INTRODUCTION XV

plus commun de la ronde. Souvent aussi ils assonnent deux par deux, quelquefois trois par trois : l'alternance régulière des rimes masculines et féminines est inconnue du poète populaire, hormis dans quelques spécimens modernes ; généralement la pièce est en soi ou oxytonique ou paroxytonique.

Seulement, dans le tercet du type abb, le vers isolé est toujours d'un sexe contraire à celui du couple assonant.

La poésie populaire gallo-romane connaît quatorze vers dont quelques-uns lui sont particuliers, et la plupart communs avec la poésie savante; c'est, à savoir : cinq petits vers qui n'ont pas de pause intérieure, et neuf grands vers pourvus d'une césure '.

Les petits vers sont :

1° Le vers de 4 syllabes (doublant en écho, un vers plus long) : il est très rare (voy. n° XXIV).

2° Le vers de 5 syllabes (voy. n° XXXVIII).

3° Le vers de 6 syllabes : rare.

4° Le vers de 7 syllabes : rare.

I . La plupart des éditeurs de chants populaires ont pris l'habitude d'imprimer les grands vers, surtout à membres égaux, sur deux lignes, en les cassant par le milieu. Si c'est pour la commodité typographique, il n'y a rien à dire, mais au moins convient-il de ne pas commencer le second demi-vers par une majuscule afin que le lecteur voie bien qu'il a sous les yeux un vers, et non pas un distique. Il va sans dire que le plus ou moins de longueur du vers ne fait rien à la chose : si un alexandrin, coupé à la 6e syllabe, ne forme qu'un vers, il n'y a pas de raison pour ne pas écrire sur une seule ligne, le vers de i6 syllabes, coupé à la 8^, auquel notre œil est moins accoutumé.

INTRODUCTION

La strophe.

5° Le vers de 8 syllabes, le plus usité et le plus beau, qui souvent reçoit un accent rythmique sur la 4« syllabe (voy.'n^'Yl, VII, XV, ^/c).

Et les vers à césure :

6° Le vers de lo syllabes

8° Le vers de 12 syllabes

à 5 + 5 (voy. n° IIÏ).

à 4 -f- 6, qui est le décasyllabe classique (yoy.

n°^ XXXV, XL). ' à 6 + 6, qui est l'alexandrin, très usité en Provence, à 4 + 8 (yoy. n° XII).

à 8 + 4 (yoy. n° XI).

11° Le vers de 13 syllabes à 8 + 5 (voy. n^ (XXVII) déjà familier aux trouvères, et repris chez les modernes, par Scarron, Banville et Clair Tisseur, qui renversent seulement le rapport des hémistiches en le coupant à 5 -|- 8.

12° Le vers de 14 syllabes à 7 + 7? c'est le vers

classique des romances

espagnols (voy. n°^ IX

X, etc.y

13° — à 8 + é (voy. n° XXIII).

14° Le vers de 16 syllabes à 8 -|- 8 (voy. n»^ IV,

XVIII, XLI, etc.).

La strophe, intimement liée à la mélodie, système de vers qui forme un couplet, comporte peu de variété :

I. Employé par les poètes populaires, mais d'une époque plus récente. Je n'ai jamais rencontré le joli décasyllabe à 6 + 4 employé par les trouvères.