ACTE I

LE PÈRE JOURDEUIL, entre ses dents Oh! admirer... blagueur!...

FEANQUEYEOL

J'aurais peut-être pu devenir un peintre, moi aussi ; mais ma nature s'y opposait. Vous savez comme Henri m'a surnommé, Pierre Franqueyrol dit Pierre qui roule... Eh bien! toute ma destinée tient dans ce nom-là. Il faut que je roule, que je roule, et comme on ne peut pas faire de peinture en roulant...

MADAME JOURDEUIL

C'est singulier, tout de même, cette idée de courir le monde comme cela, dans un bateau, pour son plaisir... Encore si vous faisiez quelque commerce?

FRANQUEYROL

Ce ne serait plus pour mon plaisir, alors.

-Moi qui aime tant mon chez moi, mon petit coin, le iauteuiJ toujours à la même place.

LE PÈEE JOURDEUIL, sirotant son madère, sourit en regardant sa femme Mollusque !

MADAME JOURDEUIL

Tu as beau dire, ce n'est pas naturel d'être toujours à rouler sur la mer... Au fait, vous avez peut-être des parents là-bas ?

FRANQUEYROL

Où donc, là-bas ?

MADAME JOURDEUIL

Je ne sais pas, moi, là-bas où vous allez.

LE rÈRE JOURDEUIL, laissant tomber son verre et sa tète sur la table

Madrépore !

FRANQUETROL

Je ne vais nulle part...

MADAME JOURDEUIL

Quel homme! mon Dieul mais enfin, comment cela vous est-il venu, cette manie du voyage, cette folie du diable au vert? Est-ce que c'est de naissance?

FRANQUEYROL

Non 1 ce n'est pas de naissance... ça m'est venu subitement en me promenant sur les quais du Rhône, à Arles, un matin (|ue j'avais vingt ans et qu'il faisait du soleil. A quoi tiennent nos destinées! Justement ce matin-là, il y avait dans le port, au ras du quai, uy petit bateau, en partance pour les mers du Sud. Oh! mais un tout petit l)ateau, vous savez, tout petit, pas plus gros qu'une coquille Saint-Jacques. J'ai toujours aimé oa, moi, les tout petits qui sont très-crânes, et je vous réponds qu'il l'était, celui-là, pour s'en aller tout seul dans les mers d'Améri(iuc... Je m'arrêtai un moment à le regarder ; le chargement était fini, on allait partir. Sur le pont, l'équipage au grand complet, ils étaicntbien quatre en tout, y compris le mousse, commençait à hisser la voile, une belle voile toute rapiécée, où le soleil des Tropiques avait jeté des fils d'or. Et pendant qu'on hâlait tous ensemble sur l'écoute, il y en avait un qui chantait comme ceci, d'une voix tranquille. (Il chante à demi-voix.)

Petite galiote Tu t'en vas dans V Bresy Tu t'en vas dans 1! Bresy Paire un si grand voyage