CHICOUTIMI

Après avoir dépassé le township Bagot, en remontant la rivière Sagucnay, on arrive bientôt à Chïcoutimi, le grandcentre du commerce, de l'industrie, de toutes les affaires en général des deux régions du Sagucnay et du Lac Saint-Jean.

Chicoulimi, situé sous le 48° degré, 25', 5* de latitude nord, au confluent de la rivière Chicoutimi et de la rivière Saguenay, à cinq milles en deçà de Terre Rompue, endroit où cette dernière cesse d'êlre navigable, et à 68 milles de Tadoussac, date, comme fondation, de l'année 1840. Avant celte époque, il n'y avait là qu'une mission, une petite chapelle où se rassemblaient les sauvages de re'.our de leurs chasses, et un poste à l'usage de la Compagnie de la Baie d'Hudson.

La chapelle, la mission, le posle et une ou deux autres bâtisses étaient toutes construiles ensemble sur un roc de granité qui domine le canal étroit par lequel se précipite une chute de 40 à 50 pieds de hauteur dans le bassin qui forme partie du havre de Chicoutimi. L'établissement de la Compagnie consistait en une maison commode pour l'agent, balie sur une colline d'où la vue s'étendait sur le havre et sur la rivière, en un magasin placé près de l'endroit du débarquement, en une boulangerie, en élables et granges entourées de plusieurs pièces de terre cultivées, ainsi que d'un jardin où l'on recueillait plusieurs espèces de légumes, surtout des patates. Sa situation centrale entre le lac Saint-Jean et le Saint-Laurent, et la grande quantité de terre cultivable qui se trouvait dans les environs, en avaient [ait l'entrepôt principal de la Compagnie à l'intérieur et le marquaient d'avance pour être le marché général de toute cette partie du pays, le jour où elle s'éveillerait à l'industrie et à l'activité commerciale.

On y trouve un dépôt alluvial considérable composé d'une argile marneuse fine, appelée commune-* ment glaise bleue, qui, dans les temps humides, devient si molle qu'on ne peut pas marcher dessus. Quoique les rochers soient nombreux, le sol est trèspropre à la culture ; mais on n'y récoltait autrefois que des patates et quelques autres légumes à l'usage du poste, et on allait chercher le foin pour les

bestiaux à neuf milles en bas de Chicoutimi, sur ta rive gauche du Saguenay, à l'endroit appelé «Les Prairies. » «Le terrain qui environne Chicoutimi est excellent, dit M. Nixon, ayant l'apparence d'être composé d'une riche marne mêlée d'un bon sable. M. Andrews, le commis du poste, qui y reste depuis six ans, a deux bons carrés de patates du plus bel aspect et une couche de concombres ; l'année dernière il a cultivé des melons en plein air. Tout ce qui croît à Montréal croîtrait ici. Il nous informe que s'il était pour s'établir sur une terre dans le Saguenay, il se axerait de préférence tout vis-à-vis du poste, du cité nord, ou au sud, à un quart de mille au dessus. Sur une question à cet effet, i' répondit que si un homme s'occupait uniquement de jardinage, il n'y a pas autour de Montréal un seu' jardin dont le produit égalerait celui qu'on pourrait recueillir en cet endroit. Dans le mois de mai, aux grandes mers du printemps, l'eau monte ici de seize à dix-huit pieds. »

« Le roc de granité syénitique sur lequel est construit le poBte, » dit à son tour M. Baddeley, le géologue de l'exploration de i 828, « est traversé d'une manière remarquable par des veines de feldspath

et de trapp Nous avons observé dans le roc

quelques noyaux de fer magnétique. Il y a sur le rivage, au-dessous de la résidence du poste, une veine de trapp curieusement tortueuse qui descend

dans le roc. Nous y avons trouvé aussi un fragment de calcaire silicieux. Il paraît qu'il y a une vingtaine d'années on faisait de la chaux ou poste, et l'on montre la place du fourneau ou se voient encore des morceaux de pierre calcaire à demi brûlés. Si cette pierre venait de quelque dépôt calcaire du voisinage, on n'a pu le découvrir ni en rien savoir ; mais celle en question aurait pu être apportée pour l'occasion de la Malbaie ou de la Baie Saint-Paul, où la pierre - calcaire abonde. »

