ROCHES SILICEUSES

Quartz massif. — Le quartz forme des filons dans les granits , les gneiss, les micaschistes. Il y a des filons de quartz dans les montagnes de Ghaudoc.

On sait que le quartz est la guangue la plus ordinaire de For. Les montagnes de la province de Battambang, qui renferment des mines d'or, sont sans doute traversées par des filons de quartz aurifère.

Au sud de l'ancienne ville d'Angcor, et au pied de la colline de Phnom-Baken affleure un filon de quartz. A l'est, et à quelques centaines de mètres seulement de la colline de Thap-dong, connue sous le nom de bonnet à poil, se trouve la colline de Nui-Sa-Kî, de 150 mètres environ de hauteur. La roche qui la compose est une roche siliceuse dure, contenant de l'oxyde de fer cristallisé, noir, en petites giodes ou en petites croûtes superficielles.

II y a aussi des grès siliceux très durs sur la montagne de Binh-tri, au sud de Hatien.

Quartzite, — Roche très dure formée de quartz en grains Intimement liés par un ciment siliceux ; elle forme souvent des couches au milieu des micaschistes. M. le docteur Joubert pense que les quartzites de Oudong et de Phnom-Penh formant des pitons, doivent être inférieurs aux calcaires.

Calcédoine. — C'est un mélange de quartz compacte et de quartz cristallin. Une des principales variétés est l'agate. On trouve généralement les calcédoines dans les roches éruptives appelées spilites. A l'ouest de Preacan se trouvent des blocs de spilite qui contiennent de la calcédoine. Ces spihtes, hors place, pourraient venir des montagnes situées au nord de cet endroit et que les Cambodgiens appellent Phnom- Salao.

Silex. — Quartz amorphe et impur souvent coloré par l'oxyde de fer. On trouve sur les marchés du sud de Tlndo-Chine du silex noir dont la surface est couverte d'un enduit blanc, semblable à notre silex de la craie. Cette matière paraît être importée. Mais on trouve aussi des silex

particuliers au Cambodge et que les Khmers désignent sous le nom de thma-dec-phlung (pierre à fer et à feu). Nous avons dit qu'on en trouvait dans les provinces septentrionales de Compong-Soai et de Pursat.

Jaspe. — Quartz argileux coloré par une matière ocreuse (oxyde de fer hydraté), ou par différents oxydes métalliques, ou bien encore au contact des serpentines, des mélapliyres, des basaltes. On en trouve des échantillons dans les montagnes de' Pursat.

Il y a des variétés oti les couleurs alternent deux à deux par bandes parallèles du plus charmant effet. Les jaspes forment ordinairement de petits amas peu importants auprès des roches éruptives, ou sont disséminés dans des schistes métamorphiques.

Grès. — Le mot grès est un terme générique désignant des roches composées de sable dont les grains sont reliés par un ciment. La nature des grains et la composition du ciment établissent les différentes espèces.

Les grès que Ton trouve au Cambodge sont des grès anciens, sans fossiles, conséquemment d'une détermination douteuse quant à leur âge.

Au nord-ouest de Bienhoa, dans la montagne de Cai-Cong ou Nuibinh-do, dirigée approximativement nord et sud, on trouve des grès à grains plus ou moins fins présentant quelquefois un aspect vitreux fondu. Il est fort curieux de voir à peu près la même composition de roches là et à une centaine de lieues vers le sud-ouest, à Tîle de Phu- Quoc. Je crois que Ton aurait chance de trouver quelques traces de stratifications dans la chaîne de Binh-do.

On trouve des grès plus ou moins durs sur les montagnes qui avoisinent le cap Bayot, ainsi que des roches argilo-siliceuses.

Grès quartzeux. — Il est fourni de grains à quartz agglutinés par un ciment siliceux. Un banc de grès calcarifère lustré, à cassure conchoïdale, se trouve dans les assises inférieures qui constituent la montagne de Phmom-Culen (province d'Angcor]. Ce grès n'est pas bien dur, mais il est très homogène et d'un beau grain.

