II. OTTON DE BRUNSWICK

Pendant les années qui suivirent, Otton de Brunswick fut le seul maître de l'Empire ; mais enlacé dans le réseau de la politique italienne, il s'occupa fort peu du royaume d'Arles. Jamais il ne parut ni en Bourgogne ni dans la vallée du Rhône; il ne profita point des bonnes dispositions du comte de Toulouse, Raymond VI, alors assez favorable à l'Empire, comme le montre une clause de son testament rédigé en 1209^ Bien plus, devenu empereur, il se rappela qu'il était l'adversaire de la maison de Souabe ; encore que Béatrice et son mari Otton de Méran représentassent en Comté l'influence impériale, comme ils étaient en même temps les descendants de Barberousse, l'empereur n'éprouva vraisemblablement aucun scrupule à les laisser se débattre contre les efforts de leurs adversaires chaque jour plus entreprenants. Alors Etienne d'Auxonne et ses alliés ont repris la lutte contre la comtesse de Bourgogne, palatine-, ils entraînent avec eux non seulement le duc français de Bourgogne Eudes III, mais encore Berthold de Zahringen qu'aucun intérêt n'empêche maintenant de satisfaire ses rancunes contre les Staufen. En vain le comte Thomas de Savoie prend les armes contre le duc Berthold, et sans doute aussi contre ses alliés, espérant trouver dans la guerre un moyen de consolider et d'agrandir ses domaines dans les pays helvétiques-; en vain, pour la première fois (F exemple n'en sera pas perdu, comme le prouve l'histoire du xiii® et du xiv^ siècle), une alliance, au moins tacite, s'établit entre le comte de Savoie et le sou-

1. Histoire générale du Languedoc (nouvelle édition), t. VI, pp. 573 et ss. Ce testament, daté du 20 septembre 1209, prévoit le cas où Raymond mourra sans héritiers ; en ce cas il laisse à l'empereur tout ce qu'il tient de lui : « videlicet totum hoc quod habeo in dominatione imperatoris ultra Rhodanum. »

2. Il lui faut compter dans ces pays avec l'influence des Zahringen. Aussi la guerre éclate vers ce moment entre Thomas de Savoie et le duc de Zahringen (1211 et 1212). Voir sur ce point les fragments tirés du cartulaire de Lausanne, insérés dans Wurstemberger, op. cit., t. IV; Urkunden^ n» 44. Entre le duc de Zahringen et le comte de Savoie, la paix fut signée le 18 octobre 1211 ; nous ne savons à quelles conditions. Huit jours plus tôt, le 11 octobre, la paix avait été signée en Comté entre Otton de Meran et Etienne d'Auxonne, à des conditions tout à fait favorables à Etienne. Visiblement l'influence des Staufen en Comté dut être fort ébranlée par l'issue de cette campagne. Cf. Clerc, op. cit., t. I, pp. 389 à 400.

PHILIPPE DE SOUABE ET OTTON DE BRUNSWICK

verain de la Comté contre les potentats dont l'autorité s'exerce sur l'un et l'autre versants du Jura. La lutte finit par le triomphe des adversaires de la comtesse Béatrice, qui, en octobre 121 1, est réduite à accepter un traité désavantageux. Il semble alors qu'en fait la Comté de Bourgogne se trouve asservie à l'influence d'Etienne d'Auxonne. Ce n'est pas seulement la famille des Staufen qui sort affaiblie de celte guerre , c'est , avec elle , l'idée de l'Empire qu'elle représentait en Bourgogne.

Cependant Otton de Brunswick ne veut ou ne peut rien empêcher. A peine est -il permis de citer de lui un acte qui concerne le royaume d'Arles; c'est une décision, d'ailleurs toute platonique, au profit de l'abbaye de Montmajour, sur laquUe Guillaume de Sabran avait saisi le château de Pertuis^. Encore les moines de Montmajour furent-ils peut-être poussés à s'adresser à l'empereur par les conseils d'un Anglais de haute naissance, Gervais de Tilbury, que son mariage avait fixé en Provence et qui était investi des fonctions, purement honoraires, de maréchal de la cour pour le royaume d'Arles. Très dévoué à Otton de Brunswick, Gervais eût voulu que son maître prît en main la direction de ses états de Bourgogne et d'Arles; il l'y exhorta sans crainte, vers l'année 1211, dans un écrit qui nous a été conservé et qui offre assez d'intérêt pour qu'il nous ait para nécessaire, dès le début de cet ouvrage, d'en taire connaître quelques traits au lecteur.

Pour se conformer aux conseils de Gervais, il eût fallu que l'empereur Otton renonçât à poursuivre en Italie la folle lutte qu'il avait ouverte contre Innocent III au lendemain du jour où, dans la basilique de Saint-Pierre il avait reçu la çouronne impériale. Or la guerre contre l'Eglise paraissait s'imposer aux empereurs Allemands comme une nécessité inéluctable ; on eût pu croire que chacun d'eux tour à tour voulût se charger de démontrer l'incompatibilité de l'existence de l'Empire avec l'indépendance du pouvoir spirituel. La voie où entrait Otton de Brunswick le conduisit à Bouvines , qui fut une vic-

1. Deux actes datés dlmola, 29 mars 1210 : Winkelmann, Acla Imperii imdita, 41 à 44 : « Salvo tamen jure imperii et regni Arelatensis. » — Otton invita l'évêque et la commune d'Avignon, et les seigneurs de Baux, à prêter secours au monastère : cf. Regesta, n°' 366 et 367. En revanche en 1209, Philippe- Auguste permet à Aymar de Poitiers, comte de Valentinois, de percevoir les droits anciens et péages « in terra sua et in aqua et in potestate sua ». Archives de l'Isère^ Valentinois en général, paquet 1.