Hatin. Bibl, p

Il faut distinguer deux séries dans les Tablettes unit;er5e//e5. Jusqu'en janvier 1823, c'est une sorte de répertoire très touffu, composé de quatre parties: l. Histoire; II. Sciences, Littérature, Beaux- Arts;\\\, Bibliographie ; IV. Mélanges) correspondance, modes, nécrologie, annonces). Sous cette première forme, les Tablettes sont très intéressantes à consulter, mais fournissent des dates, des titres, des faits, bien plutôt que des jugements ou des théories. Voici, d'ailleurs, un fragment de l'introduction :

. . . Rassembler dans un cadre qui ne soit ni trop borné ni trop étendu, la série complète des faits historiques, scientifiques, littéraires, que l'espace de chaque mois offre à la méditation de tous les esprits éclairés ou qui aspirent à l'être ; présenter dans l'ordre avantageux d'une classification simple et naturelle, les résultats honorables des travaux de nos savants, de nos artistes, de tous les genres d'industrie ; concentrer enfin, dans un foyer unique et central tous les rayons de lumière qui s'échappent à la fois de divers points de la France et du monde ; tel est le but utile et vaste que les auteurs des Tablettes uni^ verselles se sont proposé de remplir.

. . . Tout se tient, tout est coordonné dans un gouvernement représentatif.

... Le gouvernement constitutionnel est celui des lumières ; plus chacun des citoyens apporte en tribut à la masse générale, plus la prospérité publique doit s'accroître. Sous ce régime, instruire le peuple, distribuer des lumières à toutes les classes, c'est servir utilement la société ; c'est se montrer ami des lois constitutionnelles ; c'est bien mériter de son pays.

Il est un autre but que tout bon citoyen doit se proposer. Si l'amour de la patrie est un sentiment énergique et fécond, n'oublions pas que tous les peuples sont frères; n'oublions pas que les arts et les sciences sont un lien

sous LA RESTAURATION

fraterael dont le charme a souvent adouci la rigueur des inimitiés politiques.

Mais en janvier 1823, à la suite de circonstances que nous ignorons, Gouriet cède la direction des Tablettes à Coste qui, dit Hatin, « de simples annales qu elles étaient, en fait un journal des plus vifs, autour duquel il groupa les forces vives de la presse, les jeunes écrivains, très nombreux, de cette époque, disséminés dans tous les journaux. Jusqu*au 21 janvier 1824, les rédacteurs sont MM. Coquerel, Cauchois-Lemaire, Dubois, Thiers, Rémusat, Mignet, Alpli. Rabbe, Fr. Bodin, Sylv. Dumon, etc. Amorties par le ministère à la fin de janvier 1824, elles furent rédigées depuis par MM. Adair, Regnault-Warin et Jules Maréchal (1 ). »

On reconnaît dans cette liste, à côté de libéraux comme Cauchois-Lemaire, Rabbe (2) et Bodin, les noms de quelques jeunes gens qui allaient bientôt fonder le Globe, — dont les Tablettes, les Annales, les Archives, le Lycée, semblent avoir été autant d'esquisses ou d'essais, — et qui devait rester le type du périodique doctrinaire. Rémusat, dans un article sur J ou ffroy, écrit : « Un recueil s'était fondé, un moment remarqué, oublié aujourd'hui, les Tablettes universelles. Il disparut bientôt, brisé par les difficultés légales qui alors entravaient la presse. Chacun se reprit à chercher de

1, Hatin. Bibl, p .347.