Grès psammite. — Sable siliceux avec ciment siliceux et mica plus ou moins mélangé de feldspath de structure schisteuse; il forme des couches intercalées entre les bancs d'arkose.

D'après M. le docteur Joubert, dans la plaine qui s'étend entre le Mëcong, le Se-mun et Houten, les psammites reposent immédiatement sur des argiles solifères. Tous les ans, pendant la saison sèche, le sol se recouvre d'efflorescences sahnes que Fon recueille avec soin; puis

i26 LE ROYAUME DU CAMBODGE

\iennent les pluies qui enlèvent Texcès de sel qiii nuirait à la culture du riz.

Au Cambodge, plusieurs couches de psammite schisteux alternent avec le grès, par exemple à Phnom-Culen et au nord de Preacan.

Grcs fekhpathique ou arkose. — Ce grès contient du quartz, et ces roches, qui constituent la plus grande partie de la formation des grès du Cambodge, ont fourni les matériaux d'appareil employés dans Tancienne architecture des Khmers.

Les couches inférieures de cette grande formation se voient, d'après M. Joubert, à Bassac et à Muong-lim. Les couches supérieures, séparées de celles-ci par des psammites , sont celles qui constituent la plupart des petits mornes isolés que l'on rencontre dans l'intérieur du Cambodge, tels que Phnom-sontuc, Phnom-Crom, Phnom-Boc...

Ces arkoses sont à grains très fins, assez tendres pour se laisser tailler facilement ; elles sont [de teintes diverses . Mouhot dit que dans la construction du monument de Phnom- Yat , à trois milles de Rorat, il entre des grès rougeâtres et gris, de grain grossier.

Au Cambodge, il y des grès à grains très fins, dont les plans de stratification sont très apparents. Ceux de Phnom-Batheay un peu audessus de Oudong, sont dans ce cas.

Les grès des monuments de Preacan sont gris-clair, très finement mouchetés de noir et de rouge. Ceux de Méaléa sont verdâtres ou grisâtres.

Ces arkoses ne constituent pas à elles seules les parties supérieures des terrains de grès ; elles sont surmontées par des grès grossiers et des poudingues. Les grès grossiers sont à gros grains quartzeux roses; tantôt ils sont à ciment argileux et alors ils se désagrègent facilement et sont d'un mauvais emploi dans la construction; tantôt, au contraire, ils sont très solides, surtout lorsque leur ciment est siliceux ou ferrugineux, comme à Phnom-Boc. Les grandes idoles du Buddha que Ton remarque sur le sommet de Phnom-Culen et sur Phnom-sontuc sont taillés dans ce grès grossier.

Les sables quartzeux que l'on rencontreau Cambodge sur de grandes surfaces proviennent de la désagrégation de cette roche.

Granit recomposé, — L'arkose contenant du feldspath et du quartz^ s'il vient à s'y joindre du mica, forme un véritable granit recomposé. Il peut alors s'y ajouter d'autres matières comme des débris de phyllades (Preacan, province de Stung).

Poudingue. — Les poudingues sont formés de fragments de roches roulées, réunis par un ciment. lis se trouvent, au Cambodge et au Laos, dans la partie supérieure do la formation des grès. Ces poudingues contiennent souvent des fragments de roches éruptives, porphyres... et de nombreux galets de quarlz, de quarizites, reliés par un ciment arénacé. Ce ciment acquiert une grande dureté lorsqu'il est formé par l'oxyde de fer. (Phnom-Boc et Phnom-Bakeng.)

Des lits de poudingues se voient dans la partie supérieure des grès de la montagne de Phnom-Culen. Au nord de Preacan, dans la petite montagne appelée Phnom-Pen, la formation des grès parait se terminer par des poudingues à petits galets calcaires.

M. le docteur Joubert a signalé des poudingues calcaires analogues entre Somboc et Stung-treng (Cambodge), ainsi que aux rapides du Sé- Mun, et, enfin, entre Lalion et Houten (Laos).

Granwake. — C'est un grès schisteux, polygénique, à grains très fins, dont le ciment parait être argilo-schisteux» On le trouve dans les terrains anciens et on en a signalé dans la baie de Tourane.