Le rivage du nord, en face de Chicoutimi, est formé de hauteurs brisées et mon tueuses, ordinaire* ment boisées d'épinelte, de petit pin rouge et de bouleau blanc, laissant cependant par endroits une lisière d'argile entre elles et les bords de la rivière. C'est celte lisière qui est mise en culture par les habitants. En remontant en cet endroit la rivière, sur une longueur d'environ cinq milles, on arrive au cours d'eau du Marais où le Saguenay devient obstrué par des rochers et des rapides. La mer y monte de sept pieds, et, ou portage des Terres Rompues, environ un mille au-dessus du confluent de ce cours d'eau et du Saguenay, le flux de la mer devient à peu près imperceptible- C'est là que le Saguenay cesse d'être navigable, après un parcours de 74 milles, à partir de son embouchure.

C'est à Chicoutimi que se trouve le principal établissement de la maison Price, en même temps

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l'un des plus considérables de toute la province. lia été le noyau du village naissant et est encore aujourd'hui la source où s'alimentent toutes les autres branches du commerce de l'endroit. C'est à l'embouchure de la rivière qui lui déverse ses eaux par une cbute perpendiculaire de quarante pieds, tout près de l'ancien poste, qu'a été installée la grande scierie de la maison Priée. Là, les beaux bois du Saguenay sont convertis en madriers, en colombages, bardeaux, lattes, boites d'emballage, lambris, allu- . mettes et pièces de pavage ; pas une retaille qui ne soit utilisée. L'été, les navires d'outre*mer viennent charger ces bois à un mille au-dessous des moulins, tandis que, l'hiver, la coupe des billots qui les met en activité procure un emploi lucratif aux colons pauvres ; le chantier, nom qu'on donne à la fois à la scierie et à l'ensemble des habitations qui l'entourent et où logent les travailleurs, constitue en outre un marché avantageux pour les grains et le fourrage dont les cultivateurs peuvent disposer.

«Lieu remarquable pour être le terme de la belle navigation et le commencement des portages;» c'esf ainsi que le père Lejeune désigne Chicoutimi -dans ses

Relations.

Mgr. Laflèche, évoque île Trois -Rivières, donne à ce nom la signification et l'origine suivantes : Ckitoutimi, « jusqu'où c'est profond» (en langue crie) De Tshks, « jusque là », et timeto, « c'est profond, n

Nous trouvons dans les notes du père de Crépieuf que, vers 1670, une petite chapelle y fut bâtie aux Trais du sieur Haieur par Paul Quartier, charpentier Côté et Baillargeon, sous la direction de Robert Drouart.

La mission de Chicoutimi, qui se confondait dans les premiers temps avec celle de Tadonssac, en fut séparée vers ta fin du dix-septième siècle. Ainsi, le père Bonaventure Favre, dont on trouve les actes dans le registre de cet endroit, de 4691 à 1699, s'intitnle « Missionnaire de Saint-Charles de Mitàbettfoowm, sor le Lac Saint-Jean ou Ptiokouiagamy, qui tombe dans la rivière Chégoutimy. »

Les registres ont continué d'être tenus ensuite successivement par te père de Crépieul, de 1693 à 1702, puis, de 1703 à 1709, par le père Louis André ; enfin, après une longue interruption d'une douzaine d'années, par le père Laure qui fit construire une nouvelle chapelle sur le petit coteau, où était bâtie sa maison, appelé coteau du Portage. Cette chapelle, sur laquelle nous donnons plus loin quelques détails, a subsisté jusqu'en 1850; on avait cessé d'y faire l'office en 1849, parce qu'elle était presque tombée de vétusté.

