U.\E VENTE

Mé, je m'ensauve, et j' m'en vas courant chez m'sieu I' curé qui m' prête une jupe d' sa servante, vu qu' j'étais en naturel, et i va quérir maît' Chicot V garde champêtre qui s'en va ta Criquetot quérir les gendarmes qui vont ta la maison m'accompagnant.

V'Ià que j'trouvons Brument et Cornu qui s' tapaient comme deux béliers.

Brument gueulait : « Pas vrai , j' te dis qu'y en a t'au moms un mètre cube. C'est I' moyen qu'est pas bon. m

Cornu gueulait : « Quatre siaux, ça fait pas quasiment un demi-mètre cube. T'as pas ta répliquer, ça y est. »

Le brigadier leur y met la main sur le poil. J'ai pu rien.

Elle s'assit. Le public riait. Les jurés stupéfaits se regardaient. Le président prononça :

— Prévenu Cornu, vous paraissez être l'instigateur de cette infâme machination. Expliquez-vous?

Et Cornu, à son tour, se leva :

— Mon président, j'étions bus.

Le président répliqua gravement :

— - Je le sais. Continuez !

— J'y vas. Donc, Brument vint à mon

1 o6 UNE VENTE.

établissement vers les neuf heures, et il se fit servir deux fil-en-dix, et il me dit : «Y en a pour toi, Cornu.)) Et je m'assieds vis-à-vis, et je bois, et par politesse, j'en offre un autre. Alors, il a réitéré, et moi aussi, si bien que de fil en fil, vers midi, nous étions toisés.

Alors Brument se met à pleurer; ça m'attendrit. Je lui demande ce qu'il a. Il me dit : «Il me faut mille francs pour jeudi.» Là-dessus, je deviens froid, vous comprenez. Et il me propose à brûle tout le foin : « J' te vends ma femme. ))

J'étais bu, et j' suis veuf. Vous comprenez, came remue. Je ne la connaissais point, sa femme; mais une femme, c'est une femme, n'est-ce pas? Je lui demande : « Combien ça que tu me la vends? ))

Il réfléchit ou bien il fait semblant. Quand on est bu, on n'est pas clair, et il me répond : (( Je te la vends au mètre cube. »

Moi, ça n' m'étonne pas, vu que j'étais autant bu que lui, et que le mètre cube ça me connaît dans mon métier. Ça fait mille litres, ça m'allait.

Seulement, le prix restait à débattre. Tout dépend de la qualité. Je lui dis : «Combien ça, le mètre cube?))