DU TOTAL
Classe I » II » III » IV
Total :
c) Elude d ensemble (étude statistique) et étude détaillée des exceptions (étude particulière) .
Les chapitres qui suivent ne contiennent autre chose que des confirmations nouvelles à l'appui de la loi qui vient d'être énoncée. Elles ont plus d'autorité que la précédente, car elles reposent sur des faits plus exactement définis. En effet, nous distinguerons désormais entre les trois sortes de repos déterminés du discours : repos qui correspondent à l'étendue totale des membres, repos qui correspondent à l'étendue relative des membres, repos qui correspondent à l'ordre des membres, ascendant ou descendant (ou plus brièvement : repos de l'étendue totale, repos de l'étendue relative, repos de l'ordre des membres ; v. p. 88) ; et nous supposerons les repos de chaque sorte classés suivant leur durée.
Les données rythmiques ainsi précisées peuvent être mises
352 PRÉAMBULE A LEXPLICATION
en œuvre suivant deux méthodes : nous les emploierons toutes deux.
La méthode directe ou statistique nous oblige à réunir en un seul groupe un grand nombre de repos. Par exemple, nous distinguerons parmi les repos de l'étendue totale ceux qui sont les plus remarquables par leur durée ; nous mettrons tous les plus courts ensemble et tous les plus longs ensemble, et nous observerons si l'attribution de ces deux catégories de repos aux différentes coupes du vers est conforme à la loi de l'attraction réciproque des repos d'importance équivalente.
La méthode indirecte ou logique ou d'observation particulière nous permet de considérer à part les exemples les plus frappants. Ce sont ceux qui font exception à la règle, qui démentent la coïncidence ordinaire du vers et du discours. Si les anomalies en question ne se justifient par aucune circonstance particulière, elles viennent àl'encontre de la règle proposée, et en diminuent la certitude. Mais supposons que dans les exemples ainsi distingués, la singularité du rythme s'explique par le contenu du discours : alors l'exception qu'ils contiennent disparaît, ou plutôt elle sert à confirmer l'autorité de la loi.
Nous étudierons d'abord les repos de l'étendue totale : nous mettrons en œuvre dans cette étude les deux méthodes proposées, et la loi d'attraction se trouvera solidement établie. Quant aux deux autres repos du discours, ils nous permettraient sans aucun doute une démonstration aussi complète. Mais nous avons dû y abréger la démonstration proprement dite de la loi pour donner place à d'autres remarques. Aussi nous contenterons-nous, dans les deux derniers chapitres, d'observer les faits par la méthode directe ou statistique, celle dont les résultats apparaissent le plus rapidement. Cette observation confirmera d'ailleurs les preuves fournies par les repos de l'étendue totale.
La loi d'attraction explique la plupart des faits du rythme