Le père Laure demeura chargé de Chégoutimy jusqu'en 1737 ; le dernier Jésuite qui ait desservi celle mission est le père de La Brosse, jusqu'en 1782, époque de sa mort. Pendant environ cinquante ans après, Chicoutimi, comme tous les autres postes du Roi, fut visité chaque année par un missionnaire qui y allait dans les mois de juin et juillet et y demeurait environ six semaines, enseignant un catéchisme en langue monlagnaise que les Jésuites avaient composé pour les néophytes indiens. C'est en 1846 que le'premier curé y Tut installé régulièrement.

En 1860, la paroisse de Chicoutimi était déjà grande et renfermait un village considérable, puisqu'il s'y trouvait 72 emplacements. Il y avait six écoles, dont deux modèles, fréquentées par 188 enfants. Le recensement fait par le curé montrait que la population de l'endroit était venue principalement de la Malbaie qui avait fourni deux cents âmes, des Eboulements, 66, et de la Baie Saint-Paul, 37. Les chantiers de M. Priée employaient environ deux cents étrangers. Vingt familles nouvelles étaient arrivées au printemps de 1859. En 1858, il s'était fait 190 baptêmes, 44 mariages et 61 sépultures. En 1863, il y avait dans la paroisse de Chicoutimi 567 familles comprenant 3,254 âmes; en 1868, 623 familles— 3,530 âmes ; en 1873, 655 familles— 4055 âmes ; en 1878, 739 familles- 4,628 âmes.

Le 19 mars, 1870, cenl deux familles perdirent dans un incendie qui enveloppa leSaguenay tout entier les fruits de leurs travaux et des nombreux sacrifices qu'elles s'étaient imposés pour s'établir sur les (erres nouvelles. Toutes ces familles se ressentent encore des perles qu'elles firent alors et bon nombre d'entre elles ne s'en relèveront jamais.

C'est en 1874 que la compagnie des bateaux-àvapeur du Saint-Laurent établit une ligne régulière entre Québec et Chicoulimi, et, au printemps de 1 875 le gouvernement fédéral y fit construire un quai.

En 1879, le gouvernement fédéral a dépensé $7,000 pour faire enlever les roches et creuser les baltures qui embarrassent le chenal en aval de Chicoutimi. Quand ces travaux seront terminés, les bateaux-à-vapeur et les voiliers pourront se rendre à Chicoulimi à marée basse.

A l'entrée du chenal du havre de Chicoulimi, (latitude 48', 26', 52* nord) ont été placés deux phares d'alignement à 910 pieds de distance l'un de l'autre : l'un a 40 pieds de hauteur et l'autre 20, entre le niveau des hautes eaux et le foyer. Ce sont deux feux caloptriques[qui doivent être vus à cinq milles de distance.

Huit autres phares, dont nous ne pourrions guère indiquer la. situation ni la distance respective à laquelle ils se trouvent les uns des autres qu'au moyen d'une carte spéciale, tous destinés à indiquer

le chenal du havre de Chicoutimi, ont été placés pour la première fois en 1873 et pourraient tous être aperçus à d'égales distances, n'étaient les détours du chenal qui contrarient et font varier la portée des feux.

La hauteur moyenne de ces phares dépasse 40 pieds. Les marées du printemps arrivent à la base de quelques-unes des tours, et même plus haut, et de là vient la différence dans leur élévation au dessus du niveau des hautes eaux.

L'ensemble des salaires des gardiens de ces différents phares s'élève à deux cents dollars.

La maison Price charge en moyenne de trente- à trente-cinq bâtiments par année à Chicoutimi, et, dans d'autres ports de la province, une cinquantaine, ce qui fait de 80 à 85 bâtiments en tout. Les bois qu'elle exporte sont dirigés pour la plus grande partie vers la Grande-Bretagne ; elle en envoie aussi à La Plata, au Porou, au Chili, en Espagne, nu Portugal, en France, en Australie.

