LA NEURASTHÉNIE ROMANTIQUE

ait eu recrudescence du mal si minutieusement décrit dans les deux livres, rien n'est plus vraisemblable. Dans les documents (|iu' nous avons eus sous les yeux, il n'en est pas de (juel([ue distinction où ne reviennent assez souvent des souvenirs de Sénancour et de Sainte-Beuve. On est flatté de retrouver dans leurs personnages quelques-unes des impressions ({u'on a eues soi-même, et ce commencement de ressemblance incite à les étudier et k les imiter d'autant plus.

« Je m'abandonne à Obermann ; il deviendra i)ientôt mon livre favori... ' »

« Relisez les Poésies de Joseph Delorme; vous nous y reconnaîtrez sans peine... ^ »

« Je ne suis donc pas extraordinaire à ce point, comme on le dit toujours autour de moi, puisque je rencontre dans ces pages (de Sénancour) quelques-uns des sentiments que j'ai déjà éprouvés... -^ »

Mais, au lieu de continuer des citations de ce genre, peut-être vaut-il mieux montrer par l'étude un peu détaillée <i'un cas particulier comment une âme prédisposée à la mélancolie et à la tristesse s'en laisse complètement envahir, quand elle n'a (jue des livres de cette sorte pour tout viatique.

Un goût passionné pour la lecture, des habitudes sédentaires avaient développé à l'excès chez Gustave P*** la rêverie, la dangereuse « sirène des âmes », comme disait Flaubert^. Toujours confiné dans son cabinet, ne lisant guère