INTRONISATION

Le couronnement achevé, l’archevêque soulevant le Roi le conduit à son trône. Des cris de « Vive le Roi» partent de tous côtés, on doit suspendre un instant la cérémonie. « Quel contraste frappant, écrit Darmaing (1), que ce même roi qu'on voyait tout à l'heure dans un état d’humilité et de soumission, couché entre deux cardinaux debout, apparaissant tout à coup dans toute la splendeur souveraine, revêtu de ses habits royaux, tenant le sceptre et la main de Justice et dominant tout ce qui l’environne.. On éprouve une satisfaction intérieure en voyant la royauté échappée en quelque sorte à la domination sacerdotale et remise enfin à sa place ! ».

Arrivé devant le fauteuil le Roi s'arrête sans s'y asseoir pendant que le consécrateur récite :

« Demeurez ferme et montrez-vous dans la place que vous avez occupée jusqu'ici comme ayant succédé à vos pères et qui vous a été transmise par droit d’'héritage par l'autorité de Dieu Tout Puissant et dont nous vous mettons en possession nous et tous les évêques el tous les serviteurs de Dieu et comme vous voyez le clergé plus près des saints autels que le reste des fidèles aussi vous devez avoir plus d'attention à le maintenir dans la place la plus honorable en tous lieux convenables afin que le médiateur de Dieu et

1. Darmaing, Relat. du Sacre de S M. Charles X, chap II, page 90.

des hommes vous élablisse le médiateur du clergé et du peuple. »

Deuxième oraison : « O Dieu qui avez affermi les mains victorieuses de Moïse dans la prière, lui qui quoiqu’avancé en âge n’en élait pas moins infatigable dans le combat afin qu'après avoir vaincu l'injuste Amalécile, après avoir subjugué des nations profanes el exlerminé les étrangers il rendit votre peuple possesseur d'une vaste étendue de pays,;exaucez nos prières et affermissez l’ouvrage de nos mains. Père saint nous avons pour intercesseur auprès de vous Jésus- Christ notre sauveur, qui a étendu pour nous ses mains sur la croix. C’est par lui que nous vous supplions d’anéantir l’impiété de tous ses ennemis. Faites grand Dieu que votre peuple libre de toute crainte apprenne à ne craindre que vous seul. »

Puis l'archevêque, après avoir fait à Charles X une profonde révérence, le baise sur la joue et crie par trois fois «vivat rex in æternum ». Le Dauphin et les Princes s’approchent du roi eten reçoivent l’accolade, en criant : Vive le Roi. Les acclamations éclatent de toutes parts. Les portes de la cathédrale sont enfin ouvertes, un flot de peuple s’y précipite. L’artillerie tonne sur les remparts, les cloches « jubilent », on lâche un grand nombre d'oiseaux, symboles des antiques libertés des Francs et de la délivrance des prisonniers, qui s’en vont perdus dans lencens, heurter les hauts piliers, et les voûtes. L’enthousiasme est à son comble, des hérauts d’armes jettent à la

foule des médailles du sacre en argent.

Quand tout est un peu calmé a lieu la messe du Sacre, on y chante le « Domine salvum fac regem », le Roi se confesse et communie (1) ; et bientôt se retire dans ses appartements. La cathédrale sera déserte dans quelques jours, son parvis ne reteuntira plus des acclamations populaires. On va reléguer dans les combles le grand tapis fleurdelisé sur lequel ont marché le Roi et tous les dignitaires ; il n’en sortira plus : Le dernier Sacre d’un Roi de France est fini...

Retiré à l'archevêché, Charles X dut recevoir le Cardinal de Clermont-Tonnerre, à la tête du clergé, qui lui fit un discours, où il affirmait: «l’auguste cérémonie du Sacre a répandu la joie et le bonheur dans tous les cœurs français. Elle est encore le triomphe de la Religion ». Parole imprudente ; c’est bien ce qu’allait reprocher l’opinion.

Le soir eut lieu dans la grande salle de l’archévêché, décorée dans le goût gothique, et ornée de tous les portraits des souverains sacrés à Reims, comme des archevêques qui les avaient couronnés, le dîner ou festin Royal.

Comme l'avait désiré M. de la Rochefoucauld, les Pairs et les Députés étaient là. La table du Roi était dressée devant le trône. De chaque côté de la salle il y en avait quatre autres : à droite celle des Ambassadeurs, puis celle des Pairs, à gauche celle des grands officiers de la Couronne, puis celle des Députés. Au bas de la pièce une dernière table était

1. Sous les deux espèces par un privilège de la maison Royale de France.

réservée aux ecclésiastiques. « Jamais, dit un contemporain, F. Miel (1), cérémonie semblable n’eut plus de vraie dignité... c'était la première fois que le peuple français voyait s'asseoir à côté de son Roi les dépositaires de sa liberté légale. c'était une fête de la grande famille, une véritable fête de la France. »

Tout le monde ne pensait pas ainsi, chez les ultras du moins, et comme le Baron Méchin, Député de l'Aisne et membre de l'opposition constitutionnelle exprimait à son voisin le plaisir qu’il éprouvait à voir les Pairs de France et les Députés assis et couverts devant le Roi, comme à une sorte de repas de famille, « Quant à moi, lui répondit le Député du côté droit, ce spectacle me déplaît et me choque,

c'est beaucoup trop Républicain ! »