Il y a dix-huit ans, en 1862, les eaux du Saguenay transportaient 43,289 billots de pin blanc, 7,00(1 billots d'épinette et 715 pièces de bois de construction pour les navires, outre une immense quantité de madriers, de planches et de bardeaux, qui était expédiée en goélette. Dès 1850, on estimait la valeur du bois directement exporté en Europe à $180,000, sans compter le commerce que la maison Price faisait

aveu la province du Bas-Canada et avec les Etals- Unis. Depuis lors, de grands travaux ont été faits pour faciliter le glissement des billots sur les eaux du Saguenay, et développer en général le commerce du bois qui a été jusqu'à présent la principale industrie de la région saguenayenne. On peut signaler entre autres une somme de $41,000 que le gouvernement a dépensée pour faire construire une glissoire et une eelacade.maisles droits que le gouvernement a perçus de la maison Price pour le passage des billots lui ont rapporté bien au delà de ce montant.

La glissoire a une longueur de 5,840 pieds et l'estacade en compte 1,344; il y a en outre les digues, les quais et les barrages. La glissoire a été faite pour éviter les rapides qui se trouvent entre le lac Saint-Jean et la rivière Saguenay. Ces constructions' couvrent une étendue d'environ six milles et sont situées sur la Petite Décharge : commencées en 1856, elles ont été terminées en 1860. Il est passé 71,257 pièces de bois par la glissoire en 1879.

En 1878, la maison Price faisait 188,155 billots d'épinette, contre 7,000 seulement qu'elle faisait en 1864. Mais, en revanche, elle n'a livré au commerce que 12,897 billots de pin, sur lesquels pas plus de quatre mille étaient de pin « étalon. » C'est que les incendies ont fait de terribles ravages dans le Saguenay ; ils y ont presque tout détruit le pin, et l'on en considère l'exploitation comme définitive-

ment perdue pour cette partie du-pays. Si l'on veut se faire une idée de ce qu'elle était, il y a une vingtaine d'années, qu'on remarque ce simple fait. Un navire d'outre-mer, venu pour prendre une cargaison, avait trouvé le marché de Québec vide ; tout le bois disponible était expédié depuis quelques jours. La saison était fort avancée ; il ne fallait pas à tout prix que le navire repartît sur lest ou passât l'hiver à Québec. On s'adressa à M. Pricequi fit venir le navire à son chantier, el, en quinze jours, le bois abattu dans le seul voisinage du chantier, puis coupé et scié, était mis à bord dii bâtiment et expédié en Angleterre.

On peut juger de l'étendue des affaires que fait la maison Price par le chiffre de #12,319 de droits payés par elle l'année dernière au gouvernement de la province pour ses limites de bois. Celle ancienne et importante maison, qui a été pendant. plus d'un quart de siècle comme la mère nourricière de la population du Saguenay, emploie au moins quatre cents hommes à la scierie de Chicoutimi seulement, et une centaine de plus à la scierie de la Grande Baie ; c'est elle qui leur fournit tout ce dont ils ont besoin en fait de vêlements et de nourriture.

A quelques pas de la scierie de Chicoutimi on voyait encore, il y a quelques années, courbée sous le

