Winkelmann, Acta, t. I, n

6. Voir rénumération dans une sentence d'excommunication du 15 juillet 1240, rendue par Zoën, vicaire du cardinal- légat : Winkelmann, Acta, t. I, n" 665.

7. Winkelmann, op. cit., n°^ 663 et 665; Anibert, t. III, p. 137 et ss. Voir, sur

EXCOMMUNICATION DE FRÉDÉRIC

Le comte de Provence et ses partissans étaient dans une situation critique : leurs justes appréhensions s'accrurent encore lorsque parvinrent à leurs oreilles les bruits d'un traité de paix entre l'empereur et le Pape ; ce traité ne serait-il point conclu à leurs dépens ? Fort heureusement la nouvelle était fausse, et les négociations qui y avaient donné lieu avaient échoué ; Grégoire IX se hâta de les rassurer par une lettre qu'il adressa au comte de Provence, le 20 juin 1240 ^ Un mois auparavant, du Nord de la France où il se trouvait alors, le légat Jacques de Préneste avait lancé l'excommunication contre les bandes d'envahisseurs 2 ; le 15 juillet, à Viviers, Zoën, archipretre de Bologne^ qui exerçait en Provence les fonctions de vicaire du cardinal-légat, renouvela cette sentence de concert avec les archevêques d'Aix, de Vienne et de Narbonne et les évêques de Nîmes, de Saint- Paul-Trois-Ghâteaux, d'Orange, de Toulouse, de Rodez, d'Agde, de Viviers et d'Uzès*. Si l'on n'a pas oublié que les partisans du comte de Provence s'étaient revêtus de l'insigne de la croisade, on comprendra que cette guerre devenait en réalité une guerre religieuse : c'était la lutte des croisés contre les excommuniés et contre les amis de ce Frédéric, que les catholiques s'habituent à considérer comme l'Antéchrist.

Saint Louis était décidé à ne pas laisser écraser le comte de Provence et à n'abandonner point le Midi à l'influence de Frédéric II, des hérétiques et des ennemis de la France ; il n'hésita pas à intervenir dans la lutte. Les circonstances lui fournirent un prétexte : des Français qui, venus dans le Midi à la suite de Louis VIII, s'étaient

cette guerre, Matthieu Paris et G. de Puy-Laurens. Matthieu Paris dit qu'à cette époque, Thomas de Savoie, comte de Flandre, était en lutte avec l'empereur au sujet de l'élection au siège épiscopal de Liège ; or l'empereur écrivit au comte de Provence d'user de son influence pour arrêter l'entreprise de Thomas de Savoie, son parent. Raymond-Bérenger s'étant bien gardé d'obéir (il n'était pas disposé à cette époque à se faire l'auxiliaire des Impériaux), Frédéric aurait voulu le punir en le faisant attaquer par le comte de Toulouse. (Matthieu Paris, Chronica majora, t. IV, p. 21.)

1. Winkelmann, Acia, t. I, n° 664. Il s'agit des négociations entreprises à Rome, en mai, par Conrad, frère du landgrave de Thuringe, grand-maître de l'ordre Teutonique, au nom des princes allemands.

2. Acte daté de Gorbie, 10 mai 1240; Winkelmann, Acta, t. ], n» 663.

3. Sur ce personnage, voir l'étude de M. Hauréau, dans les Notices et extraits des manuscrits, t. XXIV, 2« partie.