2. Alphonse Rabbe (1786-1830). Un des plus remarquables journalistes de la Restauration. D'abord rédacteur du Phocéen, à Marseille (1819-1820), il collabore, à partir de 1822, au Courrier français et à Y Album. Sa mort prématurée, le 1"' janvier 1830, l'a empêché de recueillir, comme les Thiers, les Mignet, les Rémusat, auxquels il n'était inférieur ni par le talent, ni par le caractère, la récompense de sa courageuse opposition. (Cf. Mémoires d'Alex. Dumas, tome VII, p. 262.)

son côté des chances de succès, des occasions de travail. M. Thiers et M. Mignet rentrèrent dans la voie où ils trouvèrent plus tard à créer le National. Pour nous, nous fûmes bientôt ralliés autour d'une œuvre qui a laissé quelques souvenirs: je veux parler du Globe (1),^

C'est donc entre janvier 1823 et janvier 1824 qu'il faut consulter les Tablettes universelles pour y trouver les doctrines soit politiques, soit littéraires. A partir de la livraison qui porte le n° 30, le plan nouveau est établi ; il vaut la peine d'être connu. Le Directeur annonce que chaque livraison comprendra les éléments suivants : Politique extérieure ; Politique intérieure ; Littérature politique ; Industrie et commerce ; Sciences, arts^ littérature ; Mélanges ; Bibliographie.

Sous ces rubriques, on découvre non seulement une foule de renseignements utiles à l'histoire des faits et des idées pour cette année 1823, mais encore nombre d'articles étendus, où déjà se reconnaissent les théories larges et un peu abstraites du Globe, L'attribution de ces articles n'est pas toujours aisée. Rémusat a signé de ses initiales G.R. un compte rendu de la Vie de Shakespearepar Guizot(2):nous en citerons quelques passages. Cet article a été inséré par Rémusat dans ses Critiques et études {Passé et Présent) sous un titre nouveau qui en résume bien l'esprit et le mérite : Du théâtre de Shakespeare dans ses rapports avec la société anglaise (3). Rémusat est aussi l'auteur de l'article intitulé :i)« choix d'une opinion^signé C. de R., paru dans la trente-neuvième livraison des Tablettes^ le 17 août 1823, et recueilli par lui sous le même titre (4). Signalons encore

1. Revue des Deux Mondes, 1844. (Critiques et études, 11,205.)

2. Tablettes universelles, 30« livraison (1823), t. 24, p. 341.

3. Critiques et études littéraires (Passé et Présent, 2» éd.), 1,210.

4. Id., I., 157. Rémusat met en note : « Ce fragmDnt, ainsi que

les articles suivants : De la politique extérieure qui convient à la France (1), et De V Industrie et de la Li~ berté (2), que Rémusat a jugés dignes de figurer, eux aussi, dans son œuvre définitive.

A qui attribuer d'autres morceaux, très intéressants pour l'étude du romantisme, tels que le compte rendu de Falkland (3), drame de Laya? La signature S. D. semble indiquer Sylvain Dumon porté sur la liste des rédacteurs. Mais Sylvain Dumon, qui fut avocat général, député, ministre des travaux publics et des finances, a dû collaborer plutôt à la partie politique des Tablettes ? S'il est l'auteur de cet excellent article, c'est que, comme Rémusat, Tliiers, Guizot, Dubois, et tant d'autres à la même époque, il aimait à découvrir et à synthétiser, dans les « ouvrages de l'esprit », les idées et les sentiments qui font agir les hommes en société. — Il n'y a même plus d'initiales sous les articles consacrés au Carmagnola, de Manzoni (4), à VAdelghis du même (5), à Quentin Durward de W. Scott (6), à VHistoire de la Révolution, de Thiers(7), à Lamartine (8), à VÉcole des vieillards, de G. Delavigne (9), etc. . . Quels qu'en soient les auteurs (et il y a certainement là beaucoup deRabbe),

quelques-uns qui suivent, fut inséré dans les Tablettes universelles, recueil périodique fondé par M. Goste et qui eut assez de succès de 1823 à 1824. La rédaction politique en était confiée principalement à M. Thiers et à moi. MM. Dubois, Trognon, de Guizard, Mahul, Rabbe, coopérèrent activement à cet ouvrage. >