Moi Chikkadh, je salue Sidi. Comme signe de re

(1) Crampe 1.

(2) Sauf cependant le cheikh Othman et les deux Azgueur qui l'accompagnaient.

(3) Je traduis ici le mot Ihadan, qui veut dire nuits, par le mot jours, parce que, dans ce cas particulier delà supputation du temps, les Touareg comptent par nuits, comme nous comptons par jours, et que le singulier lhad a alors le sens de période de 24 heures.

connaissance entre nous, rappelle-toi que, pendant le voyage que tu as fait en revenant du Touat pour te rendre à Takerdjan, tu as gravi (la gara de) Tin Idjar. Je suis sain et sauf, dans le pays des Nègres, à la date du 28 du mois aouhim ilkamen (1), mais je ne me suis pas reposé, *je n'ai cessé de marcher que pendant quatre jours. Je suis bien portant, je n'ai qu'à me louer de mon compagnon (2) et je resterai son ami. Rien ne m'a manqué, si ce n'est Ja vue de mes compatriotes. 4. — Moi Chikkadh, je salue beaucoup Masqueray.

(1) « II s'est écoulé, dit le texte, vingt-sept nuits oV Aouhim ilkamen. » — Le mois dit Aouhim ilkamen (Aouhim le suivant) correspond au mois arabe Djoumad-el-Ouel. La lettre aurait donc été écrite le 28 Djoumad-el-Ôuel 1308 de l'Hégire, soit le 10 janvier 1891. Or, Crampel l'a transmise par une dépêche datée de Bangui, 5 décembre 1890. Il est donc probable que Chikkadh, qui avait déjà perdu la notion exacte du temps, lors de son passage au Sénégal, ne Ta pas retrouvée ou l'a perdue de nouveau. Il se peut encore qu'un lapsus lui ait fait écrire aouhim ilkamen au lieu de aouhim iezzarcn (aouhim le premier) qui correspond au Rebiâ et tsâni des Arabes. La lettre serait alors du 28 Rebia et Tsani 1308 hég., date qui correspond au 12 décembre 1890 et qui, probablement, est plus près de la vérité que la première.

(2) Crampel.