Ann. r. Fr. 808 et 809, pp. 120, 128 et

royaume de lorrai.\e. 4

50 LE RÈr.NE DK LOTHAIUK l"" (S/ia-Rf).".).

de pirates danois' jxirtèreiil le comble à l'irritation de Cliarleiiia()ne. Il ordonna la réunion d'une jjrande armée pour châtier l'insolence du roitelet ijui osait le braver. Mais difFérentes causes relardèrent et finirent nuMue par empêcher l'expédition. (îodl'rid mourut-, son neveu et successeur Ilcmming sollicita et obtint la paix >.

Si Gharlemagne avait conçu le projet de faire la conquête du Danemark, il est prolondément regrettable qu'il ne l'ait pas mis à exécution +. C'était le meilleur moyen de couper court aux incursions des pirates, et la tâche de l'empereur eût été singulièrement facilitée par les luttes acharnées que provoquaient en Danemark les compétitions au trône de deux familles rivales, celles de (îodfrid et d'Hcriold > . Peut-être Charlemagne jugea-t-il qu'il suffisait de laisser les Danois s'entretuer, pour les réduire à l'impuissance.

Son (ils n'entreprit pas davantage de s'emparer du Danemark, mais il chercha îi tirer parti des guerres intestines qui désolaient le pays. En 812, Heriold et Regenfrid, neveux d'Heriold^, avaient réussi k triompher de leurs adversaires, les fils de Godfrid, qui furent obligés de se réfugier en Suède. Ils n'y restèrent pas longtemps : l'année suivante, ils reparurent en Danemark, et recommencèrent la lutte, qui cette fois leur fut favorable. En 81 4, Heriold et Regenfrid, qui avaient dû s'expatrier, ayant réuni de nouvelles forces, allèrent attaquer les fils de Godfrid. La bataille conta la vie à l'un de ces derniers, ainsi qu'à Regenfrid. Heriold, ne se sentant pas assez fort pour continuer la lutte, prit le parti d'aller demander asile et protection à Louis le Pieux. Celui-ci lui accorda l'un et l'autre?.

Du moment que Louis ne voulait pas annexer le Danemark k ses Etats, c'était de sa part une sage et habile politique de rendre ce pays aussi peu dangereux que possible. La demande de secours que lui adressait Heriold ne pouvait donc qu'être bien accueillie, puisqu'en lui fournissant des troupes, Louis rallumait la guerre en Danemark et occupait les Danois chez eux : pendant qu'ils se battraient les uns contre les autres, ils laisseraient l'empire tranquille, c'était autant de gagné. Mais Louis pouvait espérer mieux encore de l'appui qu'il donnait au prétendant évincé. Si Heriold remontait sur le trône de Danemark, il serait obligé,