M A DAME D L B 0 L" K G

ouelle horreur!

Elle se lève.

LÉO i\.

Ce n'est rien... écoutez...

iMon cher ami Maurice est plus vieux que son âge : Comme on traite une affaire, il traite un mariage; Excusez ce défaut : c'est la mode du jour. Une femme qui n'a pour trésor que l'amour. N'enrichit pas un homme. Or, voici ce qui tente Maurice : en épousant vingt mille francs de rente, Il achète comptant , avec son nouveau bien , Tout ce qu'il n'avait pas... Notez qu'il n'avait rien; C'était trop peu pour lui, dont la tête est garnie Des rêves d'or, tourments des hommes de génie ; Pour lui, qui regarda toujours d'un air moqueur La chaumière où l'on aime et que meuble le cœur.

Je sais cela, monsieur; mais on apprend encore.

H lAt. SAGE liT LK FOU.

En causant avec vous, les clioses qu'on i^iiiore; .l'ignorais qu'un ami, comme vous, le meilleur Des amis, savait prendre un langage railleur, Kt dans Toccasion ne trouvait dans son àme, Pour défendre un absent, qu'une longue épigramme; Vous m'apprenez ainsi, monsieur, le mèni(> jour. Que l'amitié n'est pas plus sainte que l'amour.

LÉO N

Oh ! je rougirais trop d'une indigne faiblesse, Si j'accepte en riant ce propos qui me blesse. Il faut changer de ton près de vous, je le vois; On devient sérieux au son de votre voix. Vous m'accusez à tort, et dans le fond de l'âme Je suis meilleur ami qu'on ne le croit, madame; L'amitié m'est sacrée , un peu trop même ! Ici J'aime...

MADAME DUBOLRG.

Monsieur, assez!

LÉON

Non , écoutez ceci :

J'aime une femme, mais de cet amour qui semble r.éunir dans mon cœur tous les amours ensemble ; De cet amour profond qui pouvait devenir La joie et le bonheur de tout mon avenir. Eh bien ! pour reconnaître un très-léger service llendu par l'amitié , je fais le sacrifice De mon amour; je vais, modèle des amis. Briser dans mon présent mon avenir promis!...

Je vous comprends, monsieur... rarement on s'abuse Quand sous les pas d'un homme on voit poindre une ruse ;