INTRODUCTION XXIX

sessifs féminins ma, ta, sa, précédant le mot amie ou amour s'élide constamment : « m'amie, s amie \ m'amoiir ». L'explétif j lié au verbe avoir pris neutralement se contracte à volonté avec la voyelle initiale suivante : « il— y a, y en— a » en deux syllabes, aussi bien que « il— y— a, y— en— a », en trois syllabes. L'z initial de l'adverbe ici, peut tomber non seulement comme le veut notre usage moderne, lorsque cet adverbe dépend d'un pronom ou adjectif démonstratif (celui-ci, cet homme-ci), mais, en n'importe quelle occurrence : « Etes-vousci?.. Que pleurent nos servantes ci? »

Le futur et le conditionnel des verbes romans sont, comme on sait, formés de l'infinitif agglutiné au présent ou à l'imparfait de l'auxiliaire avoir : dans tous les verbes français de la 2^ conjugaison (oir == ère) et dans quelques-uns de la i""^ (ter, ycr ■= are), la tonique de l'infinitif est absorbée entre le radical verbal et l'r final*; or les chansonniers populaires étendent, conformément à l'usage du xv^ siècle, la même contraction, à plusieurs autres futurs de la 1^^ et de la 4^ conjugaisons (er = are ; ir = ire) , lairrai, donrai, menrai, demeurrai, pour laisserai, donnerai, mènerai, demeurerai; orrai pour

1 . Le mot mie, formé par aphérèse de amie, existe aussi dans le langage populaire ; on pourrait donc hésiter entre ces deux graphies homophones : m'amie, s'arme et ma mie, sa mie, mais la première doit être, en général, préférée comme plus ancienne.

2. Les futurs de la 2^ conjugaison, tels que aurai (avr ai), saurai (savrai), pourrai {povrat), voudrai (voldrai), sièrai, verrai, dei'rai, mouvrai... sont pour avoir-ai, savoir-ai, povoir-ai, vohir-ai, seoir-ai, veoir-ai, etc., de même selon la prononciation : prîrai, marîrai, ploîrai, paîrai et autres futurs de verbes tnier, yer sont "pour prier -ai, marier-ai, ployer-ai, payer-ai.