Chapitre IV. — Les G.oi^coijrt

I. Venue des Goncourt au réalisme vers 1860. — Coniment ils y étaient préparés par leurs travaux antérieurs : études d'histoire moderne ; passion du document ; habitude de la monographie de mœurs. — Besoin de sensations fortes. — Vue générale des six romans des i Goncourt parus de 1860 à 1870 ^ 227

II. Conception historique du roman : le roman est « de l'histoire qui aurait pu être ». — Roman documen- ; taire ; peinture, des mœurs de la société contempo- • raine ; préférence pour les cas anormaux ; étude de cas d'hystérie. — Union, vers 1865,. de la conception historique et de la conception acjàèïitifique du roman. — Tous les romans des Goncourt sont faits avec des aventures authentiques, très directement observées par eux.

— Comment ils se documentent : rigueur et richesse de leurs enquêtes. — Trésor de documents qu'est pour

eux leur Journal 234'

III. Conséquences de cette conception, de cette théorie du roman. — Composition fragmentaire des romans : suite de tableaux, biographies détaillées, conversations, etc. — Personnages trop typiques. — Invitation à traiter les sujets populaires : Germinie Lacerleux. —

— Place faite au décor : influence des milieux et des paysages sur les individus. — Insuccès des Goncourt.

— Importance de leur œuvre dans l'histoire du roman réaliste et naturaliste 246

Chapitre V. — Vers le naturalisme. — Les premiers ROMANS scientifiques DE ZoLA (1865-1870).

I. En deux ans Zola passa du romantisme au réalisme. — Romantisme et idéalisme forcenés de ses années de jeunesse, et de ses premières œuvTes ; son horreur du réalisme. — La Confession de Claude. — Diverses k besog^ies de petit journaliste et de feuilletoniste 23^