Globe, 6 août

sous LA RESTAU'. ATION 297

précepte de Boileau : Travaillez à loisir, quelque ordre qui vous presse (\).

A la critique étroite et mesquine de Géraud,onpeut opposer celle de P. Dubois dans le Globe. Dubois, lui, est plutôt sévère pour le fond; il analyse le poème avec une mordante ironie. Mais du moins, donne-t-il, à cette occasion, une très bonne et très solide page sur les défauts auxquels la poésie personnelle est inévitablement exposée, quand elle sort de ses limites.

Aucun des poètes de notre âge, si cen*est M. de Chateaubriand, n'a reçu comme M. de Lamartine le don d'émouvoir parles sons; et telle est l'harmonie de la prose de l'un et des vers de l'autre, -qu'en les lisant tout haut, vous enivrez et ceux qui vous écoutent et vous-même, sans pouvoir dire pourquoi, sans que vous acceptiez en rien leurs idées. Sans doute, c'est là le signe auquel on reconnaît surtout le poète ; la nature l'a fait avant tout musicien : cependant l'harmonie et la mélodie ne sont pas toute la poésie ; et M. de Lamartine doit y songer sérieusement, car voilà de suite trois essais malheureux. Tant qu'il s'est borné à peindre les douleurs d'une affection trompée, ce vague de pensée où jette le doute à force d'épuisement, ces rêves d'immortalité oii se complaît l'espérance, comme il s'adressait pour ainsi dire au souvenir de chacun, les mots d^amour, de néant, d'avenir, d^élernité, sans cesse accordés avec art, ont suffi pour ébranler les imaginations à l'égal de la sienne ; la musique de son style, ajoutant à l'émotion, a doublé l'ivresse, et il a été proclamé le poète du xix® siècle. Mais disons-le avec franchise, M. de Lamartine n'a qu'une corde à sa lyre ; il a traversé la vie en rêveur solitaire, il a peu vu, peu regardé ; et quand il veut peindre la vie réelle, les idées comme les images lui manquent ; il retombe dans sa continuelle adoration de l'infini, de la nature, des mystères

1. Annales de la littérature et des arts,i. XIX (1825), p. 430.

de l'âme ; rien de vivant ne s'échappe de son imagination; c'est toujours le même hymne à propos de mille sujets divers : Socrate, Charles X, Ghilde-Harold ont les mêmes idées, parlent le même langage, se laissent aller aux mêmes rêveries que le poète lui-même au bord du lac qui le vit voguer avec son amie, ou dans le temple solitaire qui reçut la confidence de ses douleurs (1)...

Les mêmes reproches, un peu durs, il faut l'avouer, mais critiques au vrai sens du mot, sont formulés par un autre rédacteur du G/oj&e (dans un article non signé) à propos de Mélanges poétiques de Ulric Guttinguer. Toute la conclusion est à l'adresse de Lamartine que l'on rend responsable des défauts de ses imitateurs.

... Nous avons en ce moment cinq ou six jeunes poètes, dont aucun, à coup sûr, n'est dépourvu de dons naturels, et qui font pourtant en général de fort mauvais vers, uniquement, selon nous, par la faute de M. de Lamartine. Si chacun d'eux eût attendu que l'inspiration vînt lui révéler la route que son talent l'appelait à suivre, il est probable que dans des genres différents ils auraient tous laissé des productions plus ou moins heureuses, plus ou moins originales : mais le succès des Méditations leur a fait perdre la tête; ils ont cru qu'on ne pouvait être poète désormais sans avoir fait aussi des méditations, et les voilà qui depuis quatre ans ne cessent de copier ou, si l'on veut, de traduire sous toutes les formes un ouvrage plein de grandes beautés sans doute, mais auquel on ne pouvait donner impunément un pendant, témoin M. de Lamartine lui-même, qui n'a pu s'imiter sans déchoir.

... Tout système, toute routine est la mort de la poésie,, qui ne vil que d'inspiration : aussi dans une école poétique il n'y a jamais qu'un poète, c'est le fondateur ; tous. les autres ne sont que perroquets.