poids du temps, la vieille chapelle de la mission érigée par le père Laure en 1727. Elle avait vingtcinq pieds de long sur quinze de large, et était bâtie sur une éminence dominai! t le bassin qui se trouve au pied de la chute de la rivière Chicoutimi. C'était une relique pleine de touchants souvenirs. Les étrangers qui débarquaient à Chicoutimi s'empressaient d'aller la contempler, et ceux qui connaissaient quelque chose des anciennes missions du Canada, quelles que fussent leurs croyances religieuses, n'oubliaient pas de mettre dans leurs sacs de voynge quelques fragments de pierre ou autres objets appartenant à la chapelle, afin d'en conserver la mémoire. La pi j rre tumulaire du père Coquart, mort à Chicoutimi en 1771, n'existait plus qu'en morceaux sur lesquels on distinguait encore quelques inscriptions latines. Les capitaines de navires se montraient avides de recueillir ces débris d'une époque pourtant récente et qui semblait déjà ancienne. Les registres, les livres d'église, les tableaux, les pierres gravées ont été perdus, abandonnés sans souci dans la chapelle ouverte à tout le monde. Cette chapelle contenait en outre une précieuse argenterie que les Ûblats ont emportée, se croyant le droit de le faire, vu qu'ils avaient succédé aux Jésuites dans les missions du Saguenay ; mais cet acte a soulevé contre eux de vives proteslatalions. À Tadoussac,où ils essayèrent de le répéter, les habitants faillirent faire une émeute.

Us s'élancèrent jusque dans lu rivière Saguenay, à la poursuite des Oblats, et leur arrachèrent, entre autres objets, la cloche de la chapelle.

Le père Laure écrivait dans son langage naif, au sujet de la chapelle de Chicoulimi qu'il faisait construire, que la crois du clocher nouveau, posée en 1726, « avait été saluée de trente-trois martres par tous les sauvages charmés du coq. »

Michaux, célèbre botaniste français qui, à la fin du siècle dernier, se rendit jusqu'au lac Mistassin' par le Saguenay, dans le simple but de faire une collection de plantes et de fleurs de l'Amérique du Nord, dit, en parlant de la première chapelle de Chicoulimi: «Ce bâtiment, construit en poutres équarries de cèdre blanc, thuya occidmtalis, élevées les unes au-dessus des autres, était encore en bon état, et quoique ces poutres n'aient jamais été couvertes, ni en dedans ni en dehors, je les trouvai tellement intactes qu'elles n'avaient pas été altérées de l'épaisseur d'une demi-ligne, depuis plus de soixante ans. » Aujourd'hui, l'on peut voir l'emp'ncement, où se trouvait cette antique chapelle, entouré d'un enclos en bois que M. Price y a fait élever et où il a fait enterrer tout le bois de la chapelle, excepté le pourri, afin que cette dernière relique d'un des plus modestes, mais des plus intéressants monuments de notre histoire, ne fût pas exposée aux intempéries du temps ni à l'injure des hommes. De son côté, mademoiselle Price a fiît de

la vieille chapelle une esquisse en sépia qu'elle a donnée a l'évêché de Chicoutimi ; on en trouve des reproductions chez M. J. E. Livernois, photographe de Québec, dont nous sommes heureux de signaler ici en passant le goût exquis et l'habileté qu'il déploie dans toutes les œuvres de son art.

A côté de l'enclos qu'a fait élever M. Price se trouve le vieux cimetière indien. La croix de l'ancienne chapelle est dans la sacristie de la nouvelle église de Chicoutimi, et le crucifix a été transporté sur l'autel du couvent de l'endroit. Enfin, la porte de la sacristie, de même qu'une vieille armoire, appartenant jadis à la chapelle, sont conservées à l'évêché. Voilà tout ce qui reste aujourd'hui, voilà les seuls débris existants de ce qui abrita pendant plus d'un siècle la piété naive des néophytes montagnais à peu près disparus aujourd hui.

Nous avons dit que Chicoutimi est l'endroit le plus important et le plus considérable de tout le Saguenay. C'est aujourd'hui une petite ville, qui a été incorporée en 1879. Elle renferme environ decx mille âmes. En 1855, il n'y avait même pas encore de chemins dans celte cité nouvelle qui, un jour peutêtre, renfermera des boulevards et sera éclairée à la

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lumière électrique. M. Priée, père, n'y passait jamais qu'à cheval, ce qui ne veut pas dire que les travailleurs des chantiers y allassent invariablement en voiture. Les chemins qui sillonnent aujourd'hui la paroisse n'ont été verbalisés et tracés qu'en 1855. Quant à la paroisse de Chicoutimi, elle comprend tout le township de ce nom et une population de cinq mille Âmes, en y comprenant, bien entendu, celle de la ville.

