Huillard-Bréholles, t. V, p

4. Sur ce Guillaume de Savoie, fils du comte Thomas P'' et parent des reines de France et d'Angleterre, qui avait joué un rôle important en Angleterre, voir Matthieu Paris, Chronica majora, t. III, pp. 387, 486, 493, 623. Il mourut en 1239. — Sur le contingent d'Avignon, cf. Pertz, Arclnv.^ t. VII, p. 29.

et coutumes ^ On peut bien conjecturer qu'une telle faveur accordée à une commune n'était point conforme aux idées anciennes de Frédé^ rie II ; il faut, pour l'expliquer, se rappeler combien profondément sa politique s'était modifiée.

Naturellement l'empereur se montre de plus en plus hostile à Grégoire IX. Le Pape venait de charger d'une légation en Provence le cardinal Jacques de Préneste qui jadis avait soulevé les ennemis de l'Empire à Plaisance. Frédéric, dont la rancune ne perdait pas le souvenir des injures reçues, refusa le passage au légat et ne consentit pas à lui donner de sauf-conduit. Sans doute il se déclare prêt à prendre toutes les mesures nécessaires pour déraciner l'hérésie dans cette région, qui appartient à l'Empire-; mais il n'y veut pas d'un envoyé qui viendrait, non pour apporter la paix, mais pour aiguiser les épées contre les fidèles de l'Empire. Qu'on lui envoie donc un autre légat : celui-ci serait exposé à de trop graves dangers de la part des partisans de Frédéric ; l'empereur redouterait trop les conséquences des excès de zèle de ses amis.

Au surplus, si Tempereur combat ouvertement l'Eglise romaine, il affecte partout de se montrer catholique ; volontiers il fait étalage, pour les intérêts religieux, d'un dévouement qui semble dépasser de beaucoup celui du Pape. Ce sceptique persécute les hérétiques par les mêmes raisons qui l'ont jadis poussé à entreprendre la guerre sainte; mais il est bien aise de se servir des apparences pour donner le change à l'opinion à laquelle il fait souvent appel. C'est un fiiit remarquable que l'existence à cette époque d'une opinion européenne dont les manifestes des deux adversaires prouvent qu'il fallait tenir compte. Pour la tromper. Frédéric renouvelle ses terribles édits d'autrefois contre les sectes hérétiques qui pullulent dans le Midi de la France et dans le Nord de l'Italie 3 ; par des lettres datées de Vérone,

1. Huillard-Bréholles, t. V, p. 210. — Cf. Chevalier, Inventaire des Archives des Dauphins, n" 1939.

2. Juin 1238 : « Sane cum regio pretaxata Imperio nostro pertineat. » Winkelmann, Acta, t. I, n° 350; t. II, n° 28 ; cf. Huillard-Bréholles, t. V, p. 269; Regesta, n"' 2355 et 2356.

3. En 1236, l'empereur signifie au Pape qu'il va combattre les hérétiques dans les villes lombardes, à Milan surtout. C'est dans cette lettre qu'il ajoute ces mots , qui marquent bien le caractère de sa politique : « Italia haereditas mea est, et hoc notum est toti orbi. » Matth. Paris, t. III, p. 375.

LE RÈGNE DE FRÉDÉRIC II

il les promulgue spécialement pour le royaume d'Arles^ et donne aux prélats et aux Frères Prêcheurs la charge de veiller à la conservation de la vraie foi. Ce zèle catholique de Frédéric II ne trompa d'ailleurs que ceux dont l'intérêt était de se laisser tromper ; quant à l'histoire, elle sait reconnaître et flétrir l'hypocrisie des persécuteurs qui n'ont point la franchise de la persécution.

On a souvent raconté la glorieuse résistance de Brescia : pendant les mois de ce long siège, plus d'un parmi les seigneurs du royaume d'Arles se firent délivrer des diplômes. C'est ainsi que la seigneurie de la vallée de Sault fut confirmée à Isnard d'Agoult : Philippe de Souabe l'avait naguère accordée à cette maison L'archevêque d'Arles, Jean Baussan, avait, au mois de décembre précédent, établi une paix, d'ailleurs éphémère, dans sa ville épiscopale^ : il profita de son séjour au camp impérial pour faire renouveler ses privilèges qui ne furent reconnus qu'avec la formule restrictive employée quelques mois auparavant dans le diplôme conféré à l'archevêque de Vienne ^. Cet acte de pure forme ne devait pas désarmer les adversaires de Jean Baussan, ni détourner les représentants de l'empereur de les soutenir de leur influence : aussi, en cette même année 1238, les troubles provoqués par la Confrérie agitèrent de nouveau la ville d'Arles ^. Vers la même date, fut renouvelée la charte rendue, en 1214, par Frédéric II au profit de l'évêque de Saint-Paul-Trois-Châteaux ^ ; une confirmation du diplôme impérial de 1157 fut en même temps accordée à

1. Winkelmann, Acta^ t. I, n" 350 : « Ut de finibus Arelatensis et Viennensis regni, in quibus semper consuevit existere flda fides, heretice pravitatis genimina modis omnibus deleantur. » Cf. Regesta, n"' 2345 et ss. ; 23G2-2365. Sur cette tendance de Frédéric, voir la lettre publiée par M. l'abbé Ulysse Chevalier, Notice sur le Cartulaire cïAymon de Chissé, p. 69. L'expédition est faite ad delendas infide- Hum reliquias in 'partihus Lumhardie.