SCIENCES

HISTORIQimS ET «ftô«RÂPBlQUBS

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Vers la fin de Tannée 1839, le Gouvernement français en* voya en Algérie une commission scientifique.

Cette commission , composée de vingt-cinq membres, était chargée d'explorer le pays et de recueillir, sur les lieux mêmes, les documents de toute nature qui pouvaient contribuer à faire connaître une contrée que les circonstances avaient jusqu'alors empêché d'étudier complètement.

Deux années furent consacrées à cette exploration; les membres de la commission scientifique furent alors rappelés en France pour s'y livrer à la rédaction de leurs travaux.

A cette époque une nouvelle commission , choisie dans le sein ûe l'Institut royal de France, fut chargée d'examiner les divers ouvrages remis au Ministre de la guerre, et de prêtera la commission scientifique, pour la pubUcation de ce travail considé'rable, son judicieux et savant concours.

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Convaincu de la nécessité de fournir aux économistes et aui hommes d'Ëtat des documents propres à éclairer et à féconder leurs méditations sur Tavenir d'un pays en voie de développement social, d'un pays où toutes les nations civilisées doivent trouver un jour leur part d'avantages et d'enseignements, M. le Ministre de la guerre a voulu que les travaux appartenant à la section des sciences historiques et géographiques fussent publiés les premiers.

Cette section comprendra toutes les études sur les hommes cx)nsidérés, soit dans leurs rapports entre eux, soit dans leurs rapports avec le temps et avec l'espace, c'est-à-dire qu'elle embrassera la géographie proprement dite, l'économie politique et l'ethnographie, l'histoire et l'archéologie.

La première partie de cette publication vient de paraître ; elle se compose de trois volumes qui ont pour titre :

1° Étude des routes suivies par les Arabes dans la partie méridionale de V Algérie et de la régence de Tunis pour servir à V établissement du réseau géographique de ces contrées, par E. Carette, capitaine du génie, membre et secrétaire de la commission . 1 vol. grand in-8°, avec une carte itinéraire.

Cet ouvrage est précédé d'une introduction, dans laquelle l'auteur présente le tableau de la situation des connaissances géographiques et explique la méthode d'investigation qu'il a suivie, pendant un long séjour en Afrique , pour suppléer à l'insuffisance des livres, et ajouter un grand nombre de faits nouveaux à ceux que l'érudition pouvait y puiser. L'ordre méthodique suivant lequel les matériaux sont classés prête à cet ouvrage un caractère df régularité et d'homogénéité, qui permet de se retrouver sans peine dans ce labyrinthe composé d'un millier d'itinéraires. L'ouvra^ic est d'ailleurs ac<!ompagné d'une carte routière qui le rend facile à consulter, et en fait, en quelque sorte, le livre de postes de l'Algérie.

2" Recherches sur la géographie et le commerce de V Algérie méridionale , par E. Carette, accompagnées d'une notice sur la géographie d'une partie de l'Afrique septentrionale, par E. Renou, membre de la commission. 1 vol in-S", avec 3 cartes.

Le pays que cet ouvrage désigne par le nom d'Algérie méridionale , est la contrée si célèbre et pourtant si peu connue

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que tous les géographes, jusqu'à ce jour, ont appelée le désert. Dans la première partie, Fauteur circonscrit nettement la portion de cette région mystérieuse qui appartient à TAlgérie ; il en indique avec précision la limite naturelle , limite qui était restée ignorée jusqu'à ce jour ; il trace les divisions dans lesquelles elle se partage; il décrit les différents bassins qui la couvrent. Dans la seconde il fait connaître les divers centres de populations, soit villes, soit tribus, qui servent de point de concours aux communications commerciales et de siège aux opérations d'échange, les moyens à Taide desquels ces opérations s*effectuent et les objets principaux sur lesquels elles portent. A c^t ouvrage sont jointes deux cartes dont Tune présente le partage de l'Algérie méridionale ou Sahara entre les populations qui l'habitent, et l'autre la configuration orographique de l'Algérie.

Dans la Notice géographique qui accompagne cet ouvrage, M. Renou a eu pour objet de réimir et de discuter tous les matériaux qui existent sur la géographie du grand désert. Il y a joint les données nouvelles qu'il a recueillies lui-même, et il a pu déterminer ainsi avec une grande probabilité d'exactitude la position d'un grand nombre de points qu'il avait été impossible, jusqu'à ce jour, de placer sur la carte. On trouvera à la fin du volume une carte intéressante dans laquelle l'auteur a trouvé moyen de faire entrer tous les documents qu'il a mis en œuvre avec l'indication de leur origine.

3° Mémoires historiques et géographiques^ par E. Pellissier, membre 3e la commission, consul de France à Souça. 1 vol. in-8".

On trouvera réunis dans la première partie de ce volume tous les matériaux, éparpillés jusqu'à présent dans un grand nombre d'écrits et dont l'ensemble , présenté avec ordre et clarté , forme V Histoire moderne de l'Afrique septentrionale. L'auteur, en rapprochant ainsi des fragments épars et isolés, leur restitue un sens général. Il fait voir comment s'est développée, durant trois siècles, cette longue série de collisions stériles, de transactions éphémères qui ont amené la péripétie de 1830.

La seconde partie de ce troisième volume se compose de deux Ménioires du même auteur , l'un sur la géographie ancienne et l'autre sur la géographie sarrasine de l'Algérie. M. Pel-

lissier y a réuni tout ce que les écrivains de Tantiquité et les géographes arabes nous ont laissé touchant Tétat de cette contrée pendant les deux périodes les plus brillantes de son histoire.

sous PRESSE, POUR PAEAITBB IHGBSSAMMBVI :

Histoire de V Afrique, par Mohammed-el-Keîroàni , traduite par MM. Pellissier et Remuzat. 1 vol. grand in-8'.

Voyages dans le sud de l'Algérie et les Etats barbaresques ae V Ouest et de l'Est, par El- Aïàchi-Moula- Ahmed, traduits par Adrien Berbrugger, membre correspondant de Tlnstitut, membre de la commission scientifique d'Algérie, conservateur de la Bibliothèque et du Musée d'Alger; accompagnés d'une Notice géographique sur l'empire de Maroc et d'une Carte de cette contrée, par E. Renou, membre de la commission scientifique. 1 vol. in-8°, avec une carte.

La section des sciences historiques et géographiques de l'Exploration scientifique de l'Algérie est publiée dans le fonnat grand in-^, jésus.

Le travail typographique a été exécuté par les presses de Timprimerie royale. Le papier est choisi parmi les plus beaux échantillons des fabriques du Marais ; les cartes, gravées par les plus habiles artistes attiichés au Dépôt de la guerre , sont toutes tirées sur papier de Chine et coloriées avec le plus grand soin ; rien, en un mot, n'a été négligé pour que l'exécution répondit à l'importance de l'œuvre.

Chaque volume se vend séparément au prix de douze francs.

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