Il ne faut pas croire que celte population soit avant tout agricole ; non, elle est en général pauvre, et les hommes préfèrent travailler aux chantiers, ou faire la cueillette des bleuets et celle de ta gomme de sapin. La gomme de sapin est en effet une des industries qu'exploitent les marchands de Chicoutimi ; ils en envoient tous les ans de quinze à vingt barils à Québec à bord des goëlcltes. Là, elle sert à différents usages, entre autres à faire du vernis ; les Américains en tirent aussi de l'encre. 11 n'y a pas encore longtemps, M. David Priée l'exportait en gros pour les pharmaciens de la Grande-Bretagne.

Chicoutimi est aussi le siège d'un évêclié érigé en 1878 et occupé par Mgr. Dominique Racine. C'est lui qui, pendant qu'il était curé de l'endroit, a fait commencer, il y a trois ans, la construction de la nouvelle église, très-beau et très-imposant édifice, élevé sur un exhaussement du sol et que l'on voil de fort loin sur la rivière Saguenay. Cette église sera un véri-

table monument, dans l'acception artistique de ce mot, si on peut lui apporter les embellissements et la perfection que fait pressentir sa physionomie actuelle. On en évalue le coût, une fois terminée, à quatrevingt mille dollars ; mais il serait dommage de s'arrêter en si bon chemin et ne pas se rendre jusqu'à cent mille dollars, d'autant plus qu'il y a déji la moitié de celte somme de dépensée. On remarque que le clocher de l'église est quelque peu incliné en avant ; cela a été fait à dessein, sur le conseil même de l'évéque, afin de permettre au clocher de mieux résister aux violents efforts du vent de nordouest qui parfois fond sur Chicoutimi comme un ouragan. Deux magnifiques tableaux, placés de chaque calé du choeur, sont jusqu'à présent le plus bel ornement de la nouvelle église. Ce son) des copies de Murillo représentant, l'une, la naissance du Christ, l'autre, l'apparition de la Viergs, qui ont été offertes par M. William Price, le représentant du comlé de Chicoutimi à l'Assemblée Législative. (1)

Chicoutimi possède de plus un couvent qui date de 1863, et dont la première destination était une salle publique. Il est dirigé par les Sœurs du Bon Pasleur et porte, depuis deux ans, le nom d'académie. Les Sœurs sont au nombre de six et ont sous leur contrôle une moyenne de soixante-dix élèves, dont vingtcinq pensionnaires. Le prix de la pension et de

l'instruction réunies est de soixante dollars par année scolaire, ce qui est tout à fait insuffisant, même pour les choses les plus nécessaires. Aussi, comme un pareil prix, payé par vingt-cinq pensionnaires seulement, ne pourrait jamais soutenir un établissement sérieux, l'évêque est-il obligé de donner fréquemment du sien et d'envoyer au couvent des provisions de toute nature, sans compter l'argent qu'il lui fournil et dont il dépouille pour cela un gousset déjà mince, car on imagine aisément que ce n'est pas de son pauvre diocèse que Mgr. Racine peut tirer des revenus princiers.

Parmi les élèves du couvent 58 étudient l'arithmétique, le calcul mental, la grammaire, l'orthographe et l'analyse, 39 l'histoire sainte et l'histoire du Canada, 9 l'histoire de France, 3 l'histoire d'Angleterre et l'histoire romaine, 6 l'histoire ecclésiastique, 56 la géographie, 8 la tenue des livres, 52 l'anglais, 16 l'art épistolaire, 18 la littérature, 35 la musique vocale, 15 la musique instrumentale, 60 l'écriture, 30 te dessin linéaire et 7 le dessin d'après nature, 5 l'histoire naturelle et l'horticulture, 8 le mesurage et le globe terrestre, enfin, 7 l'algèbre.

