le plus clairement le but et la méthode de leur art. C’est par lui, puis par Conrad et Kipling, qu’ont été pleinement vécus et exprimés

cet enivrement de l'imagination, cet enthousiasme de l’action que

LE

tous reflètent avec un éclat inégal. C’est donc à eux que nous nous “arrêterons. Et, dans cette revalorisation de l’individuel, cette exaltation de l'énergie, on reconnaîtra l’écho proche ou lointain des idées “en cours. L'aventure, la veille reléguée au magasin des accessoires, \ RE King Solomon's Midas 1885. — She, 1887. — Alan's Wife, 1880. — Nada “the Lily, 1892. — Ayesha or the Return of She, 1905,/éterd etes 2. Something of Myself, p. 192.

Li 3. John Splendid, 1898. — Gilian the Dreamer, 1899. — Doom Castle, 1901, etc.

“….k. The Fifth Queen, 1906. — Pricy Seal, his Last Venture, 1907. — The Fifth | Queen Crowned, 1908. — Mr. Apollo, a just Possible Story, 1908, etc.

9. Captain Moraacet 1908. — Lost Endeavours, 1910. — Jim Pabisl 1911, etc. 6. À Lost Lady of Old Years, 1899. — Prester John, 1910. — Salute to Adventurers, | LE ete., etc.

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père du roman psychologique moderne, Richardson, un créateur de