Lamserr, Régime municipal en Provence, p
2. Tous les chroniqueurs paraissent considérer que ce sont les Sarrasins du Fraxinetum qui se répandent de là dans les pays environnants et spécialement dans les Alpes. Cf. Chron. Novaliciense, 1. IV, c. 24 : « ob « inundationem Sarracenorum ex Fraxeneto qui... totam quoque Galliam « subalpinam sanguine et incendia submerserunt, effugerunt monachi ex « Novaliciensi monasterio. » Opizon, Vita Maioli, c.14, p. 689 : « imminente «igitur tempore illo quo ab Hispaniae finibus ebulliens crudelissima Sarrac- « enorum ingens multitudo per iter navale ad terminos usque Italiae atque « Provinciae pervenit et in utroque regno utriusque ordinis sexus et aetatis « hominum strages dedit, deinde monasteria destruens, urbes, vicos villasque « depopulans, et sic per Alpes Julias usque ad juga Penninarum Alpium « rapido cursu pervenit. » Encore à l’extrème fin de leur séjour, les Sarrasins qui font saint Mayeul prisonnier dans le Haut-Valais viennent du Frainet (Syrus, Vita Maioli, c. 42).
3. Cf. Lrurpranp, Antapodosis, 1. I, c. # : «Trepidare jam vicinae ceterae « gentes, quoniam secundum prophetam horum unus persequebatur mille, «et duo fugarunt decem milia. » Ces expressions sont. malheureusement empruntées au Deutéronome (XXXII, 30), ce qui permet de douter que cette phrase ait été inspirée à Liutprand directement par les événements tels qu’il les a entendu raconter,
provençales paraissent avoir été fortifiées, ou du moins avoir conservé une partie de leurs remparts romains !. Mais rien ne prouve que les Sarrasins aient pénétré dans l'enceinte même de ces cités. Au contraire, en rase campagne ou dans la montagne ?, ils sont les maîtres.
Aussi, tout le pays compris entre la côte du Frainet, le Rhône et les Alpes paraît avoir été complètement ravagé. Il est bien difficile d’ailleurs de dire dans quelle mesure il put y avoir, même dans l’Embrunais ou le Graisivaudan à, occupation plus ou moins permanente du pays et « établissement » des envahisseurs au sens précis du mot. On sait que les musulmans installés en Provence tiraient d'Espagne des renforts et expédiaient sur
1. C'est notamment le cas pour Arles, où un diplôme de Charles le Chauve de 853 (Hist.de Lang.,t. IT, instr., n° 142) mentionne « cella juris « nostri que est constructa in honore saneti Martini infra muros civititatis « Arelatensis », où dans des actes du x° siècle figurent « ecclesiam que sita « esse foris muros Arelatis videtur » (Cartul. deSaint- Victor, n° 164) et des « mansiones… qua sunt non longe a porta sancti Stephani sitae, id est « foris civitatem juxta murum » (ibid., n° 199) ; — pour Marseille, où un acte indique comme confront « usque ad veteresurbis muros (Gall. Christ., t. I, instr., col. 112), et où le monastère de Saint-Victor est dit, en 1035 « haut longe a moenibus Massilie fundato » (Cartul, de Saint-Victor, n° 57), ce qui permet de supposer qu'il a pu être ruiné sans que les païens pénétrassent dans la ville. Mais on ignore complètement dans quelle mesure ces murailles pouvaient encore jouer le rôle de fortifications effectives.
2. ExkenarD, Casus S. Galli, c. 3; Mon. Germ. SS., t. Il, p. 137 : « Sarracenos quorum natura est in montibus multum valere. »
3. En ce qui concerne plus particulièrement le Graisivaudan, du préambule trop célèbre de la charte XVI du second cartulaire de l'Église de Grenoble, préambule sur lequel j’aurai occasion de revenir, on a parfois voulu conclure à une occupation permanente du pays par les envahisseurs. Il ne me paraît pas que le texte soit contraire à l'hypothèse plus vraisemblable d’un pays continuellement parcouru par des bandes de pillards, comme les vallées de la Seine et dela Loire l’avaient été au siècle précédent par les Normands. Rien ne permet de supposer qu’il y ait eu à proprement parler « occupation » par « des conquérants fixés sur le sol ». À. RamBauD, Constantin Porphyrogénète, p. 220, établit, entre la Grèce dévastée par les Avares et la France du xv° siècle ravagée par les Anglais etles Compagnies, une comparaison qui me parait pouvoir fort bien s'appliquer à la partie méridionale du royaume de Bourgogne, à l’époque des invasions Sarrasines : « la population n'était pas détruite, mais dispersée, réfugiée dans les forêts « et dans les montagnes comme nos paysans français dans les souterrains de « la Picardie ou dans les îles de la Loire. La population dut certainement « diminuer, mais l'aspect de la terre inculte, des broussailles et des forêts, « empiétant chaque jour sur les champs pouvait faire croire à un désastre « ethnographique encore plus grand. »
les marchés de la Péninsule un certain nombre de leurs captifs !. Néanmoins la manière dont ces bandes pouvaient subsister et surtout se renouveler demeure un problème. Il est possible que quelques chrétiens, poussés par le désespoirou l'amour du pillage, sesoient joints aux envahisseurs en embrassant l’islamisme d’une manière plus ou moins effective, sans que l’on ait cependant à cet égard aucun texte précis ?. Or, la période des invasions sarrasines dura quatre-vingts ans au moins. Il faut done que les troupes musulmanes de Provence se soient renouvelées un certain nombre de fois. Les relations des Maures du Frainet avec Abd-er-Rhaman, attestées par le témoignage de Liutprand * . cet par le récit des négociations d'Otton I* avec le khalife de Cordoue #, permettent de supposer l’arrivée de contingents nouveaux venant d'Espagne par la voie de mer. Mais ces contingents suffisaient-ils à remplir complètement les vides qui se produisaient fatalement dans les rangs des premiers arrivants, ou bien y avait-il, au Frainet tout au moins, une véritable colonie sarrasine avec une population comportant des femmes, soit amenées d'Espagne, soit enlevées aux chrétiens 5 ? Il est douteux que
4. LivrpranD, Antapodosis, 1.1, ce. 2-4. Encore au xi° siècle on voit les moines de Lérins se préoccuper de racheter des chrétiens qui, de Provence, ont été emmenés captifs en Espagne (VifaYsarni, c.31 et 33, AA.SS. Ben., saec. VIH, p. 622 et 624).
2. Il est à noter que les Sarrasins ne semblent pas avoir besoin d’interprètes pour s'entendre facilement avec les chrétiens ;au moins n’en est-il pas question dans les textes que nous possédons, relalifs par exemple à la captivité de saint Mayeul, ou dans l’anecdote rapportée par le Chron. Novaliciense, 1. V, c.18. Ce dernier document donne à l’un des païens qu’il meten scène le nom d’Aimon, qui est bien connu au x* siècle en France et dans l'Italie du Nord, mais on ne peut y attacher une très grande importance, car il est possible que ce vocable représente un nom arabe défiguré, et d'autre part le dernier éditeur du Chronicon, M. C. Cirorca, suppose (p. 260-261), qu'il s’agit en réalité d'un personnage chrétien, emprunté très probablement à la légende épique.