Les élèves apprennent aussi la couture, la broderie et la céroplastique, qui est l'art de confectionner des fleurs et des fruits en cire. L'éducation donnée au couvent de Chicoutimi fait des progrès chaque année ; un des résultats principaux de celte éducation est

la formation d'institut rices pour les écoles du comté. A part le couvent, il y a encore à Chicoulimi un séminaire dont l'érection date de 1872. Le nombre des élèves y est en moyenne de cent, et le prix de la pension de $90.00 par année scolaire. «Tous ceux qui entreprennent de fonder un collège en Canada, disait, lors de l'érection de celui de Chicoulimi, Mgr. Taschereau à Mgr. Racine, meurent de folie ou de chagrin.» C'est en effet de chagrin qu'est mort, entre autres, M. Paincbaud, fondateur du collège de Sainte-Anne La Pocatière. Les moyens, pour ces sortes d'entreprises, sont bien rarement proportionnés aux besoins ; on est obl'gé de commencer * avec les ressources qu'on a sous la main, n'importe lesquelles, et, en peu d'années, on arrive à des déficits énormes que tous les sacrifices du monde sont impuissants à combler.

Le petit séminaire est dirigé par quatre prêtres professeurs et dix ecclésiastiques. Le nombre des élèves qui suivent le cours commercial est de 44 et de 46 le nombre de ceux qui font les études classiques. Tous les élèves savent lire et apprennent la musique vocale ; 80 d'entre eux étudient la grammaire, 44 l'analyse, 51 l'arithmétique, 35 le calcul mental, 44 la géographie, 30 la littérature, 20 l'art épistolaire, 8 la musique instrumentale, le dessin et l'horticulture, 5 le mesuroge, les mathématiques, la philosophie et la botanique, 41 le grec, et 30 suivent un cours régulier de prononciation française.

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La fondation du séminaire de Chieoulimi a été déterminée, en quelque sorte précipitée par une cause d'une nature particulière. Il existait alors, depuis trois ans, dons le village, une école protestante à laquelle les parents catholiques, presque tous sans exception, envoyaient leurs enfants. Le maître de cette école ne perdait pas une occasion de poursuivre le curé, aujourd'hui l'évêq ue, de ses sarcasmes ou de sesinvec(ives,quelquefois d'imputations calomnieuses. Le curé, de son côté, exhortait les parents à ne pas envoyer leurs enfants à l'école dirigée parce dernier : «C'est bien,» lui répondirent enfin les parents; a. nous n'enverrons plus nos enfants à cette école, mais donnez-nous quelque chose qui la remplace. » ' C'est là-dessus que le curé prit la résolution héroïque de fonder son collège qui, espërons-le, ne le fera mourir ni de folie ni de chagrin.

Dans la courte énuméralion des édifices et des institutions publiques de Chicoutimi que nous venons de faire, nous aurions voulu mentionner un hôpital pour tes matelots d'oulre-mer ; mais malheureusement, cet hôpital n'existe pas. Ce n'est pourtant pas que le besoin ne s'en fasse sentir, puisque pas moins de trente-cinq à quarante navires océaniques fréquentent tous les ans le port de Chicoutimi. A Trois- Rivières, il y s un hôpital de ce genre, quoique le port de cette ville ne reçoive guère que vingt à vingt-cinq bâtiments d'oulre-mer par année. Il est donc fort à propos d'attirer à ce sujet l'attention du

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gouvernement provincial etde lâcher d'en obtenir qu'il fasse commencer à Chicoutimi la construction d'un hôpital de narine, ce qui devient de plus en plus nécessaire à mesure que la petite ville s'agrandit.

Voici, au sujet de Chicoutimi, les statistiques de 1871 etde 1879: